好不容易逃到这处能乞活求存的桃园化外之地，却又遭叛军攻袭。
这位“钟大帅”虽然行事操切，话语直白，但却也道出了大实话。即使他们在面对叛军攻伐时，不做反抗，任由他们占据这座小岛。
但他们肯定也会将岛上的粮食尽数夺去，以供养叛军继续作乱。
流落此处的数千难民，也会毫不意外地被叛军裹挟其中精壮，驱为爪牙，然后去冲锋陷阵，沦为命如草芥的炮灰。
没了粮食，没了武力庇护，在这片纷乱的辽海之中，剩下的难民哪里还有活命的机会！
如今看来，他们只有在这位“钟大帅”的带领下，上下一心，和衷共济，方有击退叛军的可能。
——
4月28日，皮岛。
暂属东江镇事务总兵官黄龙即将登上战船时，忽然心有所惑，似有不好的预感，遂又转头看向一众送行的军将。
“总戍，可还有事情交代？”东江镇副总兵沈世魁怔了一下，随即迅速展开笑脸，轻声问道：“但有命，我等定当遵从，万死不辞！”
“我离去后，皮岛之重可就尽皆托付于你了。”黄龙看着这位东江镇资历深厚的“沈太爷”，语气甚是郑重地说道：“辽海诸岛，旅顺重镇，尽数陷于贼手，此乃我东江镇十余年未曾有过的祸事。”
“本将虽不才，但食君之禄，须要忠君之事，自是要勉力支应，竭力平灭叛军，以报朝廷。前途未明，战事甚艰，即以身死，也当涉水陷阵，直捣贼人腹心。”
“若大军离岛，建奴来袭，还请沈总兵倾力维持，护佑我东江镇之根基所在，勿要为建奴所趁，力保数万岛众安全。”
“总戍，且放心！”沈世魁抱拳一躬，沉声应道：“但有我沈某在岛一日，定保皮岛安全，不使建奴事遂。”
“有劳了！”黄龙定定的看着他，颔首说道：“如此，我黄某便去了。”
“总戍……”沈世魁稍稍迟疑了一下，唤住黄龙，上前一步，低声说道：“总戍此番领兵平叛，卑职于此提前祝大人旗开得胜，一切顺遂。不过，卑职有一个不情之请，尚需烦扰大人帮忙……”
“哦？”黄龙顿住身形，好奇地望着这位“猾如狡兔”的沈太爷，“不知沈总兵有何事教我？”
“旬日前，水师哨船来报，广鹿岛毛承禄部大肆攻略辽海诸岛，气焰极盛，相继陷落大小岛盘数十余，为害甚重。目前，毛部数千众正在围攻哭娘岛，以谋此岛数万石粮食。”
“若是总戍出兵扫荡诸獠，不妨先行解围该岛，以绝叛军获粮之企图。呃，不满大人，驻该岛的番商与我沈某有几分交情，故而不愿见其陷入危险之地，还请大人以雷霆之势，解其困厄。”
“毛部肆虐辽海已有月余，期间夺岛无数，至今时，他们尚能幸免否？”
“想是……守得住吧。”沈世魁有些不确定地答道。
“区区番商，无有任何军队协守，他们当真能守住？”
“大人，他们有火炮。”
“嗯？……”黄龙闻言，立时瞪大了眼睛，不可思议地看着他。
怎么，你把军中的火炮卖给他们了？
此番，我率兵平叛，三番五次向你讨要几门红夷大炮，你却皆以海上征战，携带转运不便为由，拒绝本将的请求。
却没想到，你居然把视为心尖宝贝的火炮转手给了番商，部署于这么一座不甚重要的哭娘岛。
这他娘的太伤人了！
再联想到去年十月，耿仲裕（耿仲明之弟）等人掀起的那场兵变，多半也是受他指使，让自己差点殒命于皮岛。
这沈太爷，好不地道呀。
“大人，包括我皮岛上的数门火炮，都是出自这些番商之手。”沈世魁见他这副模样，心知是误会了，遂笑着解释道：“这些番商手段了得，能通过蚝镜的佛郎机人，搞到这些威力巨大的红夷大炮。”
“哦，本将知道了。”黄龙心中一动，脑海中生出一个想法。
“待我前往旅顺时，便带兵往哭娘岛先走一遭！”
(本章完)