不得已，廖磊下令部队原地休息，亲自到了通讯员身边，看着他发出联络大部队的电文。等了一会，不见回电，廖磊又让通讯员再发一通，大半个小时候后，仍然没有回电。廖磊有些焦急，这样的情况，若不是大部队的电台坏了，就是发生了难以料知的紧急情况，通讯也无法保障了。摆在他面前有两条路，一条是按照原定计划，向岳州方向前进，追赶大部队；一条是停下来，原地待命，直至联系上大部队，接受下一步指令。
他略一思索，便下令部队继续前进。为了安全，他抽了一个排作为侦查先锋，走在前面，其余部队相隔一里，尾随在后。他料想，前方已经开战，自己的部队绝不能像个缩头乌龟一般，躲在后方无所作为。
不凡从部队开始急行军，就莫名地兴奋，赶了十几个小时的路，一点也不见疲累。“沧阑，我有预感，这一次我一定会好好打一仗。”他一面走着，一面摩挲着手中的步枪，“想一想都觉得过瘾。”沧阑一路都有些心不在焉，听不凡在耳边吵吵嚷嚷说了一大串话，突然道：“我总觉得，以叶开鑫副总司令的身份，不会这么自降身份逃跑的。”
“沧阑，你想太多了。”不凡笑嘻嘻道，“叶开鑫他真要有骨气，当日也不会怕军座处置他，而投了吴佩孚。”沧阑想想，不觉也笑：“倒也在理，他便只一个贪生怕死的人。”
正说话间，前方传来侦察排的消息，他们已经到岳州城外，见城头上挂着国民军军旗，初步估计是国民军已经占领了岳州，正在进一步侦查中。廖磊立刻命令部队停下，在洞庭湖南岸隔湖瞭望岳州，静静等待侦察排查明情况。
然而，等了许久，也不见侦察排再有消息，廖磊直觉不对，正待下令部队撤走，炮声响了。
一声声的炮响，让岳州城头闪耀起绚烂的火花——好似节日里放的烟火——可带来的却是鲜血和死亡。炮弹一排排呼啸而来，有的落在洞庭湖中，溅起巨大的水花；有的落在岸边，飞起的便是一阵血花。
“撤！赶紧撤！东南方向！”廖磊扯着嗓子指挥部队。
可没撤到一里，炮火仍然笼罩在他们头上，前方又是一阵密集的机枪响声，倒下几个士兵。“妈的！被包了饺子！”廖磊忍不住爆了句粗口不凡原本有些郁闷，他的步枪奈何不了岳州城头的敌军，这堵截的人，正好撞了上来：“表哥，我们突围出去！”
“不可鲁莽！”廖磊立刻阻止，跳进一个弹坑，并示意不凡沧阑跟过去，“我们不清楚敌人有多少人，在哪里有埋伏，贸然突围只会伤亡惨重。”
“那该怎么办？”不凡急躁起来，趴在弹坑边缘，怒视着岳州城的方向。这前后的路都被堵死了，难道要竖白旗投降不成！沧阑背靠着弹坑，沉吟道：“是我们太大意，中了敌人的计，陷入包围。如今，岳州攻不得，那只会让我们损失惨重。我们只能突围，而且要找到敌人最薄弱的地方，绝不能硬碰硬。”
廖磊点点头，取出行军地图，拿了一块土疙瘩放在孙家村的位置：“我们退到孙家村，然后从这里泅渡洞庭湖，到达对岸的壕沟村，从侧面绕到岳州城的背后，攻敌人一个措手不及。”“不错，团长！”沧阑为廖磊的作战方案补充说明，“孙家村毗邻洞庭湖，那正是敌人包围圈的一个缺口。我们没有船，敌人不会想到我们会渡湖，壕沟村必然没有重兵，我们可以用最小的代价，扭转被动的局面。”
廖磊赞许地看了沧阑一眼，他是个可造之材，假以时日，一定会有所作为。“表哥，这么大的部队无船渡湖，能行吗？”不凡说出担忧。廖磊不回答，却反问道：“不凡，你想一想，除了船以外，我们还能用什么。”不凡仔细思考起来，一抬眼，却见沧阑面露笑容，想是已经胸有成竹，便不服气地继续想。
“团座！军座来电！”通讯员背着沉重的移动电台，避开一枚落在他身旁的炮弹，跳进弹坑，“军座指令：岳州乃是敌人圈套，切不可轻往。时我大军正赶赴咸宁，直取武汉，汝部宜即刻赶来会合。”
廖磊有些气恼，这马后炮的电文，要来何用！但他又不能表现出来，只得暗自咬牙，要通讯员回电：我部被困洞庭湖畔，生死难料，若能突围成功，攻克岳州，自当竭力赶往武汉。“关闭电台！”看着通讯员发完最后一段电文，廖磊怒而下令，“一连二连，留下火力牵制敌人的包围圈，不可让敌人发现我们渡湖的意图。其余各连，火速退向孙家村，天黑之前，做好渡湖准备。天黑以后，渡湖开始，一连二连且战且退，到孙家村一块过去。”
不凡一直看着作战地图，看到孙家村不远有一片山林，突然叫道：“我知道要怎么渡湖了！表哥，做那准备工作没意思，我要和一连二连留在这里，牵制敌人。”沧阑看了一眼不凡，又再看了看廖磊，也道：“我也要留下来。”廖磊正要斥责两人，忽而见到他们充满热情的眼睛，不觉道：“好吧，你们也该有些历练，否则永远也不会成为合格的士兵。”
沧阑和不凡向廖磊敬了一个军礼，便随着一连二连向前移动，各自找了遮蔽物隐藏住身形，向着敌方的阵地开火。
不凡瞄准一个向前冲锋的敌军，一枪打中他的胸腔。那人倒了下去，胸腔喷出一股血水，让不凡止不住恶心。虽然看惯了鲜血，但这是他第一次杀人，感觉是不一样的。他转头去看沧阑，看到他也射死了一个敌军，一副恶心想吐的神情。
“沧阑，比赛开始了。”不凡故作轻快，驱走盘旋在心底的恶心感，“我们可早说好了，到战斗结束，输了的人要请客。”沧阑使劲吸了口气，竭尽全力用轻快的声音回答：“好，我有一个了。”
“我也有一个！”不凡不甘示弱，一面回话，一面又瞄准了下一个敌人。(未完待续推荐票、月票