闵局长离开的时候正巧遇上了冯瑞喆，因为听了闵太太的话，于是寒暄间并没有提及杏娘的事情。冯瑞喆与闵太太家里也就是点头之交，寒暄完，便高高兴兴地去了安家胡同。没想到，杏娘并不在家中，只有青青一个人愁苦的样子。
冯瑞喆奇道：“你姐姐呢？”
青青失落地说：“姐姐还没回来。”
冯瑞喆不明白：“没回来？她去哪儿了？去天鸿阁楼了？”
青青的眼睛本来就因为哭泣而红肿，闻言，又忍不住落下泪来，哽咽着，不由自言自语：“我也不知道，我好想她，她难不成真得不要我了嘛？”
冯瑞喆勉强听明白了什么意思，连忙返回家中去了冯瑞卿的书房着急忙慌地询问：“大哥，杏娘不见了，你知道这件事情吗？”
冯瑞卿掩上门：“你小声一点。”
冯瑞喆着急：“你知道？那她现在在哪儿呢？”
“我不知道，我找了很多地方也没找到，也去警察局找了我舅舅，但是现在还是没有眉目。”
冯瑞喆急得额上全是汗水，两眼无神地思索着，末了，脚步飞快地向外冲去：“我去找，我一定要找到杏娘。”
“你去哪儿？”叁姨太如同鬼魅一样出现在院子里，手中捻着一串佛珠，直勾勾地盯着自己的儿子，“说啊，要去哪儿？要去找谁？”
冯瑞喆见到自己的母亲，脚下的步子一阵错乱，蓦然靠在身后的门框上，不由有些心虚。
叁姨太一步一步靠近，来到冯瑞喆面前，轻轻说着：“怎么不说话了？有什么事情是连我都不能知道的？”
“不、不是，我就是想去和同学听戏……”
“听戏还是找人？你说清楚了。”叁姨太冷冷说着。
冯瑞喆在母亲平静却压迫的目光下，心中生出恐惧，张口结舌，竟说不出话来。
一直在旁边的冯瑞卿想要给弟弟解围，方要开口，叁姨太却已经打断，静静地说：“我先带我儿子回房。”说完，转身离开，冯瑞喆也跟随其后，少年人刚才的火烧眉毛，意气风发，现在伴随着跟在母亲身后诺诺的样子令人觉得有些可笑。
冯瑞卿比冯瑞喆大了几岁，当然不是吃素的，察言观色，他还是懂得。方才叁姨太的举止让他生出些许疑惑，语气中好像是知道了冯瑞喆和某个女生有些过密的往来。难不成，叁姨太知道了？
冯瑞卿没有去直接问叁姨太，而是来到母亲房中。母亲今日下床在院子里侍弄花草，冯瑞卿也跟过来，拿过水花慢条斯理地浇灌。
闵太太笑了笑说道：“今天你怎么有闲功夫来我这儿，不需要挑灯夜读，写什么教案了？”
冯瑞卿道：“妈，上次魏小姐和瑞喆见了面，魏家有没有再说起过？”
闵太太挽了挽衣袖，慢悠悠说着：“没有，如你所说，瑞喆都不打扮一下自己，人家能看得上吗？估计是没有下文了。下次再托人介绍吧。”
“现在讲求自由恋爱，兴许瑞喆也有了心上人。”
“上不了台面的女人不能进家。”闵太太拍了拍手，站起身，望着那些花花草草，“有些女人如牡丹如芍药，大家闺秀，举手投足之间都是庄重稳妥。有些女人轻薄如桃花，满脸狐媚，做的尽是些下叁滥的、见不得人的勾当，绝对不能进我们冯家的大门。”
冯瑞卿心里已经了然，他望向母亲说道：“若是真心相爱，我们可以成全。现在也有很多年轻人自己找到了所爱之人，日子也很甜蜜幸福。”
“幸福？贫贱夫妻百事哀，你没听过吗？”
冯瑞卿又道：“为什么自由恋爱就要将他们赶出去？”
“他有勇气选择与自己的长辈对抗，就要有勇气接受长辈给予他们的惩罚。他们的骨气和骄傲和所谓的追求自由不是通过在家依仗父母来表现。”
冯瑞卿聆听着母亲的训诫，他不知道这番话是对是错，对于他一个留样海外的人，标榜得就是先进的思想，嘲笑着老一辈的迂腐和执迷不悟。奈何当闵太太说完，冯瑞卿陷入了沉默。
闵太太沉沉看着他，警告说：“你的婚事在即，不要再闹出旁的幺蛾子。我不喜欢你叁姨太，但她在选择儿媳妇的问题上与我是一致得，儿子不能被那种女人祸害。”冯瑞卿惊恐地望着母亲，失声问道：“你知道杏娘在哪里？是不是？”
而同时，冯瑞喆也在经受叁姨太的斥责，冯瑞喆依旧梗着脖子执拗地讲述着自己对婚姻自由的宣誓。