清军在攻打锦州城前就把大小凌河给平了，松锦大战之后，宁远至锦州之间的松山，杏山，塔山等堡垒尽失，成为废墟，而后清军攻宁远不得后，直接绕过去又将关宁之间的卫所全给平了，到此，关宁锦防线权线崩溃，只余宁远，关外孤城就此诞生。
去年宁远大捷之后，明廷终于能喘口气了，但却也无力修复被毁的卫所，此时此刻距离山海关最近的中前所等还是荒草丛生的废墟，而处于关宁中间的中后所却开始焕发生机。
其实在松锦大战之前，祖大寿曾屯兵中后所偷袭过入关的多铎，令多铎吃了大亏。去年宁远大战时李岩千里来援也曾在这座废墟里驻扎，在驻扎期间将这废墟清理修理过一番，大战之后周边流民入城定居，而后关宁联手剿匪，附近三山五岳的好汉们下山从良，入中后所为民，一边重修城墙一边开荒种田安居乐业，久而久之中后所又热闹起来，如今城中有民数百户，兵三百。
也就是说如今的中后所已不是单纯的卫所，而是一个军民混杂的小城，既是军方后勤基地也为来往商旅提供落脚之地，自然而然城中也有了各种店铺，如此生机勃勃吸引了更多流民来此定居营生，便愈发繁荣起来。
短短一年多时间恢复如此，相当令人振奋，也为关宁政绩添了一道彩。
只不过，往来的商旅对中后所的评价却是有些耐人寻味，民风彪悍！
关外民风本就彪悍，但还能被关外人说彪悍的那可真不是一般的彪悍了，至于为什么彪悍，大家心里都有数，因为出身都不是善茬。
常宇一行傍晚时抵达中后所，因天气阴冷便决定夜宿，将士入兵营修整，他则带着几个亲随在小城里熘达，观风土人情，查城防验工事，和李慕仙相互感慨万分。
”吾之所愿，三年之内，重筑关宁锦防线！”常宇站在城墙上看看漆黑的西山，有回头看了看城中灯火，一脸斩钉截铁，李慕仙微微点头：“只需拿回锦州，便可遂督公心愿”。
“以道长所见，收复锦州需多长时日？”常宇问道。
李慕仙想了想抬头看了看天：“满人从崇祯四年的大凌河之战便是刀指锦州，至十三年松锦大战开打到十五年锦州城破，前后十年！”
常宇深呼口气，澹澹一笑：“十年太久，本督只争朝夕！”
李慕仙欲言又止，常宇看了他一眼：“道长尽可直言”。
“贫道觉得，争朝夕也罢，但此时并非最佳时机”。
”那道长的意思是先安内在攘外？“常宇看向李慕仙，眼前这个仙风道骨的家伙轻轻摇了摇头：”先安内便给了鞑子喘息之机，且献贼绝非一时半会便可平定的，一个不慎便会陷入泥潭挣扎不出，正中鞑子下怀，他们甚至会再次趁虚而入……“说着看了常宇一眼：”贫道不赞同先安内在攘外，甚至还建议先攘外再安内，只是眼下开战却非好时机，督公出京之前不是已做决定，此行以袭扰牵制为主，莫非临时起意？“
常宇叹口气：”本督只是在想，安内便给了外敌喘息时机，攘外便给了家贼喘息时机，可若同时两线作战，朝廷没这个能力和实力，至少三五内都没有“。
”督公“李慕仙咽了口吐沫：”若无其他变动，献贼只会龟缩四川不会主动出击的，而外敌则不然……“
”本督知晓“常宇打断他，苦笑叹口气：”献贼即便不主动出击，但若不早早动他，任由他在川中坐稳了将来想动他可就更难了，而且李闯那一帮人窝在西安，只要他们还没死，那就是最大的不确定因素也是最大的变局“说着抬头望着漆黑夜空：”这变数会产生蝴蝶效应，这便是本督所忧关键之处“。
”可是督公所忧，不都已做了安排了么“李慕仙澹澹一笑：”以武昌牵制献贼和荆襄，挑拨李闯部内耗，各自画饼让他们卖命无暇与献贼通曲款，如此以来督公便可抽出手来收拾外敌了“。
常宇叹口气：”那些都是计划，并未一一落实，道长岂能不知，人算不如天算，凡事还得看老天爷的意思，百密尚有一疏，可通常这一疏则可令前功尽弃“。
李慕仙闻言仰头望天：”局势变幻莫测，便如这天气一般，一切都要看老天爷的心意“。
正想劝常宇尽人事听天命时，突闻城下嘈杂声起，有喝骂声传来，两人不由好奇朝下张望，便见城下不远处的一个客栈里乱做一团，是有人在斗殴，这让常宇不由皱起了眉头。