郗骁端着茶杯，做了个敬酒的姿势，“那我谢谢您。回头孝敬您几坛好酒。”
高启笑起来，一下子变成了和善可亲的老人家，“成啊，改日咱爷儿俩喝几杯。”
孙成义到这时方看出来，眼前一老一小是忘年交。
许之焕有一搭没一搭地听到这儿，不由牵了牵唇。一老一小俩黑心狐狸，是不是真投缘，就只有他们才知道了。
刑部尚书夏博洲始终面无表情，敛目沉思。
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慈宁宫，清越悠扬的琴声之中，萧仲麟悠然闲适地望着太后，也不主动找话说。
太后温和道：“哀家听太医院的人说，皇上几日前便已痊愈，不需再服用汤药。”
萧仲麟道：“的确是。”
“既然如此，就不该冷落了后宫里这些嫔妃。”太后提醒道，“身为帝王，绵延子嗣是职责之一；后宫嫔妃亦然，她们进宫来的首要职责，便是为皇室开枝散叶。”
萧仲麟心下很是不以为然，只是不好流露到面上，便只是道：“眼下朝政繁忙。”他不能说出真实心绪，那会被人当成怪物。
“哀家也知道你朝政繁忙，这几日都是批阅奏折到后半夜。”太后神色慈爱，语气关切，“既然如此，就更该让温柔体贴的嫔妃在近前服侍着。”
萧仲麟轻抚着手里细腻光润的白瓷茶杯，牵了牵唇。
“帝王想要不繁忙，除了不问政务，没别的路。”太后也笑了笑，“这样的光景，年年月月日日皆如是。皇上到底怎么想的，不妨与哀家直说。”语毕，遣了左右的人，只留下玉竹。
“朕还能怎么想？”萧仲麟笑道，“您帮朕选的那些人，朕都看不上，这又不是近来才有的事。”
“这也好说，再选新人进宫便是了。”太后不以为意，“多少人巴不得把近前样貌倾城品行温良的人送进宫中，长久侍奉皇上。”
“不必。”萧仲麟摆一摆手，“眼下国库吃紧，朕正想着怎样节省宫里的开支，偶尔更会斟酌，有无把多余的嫔妃送出宫的法子。”
“……？”活了这半生，太后第一次讶然地说不出话，只能用眼神表示自己的狐疑和惊讶。怎么样的皇帝，会觉得宫里的莺莺燕燕碍眼？他是真为正宫那妖孽鬼迷心窍了不成？
萧仲麟笑容愉悦，“不是戏言，朕真是这样想的。”后宫中的女子，绝大多数是太后选进宫的，每每想起就膈应得厉害。停一停，他继续道：“若是能有个光明正大的由头就好了，到底，那些女子是被您安排进宫，到这上下，行差踏错的终究是少数，总不能平白无故地降罪。”
太后蹙眉，“这哪里该是一个帝王说出口的话！”
“看起来，您不打算帮朕这个忙。也罢了，朕慢慢斟酌就是。”萧仲麟道，“要是没别的事——”
“你知不知道，此刻在御书房里的五名臣子，三个人家中的闺秀就在后宫？”太后定定地凝视着他，“吏部尚书高启的孙女便是位列三妃之首的淑妃，刑部尚书的侄女便是敬妃，至于出自许家的皇后，便不需哀家给你提醒了吧？”
萧仲麟玩味地笑了，“怎么？您想让朕利用后宫维系前朝？”
“明知故问！”
“别的朕不清楚，眼下却是再明白不过，按照您的意思，才是自寻死路。”萧仲麟是真觉得有些好笑，“况且，臣子若都是因为一个嫔妃是否得宠来选择是否尽忠的话，朕该想的就是先帝筛选的官