那就是辛德拉斯男爵了,他购买了60万公亩土地,捐赠了近百万镑,由银行家、投资家摇身一变,成了世袭的男爵,称得上是贝克兰德的一个传奇。
他背地也涉及军火买卖,又或者有军方的人脉?对了,他捐赠、依附的对象是前任尼根公爵、前海军上将兼保守派的大佬,因此公爵才会让里巴克去辅助他踏入上流社会,而里巴克又是退役军人,对这些信息比较敏感……安吉尔思索着,只是点点头,没有继续这个话题。
现在只适合点到为止,过于激进的话很容易暴露自己真正的目的。
在她重新看向窗外时,圣赛缪尔教堂到了。
……
今天的布道依然由埃莱克特拉主教进行,但辅佐他的牧师少了很多,那些经常坐在第一排祈祷的风衣人也不见了踪影,让安吉尔敏锐地感觉到一丝和以往不同的气氛。
照例听取布道,捐献了20镑后,安吉尔微微皱眉,靠近最近已和她有些熟悉的主教,轻声问道:
“主教阁下,今天发生什么事了吗?很多熟悉的牧师都不在祈祷厅内了。”
正在稍作休息,准备下午的弥撒的埃莱克特拉见是这个月捐献额度仅次于道恩·唐泰斯的那位小姐,脸上不由得露出和善的笑容,他犹豫片刻,还是开口回答:
“就在上周,女神的一位仆人回到了神国,在女神的注视下沉眠,需要处理的事很多,他们去帮助大主教圣安东尼阁下了。”
这说的应该是“镜中人”的后事了,实际上也是高级执事皮尔斯·特纳本人的后事,毕竟直到三天前,他才算“真正”地死去,而且教会必须做戏做全套,否则有损他的身后名……安吉尔只是恰当地让自己的表情显现出一丝好奇,并未继续询问,毕竟一位普通的信徒不会对这种事感兴趣。
但就在她准备离开时,埃莱克特拉主教叫住了她:
“克莉丝汀·特蕾莎小姐,”这位年近四十,有些清瘦的主教脸上堆起了不常见的笑容,念出了她的全名,“我从信徒资料中得知,你一个月前才从因蒂斯返回鲁恩,来到贝克兰德,而且,还在考虑婚姻问题?”
这算是委婉,不,有些直白地问我是否准备结婚?
安吉尔视线在这位主教脸上停留了片刻,点了点头,语气疑惑地反问:
“没错,主教阁下,请问您有什么事吗?”
“是这样,”埃莱克特拉先是看了一眼祈祷厅中的信徒,发现他们并未靠近,才继续说道,“有一位女神的虔诚信徒委婉地表达了对你的好感,他虽然年龄和你相差较大,但家境殷实,身体……还算健康,性格和善,待人友好,岁月也没在他的脸上留下太多痕迹……我是说,你是否愿意试着和他接触一下?”
“你是说道恩·唐泰斯先生?”
安吉尔“惊讶”地说道,内心却立即锁定了这件事的罪魁祸首。
阿罗德斯!
“伱认识他?那太好了,这样就,唔,我的意思是,你们已经有了相当的基础,可以考虑更进一步,这周六他的府邸会举行一场舞会,你是否愿意参加?”
主教面露喜色,继续践行着女神的教诲,努力撮合着两位信徒。
担心安吉尔拒绝,他立即又补上了几句:
“也许,你觉得年龄会是两人之间最大的障碍,但相信我,这并非难以跨越的天堑。比如我,三年前遇到了我现在的妻子,两年前与她结婚,她与我的年龄差,比你与道恩的年龄还要大。”
贯彻着以身作则的想法,埃莱克特拉说出了让安吉尔都感到惊讶的话语。
比我和克莱恩,唔,和道恩的年龄差距还大,那就是几乎20岁的差距了,主教阁下,你认识你的妻子时,她不会还没成年吧……安吉尔表现出了不加掩饰的惊讶,而后收敛表情,微笑着点了点头:
“感谢你,主教阁下,我也正准备深入了解一下唐泰斯先生,他举办的舞会我会参加的。”
“如此就好……”
听到满意的回答,看着这位年轻小姐离去的背影,埃莱克特拉心中充满了成就感。
但下一秒,他突然愣住了,注意到自己为了撮合对方,说了些什么。
视线迅速在祈祷厅内瞥了一圈,发现新进入的一批信徒已经坐好,要么低头祈祷,要么闭目养神,并没有谁发现他刚才的话,埃莱克特拉才松了一口气,清清嗓子,打开面前的《夜之启示录》,宣布开始下一场布道。
他准备宣讲关于“婚姻”的那一章,尤其是女神鼓励跨越国籍、身份和年龄的真挚爱情的内容。
————
下午三点,安吉尔准时出现在灰雾笼罩的宫殿中,这次,她做好了充分的准备,要把自己积蓄的非凡特性好好卖掉,充实自己的金库。
但首先……
她看向长桌末尾的“世界”克莱恩,脑中又想到了中午埃莱克特拉主教的话语。