太皇太后今日穿得仍然是平常的暗纹交领素色襦衣，十二幅风吹紫兰百叠齐腰裙，佩着凤鸣圆盘白玉绶环，外罩紫色金丝文绣滚边大衣，梳着一个新款高云髻，头戴三凤朝仪金步摇，威严凛凛。
向太后梳着月照髻，戴着双凤合德金步摇，穿着一身青色深衣，双臂绕着短披帛，既显高贵，又令人觉得平易可亲。朱太妃昨夜临时起意，并未穿预定的高丽兰绸西子服，而是换了英红撒花齐胸襦裙，外穿素月浅描牡丹雪纱大衣，梳了流月高山髻，戴了金凤福安金步摇，玉翠缠枝头饰，耳戴南海明夜垂珠，胸前是玉海明珠项链，面容敷轻粉，著流行的桃彩丽人妆，端的是华贵绚丽，美艳非常。
毓秀苑里向明君独自闷坐。与她同屋的何婉柔，早就在宫里听闻她与孟青箬交好。这一连几天，何婉柔都见向明君为青箬施钱，托宫里人为她往向太后处求情。无奈，向太后对她视若罔闻，置之不理。
何婉柔时常会来与她作伴，好教向明君也有个倾诉之人。向明君一心认定，孟青箬根本不会偷李锦衣的钗子，但无人为她做主，恐怕只能含冤莫白，被那朱太妃一手遮天了。
“过了今天的花朝宴，青箬就要带着冤屈，被遣回那蜀州去，”明君想到此处，心里一阵酸楚，她舍不得青箬离开，更心疼青箬遭了罪。
窗儿紧闭，珠帘未卷，她慵懒地做在镜前无心梳洗，连伺候她的小宫女也不知踪迹。何婉柔自带了胭脂过来，掀帘看她还是一身雪绸中衣呆坐着，轻声唤道：“明君，你怎么还不换衣裳？”
明君嘟着嘴，也没理她，皱着眉头看着镜子。
“我从家乡带来一些胭脂，你来看看适不适用？”她走到明君身边，将胭脂放在桌子上，亲切地说，“瞧你，这宫花怎么还在桌子上？若是哪个嚼舌头，免不了给你招些话柄。”
那三朵宫花，是昨天夜里用来报信的。第一朵是紫色兰蕉，来自隆佑宫；第二朵是一簇青绿色绣球花，来自宣仁宫；而第三朵，是一枝兰雪花，来自圣瑞院。这些花色，原定为太皇太后、太后还有朱太妃的衣服颜色，也是今日秀女们选择衣服需要回避的颜色。
何婉柔将宫花收起，杂插在梳妆旁的花瓶中，转手调整着问：“你快别坐着了，快点换衣服吧。花朝宴总是要参加的，你拖着，有什么用呢？”
“可我没有心情，一想到青箬，我心里就难受。”明君说着簇簇落下泪来。
“与其在这里难过，又无可奈何，不如想想法子。花朝宴也许是孟青箬最后的机会呢？”她用手绢想要为她拭泪道。
明君闻言，一下站起来拉住她的手问：“婉柔姐姐，你是不是有什么好法子？”
何婉柔巧笑倩兮，让她坐下，边拿起梳子为她轻梳长发，边说：“这法子也算不上好，但我看你为孟姑娘的事，郁结于心，只怕你若留在宫中，也始终会为这件事情伤怀。”
“嗯嗯”，明君听得心头一热，扭头握住她的手说，“婉柔姐姐，你真说到我心里去了。青箬就这么走了，我一分钟在宫里也待不下去的。你可是有什么法子？好姐姐说与我听罢了！”
眼看向明君央求得急，何婉柔向窗外四顾无人，将手绢掩口附在明君的耳边秘密切切地说出个法子。
“我听闻，李锦衣她病桃花。我家乡的胭脂主要用的正是百日桃花。若是让李锦衣用了一点点这样的胭脂，就能保证她染上桃花癣。这时候，你说什么她敢不去做？这件事因她而起，凭她怎么辩白，只要她肯为孟秀女开脱罪名，太皇太后也不能不加理会。”
所谓病桃花，也就是有一些人因为体质的原因，不能够碰桃花的花粉，否则极容易起那桃花癣。明君听得眉头紧蹙，心跳嘭通嘭通加快，一脸犹豫地望着何柔儿笃定的神色