笼罩在夜幕下的荒野中，风就像一只饥饿的野兽，不停的徘徊穿梭于密林之间，刮得树叶唆唆作响，夹杂着林中的猫头鹰呜呜的低叫声传到道上，更加增添了几分恐怖的气氛。
车子里却闷热得令人受不了，然而，为了安全谁都不敢掀开粗布帘子往外头瞧上一眼。
从神武门奔出后，慈禧皇太后指令车队开往颐和园，在御苑用了午膳，吃饱喝足之后不敢多作停留，继续上路。
离京师不远，慈禧皇太后一路上仍不免惶惶，既怕被洋兵追上又怕遇到义和团的拳民，事变仓促，为了轻身行进让李莲英随身只带了银票，并没有备多少干粮，时近盛夏，天气炎热，每辆车皆是几个人一起拘束在狭小的车厢内，难免干渴易饿，结果离开颐和园不出两天已然粮绝水尽。
前不着村后不着店，有银两也无处使，皇族贵戚们生平第一次品尝到孤苦无告的滋味，正觉山穷水尽之际，一个负责探路的太监语带惊喜地前来禀告：“禀老佛爷，前方有一座庙宇。”
慈禧皇太后闻言大喜，一连说了三个好字：“好好好，赶紧把车赶到那儿，宿上一夜，等明儿天亮再赶路。”
终于能够下车喘口气，其余人都巴不得，可进入寺庙一看，跟印象中的庙堂相去甚远，不过是一座荒凉的破庙，里头布满了蛛网，地砖被尘土掩盖得辨不出原来的模样，连当中的佛像也隐没在尘网之中，面目表情依稀难辨。
然，能有落脚之处已属万幸，无法再挑剔，连一路上叫苦连天的大阿哥溥儁都变得悄无声色，下车进庙后找了个地儿躺下，显然是又饿又累没了力气。女眷们多少还顾及些形象，可也对身上的汗味和周围的赃污感到郁闷与无奈，等几个宫女找些大片的树叶简单扫了扫地，才陆续依靠着墙壁坐下休息。
让随行的几个侍卫守在庙外，安全起见没敢燃起蜡烛照明，摸着黑，李莲英搬来庙中唯一的一张木板凳，用衣袖拭了灰土请皇太后坐下，荣儿和寿儿立即上前捏脚捶背。
松了一口气的慈禧皇太后一眼看到仍傻站着的皇帝，心里百感交杂，腾出一半的板凳，命人把他扶过来坐下。
栖身之处是找到了，可仍需解决人疲马乏、饥渴难耐的问题，幸而以李莲英为首的几个太监无不是穷苦出身，这种情况下还有些路数，一些去喂马寻水源，一些去找能充饥的果实。
折腾了半宿，虽然没能找到水，可总算捧了一些玉米棒子和秫秸秆回来，廖以解困。
风卷残云似地啃完玉米棒，心下一放松，困意如潮水般袭来，这时候也顾不得什么主子奴才、等级尊卑了，在庙里横七竖八地躺了一地。
不知道是不是过于疲劳的缘故，皇后只觉得心慌气促，却怎么也合不上眼，看着门外透进来的月光，听着夤夜里断断续续的虫鸣，静静地想着心事。
珍妃死了，皇帝一副丢了魂儿的模样，一路上让他坐便坐，让他站就站，双眼一直漫无焦点，活像个木头人儿，看着令人难过，为什么他偏偏就对那个横蛮不讲理的女子如此牵念呢？难道只因为她长得比较漂亮吗？相貌真的是决定一切的因素？想想自己今年也三十二了，青春已逝，年华不再，莫非这一生就这样过了吗？
心中百转千回，情不自禁看向皇帝，不远处的他背对着自己侧躺着，黑暗中只辨出了个大致的身姿，夫妻之间看似触手可及却是咫尺天涯……
伸手抹去眼角浸出的泪花，皇后就这样辗转反侧，思潮起伏，愣愣地将黑夜守至天明……
第二天天泛鱼肚白，仍心怀戒备的慈禧皇太后下令整装出发，其余人等再怎么不情愿，为了性命安全不得不依令上车，车马继续赶了大半天的路，正午时分路过一片玉米田，田地里有几个农民，李莲英赶紧下车向他们买了好些玉米棒子存在车上，同时要来了水给皇太后、皇上以及其余人等解了渴，交易中顺道问了路，以保证没有跑错方向。
“前方不远处便是怀来县了。”一个辫发胡子花白，精神矍铄的老农笑着回答，对眼前这个出手豪爽，并无