万一，一个不慎，登州叛军的求救信传至建奴处，引得对方在陆上接应，就东江镇这点兵马，估计就不堪应对了。
“大人，若是我们无有钱粮募兵以补充缺额，那莫如……”尚可喜沉思半响，突然抬头看向黄龙，小心地说道：“莫如借助外来之兵，然后主动出击，直捣叛军后路。”
“借助外来之兵？”黄龙疑惑地看过来，“我们从何处……借兵？”难不成，去求关宁镇？
“大人，可还记得租借哭娘岛的新洲番商？”
“嗯。”黄龙点了点头，说道：“一个月前，你从该岛取了五百石粮食和一门红夷大炮，言及该岛番商颇为知机，可为交援笼络。”
“大人，他们当时还曾对末将提及，待其海运炮船从新洲大陆返回辽海后，愿与我东江镇共破叛军水师。”尚可喜脸上的神情很是复杂，“是时，末将以为，此议太过荒诞无稽，便不曾放在心上，也未报与大人。但此时，末将却觉得这项建议，似乎有些可取之处，我们不妨……不妨且试之。”
“哦？”黄龙顿感好奇，“那番商如此知情识趣，所图何者？”
前番，他密令尚可喜领兵夺哭娘岛，杀番商，谋取岛上的火炮及粮食，以削沈世魁之势。
但尚可喜最后却未尽全功，便返回长山与主力会师。
他向黄龙报告，说租借该岛番商陆续收拢辽东难民数千，然后择其精壮，编练成伍，还筑垒修寨，广布哨探，从而据岛自保。
那广鹿岛叛将毛承禄挥兵猛攻半月有余，不仅未能将其攻克，反而损兵折将，搞得灰头灰脸。
待尚可喜领兵杀来后，毛部遂顺势退兵西返。
然而，那岛上的番商极是谨慎，见东江镇救兵赶来解围，并未允许尚部官兵登岛。
这使得尚可喜一时间根本寻不到任何机会，杀上小岛，屠其众，掠其财。
好在，对方在获悉他们东江镇反攻辽海，复收旅顺，平灭叛军，缺乏必要的攻坚手段，遂主动地献上一门红夷大炮，以助军势。
黄龙听了尚可喜的回报后，并未太过在意。
那番商如此小心谨慎，定是提前得了沈世魁的口信，故而才对他们多有提防。
不过，对方倒也识趣，知道不敢过分得罪他这个东江镇总兵，送了一门火炮和四名炮手，还有五百石粮食，多少也对大军平叛提供了些许助力。
此时，再听及尚可喜所说，那番商还愿意提供数艘炮船，与他们东江镇相约共击叛军，这不由引起了他的强烈好奇心。
所图者大，则必有所怙吧？
“回大人，那番商想讨个地方守备的名分。”尚可喜拱手回道：“另者，他们言及，不忍辽海局势动荡，更不想建奴于此坐收渔翁之利。若是登州之变无以收场，必将波及辽东，荼蘼整个北方，必使得我大明朝廷元气大损。此消彼长，建奴将日渐势大难制，于华夏神州而言，可谓浩劫将至。”
“他们此言，怕是过于危言耸听了点吧。”黄龙不由笑了。
辽东之患，于我大明而言，不过是疥疮之疾，噬骨之痛，何来会遭致神州浩劫？
“大人，他们似乎对建奴颇为忌惮，更是对辽东局势异常关注。”尚可喜说道：“从他们口中所言，应是不想建奴成势，也不愿整个北方局势横生波折。末将以为，他们有此态度，倒也可结交一番，以助我军之势。再者，我们或可籍此离间该番商与沈世魁的关系。”
“他们能提供多少炮船襄助我东江？”
“大概会有四到五艘。”
“呵，仅四五艘船，能济什么事？”黄龙听了，不由略显失望。
“大人，他们声称所提供的炮船皆为万斛大船，而且，船舷两侧都布置有威力巨大的红夷大炮，战力丝毫不弱于西夷炮舰。”
“万斛大船？”黄龙眼前一亮，“当真能提供数艘万斛大船，就如那南洋来的红毛夷炮船一般？”
十年前（1622年），来自南洋的红毛夷，以五艘强大的炮船于六敖港附近海域，大败福建水师，超过八十余艘大小战船倾覆、损伤，官兵伤亡数千余，一时间震动朝野。
而这场海战，也几乎葬送了整个福建水师，以至于后来，福建巡抚熊文灿再度提出靖平闽海、招抚郑芝龙时，反对的声音也小了许多。
若是，那个来自新洲的番商真的能提供四五艘万斛炮船前来助战，那东江镇完全可以采取主动出击的方式，从海路奇袭登州。
就算不能帮助陆上的各路围剿大军击破登州城，那也能趁机消灭叛军的水师战船，从而断绝他们渡海外逃的后路。
叛军没了战船，最后只能坐困登州孤城，在朝廷海陆封锁的情况下，覆灭也是迟早的事。
是时，孔、耿等贼子，亦将引颈授首，为死去的家人告以慰藉。
“大人，若是我们东江镇借助海外番商之力，渡海攻击叛军，会不会遭到朝廷非议？”李维鸾见黄龙似有意动，遂小声提醒道。
“无妨的。”黄龙摆了摆手，说道：“数年前，登莱巡抚孙元化在登州编练火器部队，招募壕镜佛郎机人公沙等数十余为军中教习，并未曾遭朝廷所阻止，反而一应支持。此番，我们引新洲番商炮船同击叛军，自是有前例可循。”
“嗯，大人说得不错。”尚可喜见黄龙支持自己的建议，甚是欣喜，“就算此后朝廷诘责降罪，末将可一应承之，绝不连累大人及我东江镇。”
“此言差矣！”黄龙笑着说道：“事急从权，不得不勉力为之，朝廷如何会怪罪于我等？即使，朝中诸公当真要因此降罪我东江镇，自当有我这个总兵官来承担，何来由尚游击顶事！”
李维鸾不动声色地瞟了一眼尚可喜，暗自腹诽不已。
这马屁拍的，让老子望尘莫及！
他们这几个投附黄龙的东江镇军将，还特么的就尚可喜最受信重，不到一年时间，从一个小小的千总，就爬到了游击的职衔。
瞧这架势，说不定要不了多久，就要升到参将，乃至副总兵的高位。
要知道，这厮目前还未到而立之年。
前途无限呀！
“尚游击听令！”黄龙在思虑片刻后，看着尚可喜，郑重地下达军令，“明日，你且去哭娘岛走一遭，询问他们炮船何时抵达辽海，以助我东江镇往攻登州叛军。”
“末将遵命！”尚可喜大声应诺道。
(本章完)