都有断袖之风，长得漂亮又年纪小的男孩子比女孩子能卖的价钱更高，便有奇货可居的专门去各地“淘换”这些男孩子。
刘祁原本不理解，还以为他们是要买庄扬波去当下人，只能用“自家弟弟不卖”来搪塞，后来想买他的人穷追不舍，又想要下手去抢，刘祁才隐约明白买奴仆不会花这么大心思，从此不敢让庄扬波离开他眼皮子下面一时一刻。
庄扬波是他的侍读，不是受了自己的连累，原本应该在京中好生生过他宰相之孙的日子，如果他逃出生天，却把庄扬波给丢了，先别说自己良心这关可过得了，日后庄家父子要知道其中的隐情，他也没什么好日子可过。
短短几日的功夫，无论是刘祁还是庄扬波都犹如脱胎换骨一般，无论是警惕性还是对这人世间残酷的认识，都不再是刚刚离京时那种模样。
刘祁甚至觉得自己离京时诅咒父皇和刘凌有些幼稚，和民间这些卖儿鬻女、饥寒交迫的贫民比起来，父皇将他送去秦地为王，已经是再优待不过了。
若是贬为庶人，流放乡野，日出而作，日落而息，自己不一定受得了这个苦。事实上，要不是想要回京讨个公道以及不能让庄扬波出事的念头一直激励着他，他也早撑不住了。
两人几乎是毫不停歇的赶着路，终于在太阳落山之前赶到了最近的城镇。说是城镇，其实也不过就是个没有多少人的下县，只不过在连接庆州和舒州的道上，所以有些人烟。
刘祁和庄扬波一没有路引二没有余钱，只能缩在城门的门洞下，盘算着明日怎么混进城去。
再拿金叶子是绝对不可能了，他们这般衣衫褴褛，拿出去也只会被人当做是偷的抢了金子，说不定还会被抓起来。
可没有钱，又没有路引，想进去根本不容易。
咕咕咕咕。
咕咕咕咕。
庄扬波的肚子突然像是打雷一样又响了起来。
刘祁扭头看了他一眼，为难地看了看四周，见四周都是和他一般等着明早开城门入城的各色人等，有人已经在啃着吃的，想要上前讨吃的话怎么也说不出口。
“忍一忍……”
他安慰着庄扬波。
“明天，等明天，我一定给你弄些吃的。”
刘祁只可恨自己没有三弟的身材和力气，否则去卖把苦力也能赚些钱。如今他拖着庄扬波，根本都没有人会请他做工。
他将庄扬波抱在自己怀里，像母亲小时候对他那样一下一下摸着他的头发，温声细语地安慰他，告诉他到了庆州府，就不会再挨饿了。
庄扬波抽抽啼啼，却没有像白天那样大哭或埋怨，只是小身子一抖一抖的，看起来格外可怜。
两人窝在门洞下凄凄惨惨，突然间听到哐当几声，落下几枚铜钱来。
刘祁诧异地抬起头，只见面前站着一个十七八岁的少年，衣着褴褛满身怪味，脸上的表情吊儿郎当，一见刘祁抬起头来，有些兴味地挑了挑眉。
“见你也不是个蠢的，怎么出来讨饭，都不带个碗？”
“啊？”
刘祁闻言一呆。
“想进城讨饭，行头得先带齐了，否则城门官再好心也不会放你们进去。”那少年皱了皱鼻子。
“没见过这么笨的同行……”
刘祁眨了眨眼。
“把衣服扯的再破点，去找个破碗破棍子，讨饭就要有讨饭的样子，肚子都叫的像是打鼓了，还要什么脸面！”
少年摇了摇头，边朝着门洞另一侧走，边自言自语：“老子也是中了邪，自己都是讨饭的，还给他们送钱……”
“二哥，我们是不是被人当叫花子了？”