☆、上元佳节洞房夜
大婚前夕，江慕寒可算是整夜都没有休息。四更时分，便被人拖着起来，在驸马府邸中敬天求神。在府中熬了大半夜终于能踏上迎娶公主之路。
而在皇宫中的九公主此时的情况更差，帝女出嫁，头上、身上各种金银首饰点缀。又恰逢上元节，宫中礼仪必不可少。楚皇又煞是疼爱这位掌上明珠，恨不得把整个天下都赏赐给九公主。
九公主进乾元殿谢恩之时，隐隐看见这位人间帝王眼中出现了久违的泪水。九公主的其他姐姐出嫁时，楚皇并没有太多不舍，可偏偏是九公主，楚皇命其他人退出大殿，将九公主留在殿内。看着这位已经长的亭亭玉立的女子，再不是那个只会依偎在自己身旁，软糯糯叫着自己“父皇”的九公主。楚皇的心一下子化了，道：“朕的妍儿要出嫁了，若是你母后还在世，一定会舍不得你。”
九公主扑在楚皇怀里，感受着少有的父爱，她知道，平日里他是高高在上的楚皇，只有在现在，他是她的父亲，是她已故娘亲的丈夫。九公主依依不舍道：“父皇疼爱妍儿，妍儿知道。妍儿也舍不得父皇，慕寒待我极好，父皇不必担心。”
楚皇点了点头，扶起了九公主，道：“妍儿大了，嫁人了，在这深宫中，父皇又没有什么盼头了。”
九公主摇了摇头，道：“今天是妍儿的大喜日子，父皇怎么能这么说。虽然妍儿嫁了，但还是在京城，也会经常回来陪父皇的。”
楚皇点了点头，道：“也是，也是。朕众多儿女之中，最得朕心的也就是你和老七了。今日你大婚，朕有件事想和你说。”
九公主问道：“父皇所言，可是关于立太子之事？”
楚皇深叹口气，道：“正是，朕觉得众多皇子之中，大皇子行事浮躁，又因为他母妃的关系，不可托付。老二万俟竑为人又过于狠辣，朕怕他将来会成为暴君，也在思量之中。其余几个，为人臣子还尚有可用之处，若是为君，还是差了点儿。最合朕心意的，还是老七。”
九公主表情凝重，楚皇偏爱她和万俟靖之事，宫中人尽皆知。就连朝中大臣，也爱巴结万俟靖。不少大臣中的家眷，更是想通过九公主，和万俟靖扯上关系。但是万俟靖根本无心接手朝政，九公主也无奈道：“可是父皇，七哥他……”
还未等九公主说罢，楚皇便点了点头，道：“朕知道你在想什么，也知道老七在想什么。储君之事，朕会再斟酌，朕有样东西要交给你。”
九公主静静等着，楚皇从衣袖中拿出一块玉牌，道：“若有一日，朕不幸驾崩，但是驾崩之前还没有立太子，你便拿着这块我万俟皇室代代相传的玉牌站到这大殿之上，宣布皇七子万俟靖为我大楚第九代帝皇！”
九公主郑重接过这块玉牌，心下疑惑，道：“可是父皇，我与七哥一奶同胞，若是所有大臣联合反对，届时又该如何？”
楚皇咳嗽了一声，道：“这点朕已经考虑好了，湛卢乃是天子剑，朕当日能允许你将湛卢给慕寒，便是已经考虑到了这一层。天子剑与玉牌一出，你与慕寒的话，便是万俟历代先祖的话，看有哪个敢不从！”
九公主不得不佩服楚皇，深谋远虑，早就偷偷将这两件天家之物交托到了她的手上。而且江慕寒的父亲鄞王，在卫国边境拥有十万雄师，凭借这三样东西，京城中又有何人，敢不遵号令。这是她身为皇家之女的无上荣耀，也是她这一生都无法摆脱的宿命。
楚皇让众臣进了殿内，道：“众卿随朕与柔嘉公主一起，前往天台祭祀，扬我大楚国威！”
众臣齐声道：“臣等遵旨。”
江慕寒此时骑着高头大马，身上戴了个大红花球。整个京城都是欢声笑语，寻常百姓都