第一九四章这是海军的时代
越南的海岸线不长，一个多时辰之后，舰队已经完成了从北部湾到南方太平洋水道的航程，路途中并无法国远东舰队的身影，当然，即使遇到，远东舰队那点可怜的家当并不足以让我产生任何的不安——除了几艘铁甲舰之外，远东舰队没有任何值得一提的新式战列舰，以前的定镇二舰都不是他们能够轻易挑衅的，更何况如今的六皇权战列舰编队。
法国的精力已经几乎完全收缩到欧洲去了，随着大敌德国人最近的强势崛起，法国人的陆军几乎无法对天下第一雄师德国陆军相抗衡，海军还勉强能说均势，但是自拿破仑时代之后，法国人已经无法正视自己东方的这个邻居了。
原先有消息说日本当年订购的三艘大舰要拨给远东舰队，但是自从欧洲危机以来，法国人始终将没有将这个传言变为现实，如今泊在湄公河口的，只是一支连当年的日本联合舰队都无法比拟的过时的舰队而已。
当然，凭借着法兰西的名头，当我的舰队快要拐向西行的时候，还是见到了飘扬的三色旗，西方的烟柱细而直，太平洋的海风很是和煦，将西方那几条黝黑的船映在犹如缎子般起伏的海面上，作为肩负圣驾安全的海军舰队司令官，刘步蟾还是提高了十倍警惕，赶巴巴的过来向我请安并请示策略时，看得出他有些冲动。
“看清楚他们的意思再说嘛——”我望着西面那四条船，摇手道：“告诉他们这是中国皇帝陛下在巡阅海疆，着其远避。看看他们怎么说再说。”
“臣领旨。”刘步蟾收了礼，转身去传令去了。不一会，只见对方的舰只上也回过一阵旗语，正搞不清楚什么意思的时候，刘步蟾飞奔而至禀报道：“皇上，情况紧张，请陛下移驾。”
“放心——”我看了一眼对方的实力，笑了笑道：“他们说什么？”
“回皇上话，对方声称我方舰队侵犯他们的海域，请我们立即退出，否则就要。。。”
我笑着摇了摇头道：“你这个上将军这样就怕了？不用担心朕，传令下去照常行驶，敌不动我不动，当他不存在就好了，朕谅他们不敢开第一炮。”转头想起件事情来，遂问道：“朕适才见北面有处军港，莫非便是从那来的？”
刘步蟾略一思索答道：“回皇上话，却是军港无疑，此乃藩朗港，越南第二大港，法国人在此泊有舰只。眼前这几条船，怕也是从那里过来的。”
我看了看他，赞赏道：“噢？你连越南的地理也研究过了？这藩朗是第二大港？没想到子香你用功不少啊。”
“回皇上话。”刘步蟾见已有人去传令，定下神来肃融道：“皇上有旨海军要准备打仗，臣思来想去，东路倭人已无力寇边，臣与舰队司令部计议，想来是要向南动越南，故而留心了些，臣妄揣天意，万请皇上恕罪。”
我摇了摇手笑道：“哪来的罪，海军要打仗是朕的意思嘛，也是朕没有说清楚，是以要你们乱猜，不过你这个不打无准备之仗的太度很好，就是有一条，对手错了。”
“错了？”刘步蟾愕然望着我，讶异道：“我大清周边，除了南方未定之外。。。臣鲁钝，请陛下示下！”
“你是海军总督，着眼点要放长远点，如今当然是只要看好家门没错，不过将来还是要眼界放开阔点，比起恭亲王李鸿章来，你还年轻着呢，朕希望你能给朕多带几十年海军，想想将来吧，难道我大清的舰队就不能像洋人那样远远的开赴外洋，宣示我中华国威于异域，保障我中华利益？子香，朕告诉你，朕近来的打算就是对吕宋用兵，这是一个连环的东西，将来我们要建我们自己的海上雄狮，就要像洋人那样搞工业，搞工业就要有资源，有些东西，中华虽大却是没有的，再说了，就算中华有，朕也想给子孙多留点，先用上外面的，吕宋就是这么一环。想一想，西洋诸强，哪个没有个海外的领地？而这些，都要有一支强大的海军才行。靠你们这一代也许还不够，将来总是要有年轻的才俊，越来越多的人才汇聚到你的帐下，子香，努力吧，给朕锤炼出一支真正战无不胜的海军来！”我看着这个思想还没放得开的海军总督，有些动情地说道。
刘步蟾呼吸有些急促，略显激动地说道：“皇上明见万里，却是臣想的小了，臣初时留洋归来，以为凭自己一番才学，便可慰君心民心，后来却是日感窝囊。直至皇上亲政，臣才真正如鱼得水。皇上既如此厚爱臣，臣便算舍却了这身子，也要为皇上，为海军流干这最后一滴血！”
“言重了吧子香。”我哈哈笑了起来，看了看法国人的船队越来越近，摇了摇头道：“好好办差便是了，朕要你流血干什么？古时说文死谏，武死战，朕哪一样都不要，只有国家败了，主上是昏君才会有这种事情。朕要你刘步蟾鞠躬尽瘁的心，却不要你最后当真是累死战死，你给朕好好的作几十年太平的海军总督，逢战毫发无伤，到老了解甲归田，朕让你入贤良祠，入宗庙配飨，那该有多好啊。”拍了拍他的肩膀道：“好了，海军总督呢，不要流泪了，去指挥舰队吧。朕有侍卫在侧，不当紧的。”
刘步蟾也看着越来越近的法国舰队，谢了恩出去了。
驶的近了，才发现确是一艘铁甲舰加三艘巡洋舰的编队，看上去是例行巡逻的编制，不住与我方舰队作旗语交流，然而却始终没有作出战备姿态，看来他们也不是没脑子的人，面对远超过自己实力的对手，只有傻子才会以卵击石。
航行就这么继续着，冲突自然是没有发生，法国人的舰队尾随着一直到我的船队航行到越南南方水域时，才收回队形。舰队的官兵们也秉承住不首先挑衅的方针，对法国人的船队视若不见，自顾向前航行。
他们只是要显示存在罢了，我琢磨着法国人这一举动的意思。
倒是沿途那个军港让我留了意，我知道那就是后世的金兰湾，什么时候我的舰队能够在那里泊岸才好啊。想着未来蓝水海军的布局，心驰神往。北方以北海旅顺东宁（原长崎）为三角核心，扼守驻北太平洋水域。中路则以上海舟山宁波为核心，扼守住帝国的腹部，南方则要经营好台湾，加上广州香港，越南这个金兰湾，未来如果能够单独或者与什么人一起吃下菲律宾，关岛，那样整个西太平洋都将是帝国的外围第一岛链防御线。只有这样，敞开着博大胸怀面对太平洋的中国，才能有一个和平的外部环境去持续发展自己。
这是个梦想，要实现这个梦想，何止十年二十年的经营啊，多少东西要发展，正如着眼前的航程一样，才刚刚起步没多远呢。
接下来的航行就比较平静了，英国皇家海军的东印度舰队的护航编队自从我们进入泰国湾之后就出现在眼前，泊岸，补给，休息，航行，穿过印度的最南角后，又换了西印度舰队。如是一日一日，进入红海就是东非舰队的防区了——这是一支全球海军，虽说单支舰队的实力并不能与我的舰队相比拟，但是不要忘记了，我这支海军是全球能排进前五前四的舰队，而英国人部署在全球各战略要地的分舰队，就能够与这样一个海军前五的国家相提并论，这是怎样的一种实力？
在感受到英国人护航的友好举动之外，随团各王公大臣，海军将官，水兵，都感受着这种令人忧喜交加的差距，几十年前落败于这个国家促使了帝国的觉醒，如今努力了几十年，终于大幅缩小了差距，前面还有许多许多的路要走，有时候在视察的时候，我也会经常这样的教育着帝国的海军将士们，以及当朝的这些权力掌握者们。