道格拉斯是艾萨拉的枢密主教，伦堡东部教区的主要负责人。守卫不敢怠慢，赶紧去汇报。
几分钟后，一位穿着知识教会主教袍的主教迎出来：“我是道格拉斯大主教的助手派恩，请跟我来。”
他带着奥狄斯和艾德雯娜进入了圣切斯特教堂的后院，由深色砖石建成的房屋组成了巨大的庭院，院子里的地面都是用石板铺成，有许多回廊连接着四周的建筑。
派恩先是把两个人带到一间接待室，然后微笑道：“大主教得稍微等一下才能会见你们，在那之前我们先在这里等一下。”
三个人坐下后，接着他看向奥狄斯：“我听艾德雯娜说过，你在神秘学方面的研究十分高级，而且希望能跟知识教会展开一定的合作。”
奥狄斯愣了一下才点点头道：“是的。”
他意识到，那位道格拉斯大主教可能不是因为太忙而没有立即会见他们，而是希望让助手先跟自己谈一谈。
派恩问：“那你有没有兴趣进入知识学院？”
奥狄斯一旁的艾德雯娜深吸了一口气，因为知识学院是每个“知识与智慧之神”信徒的圣地。
知识学院的院长，在教会内部更是有着跟教宗一样的地位。
奥狄斯则回想到自己了解到的相关情报，每个正神教会都有这样一个机构，比如黑夜女神教会就有黑夜修道院。
奥狄斯的理解是，那里集合了不太善于做管理工作，却在非凡方面很有天赋的教会成员。
对方的邀请，让奥狄斯感受到了知识教会的诚意，这相当于是直接进入了他们的核心机构。
不过奥狄斯琢磨了一下才道：“我其实不希望做全职的研究工作。”
艾德雯娜很想提醒奥狄斯，“知识学院”代表着什么？
只不过这场谈话中，她不太好插嘴，只能在一旁替奥狄斯着急。
派恩微笑着问：“那你希望做什么样的工作？”
“管理方面的工作。”奥狄斯道：“最好是政务上的管理。”
“这也好办。”派恩很爽快地道：“教会有向王室推荐官员的权力，我们可以去跟王室沟通，安排你参加州长的考试。”
奥狄斯愣住了，他也没有想到自己的要求这么轻松就得到了满足。
其实他这次来的主要目的，仅仅是希望知识教会可以在未来保障他在伦堡的利益，并提供足够的非凡庇护。
换句话说，奥狄斯将“加尔符文”交给知识教会，换取知识教会允许他在伦堡发展自己的势力。
他完全没有想到的是，对方会这么痛快的让他竞争州长的职务。
当然，“加尔符文”的价值，比一个州长的价值更高，可是在这样的谈判当中，正神教会有着绝对的优势地位，所以奥狄斯才对这次谈判的过程没有太高的希望。
不过结果大大超出了奥狄斯的预料。
这让奥狄斯忍不住微笑道：“那将是我的荣幸。”
派恩道：“你也不要高兴得太早，因为要通过考试，看看你有没有担任执政官员的能力。
“如果考试成绩不及格的话，我们会安排相应的学习，你只有通过了考试之后，才能去赴任。”
奥狄斯点点头道：“我尊重伦堡选拔人才的方式。”
派恩“嗯”了一声，拿出怀表看了一眼，然后道：“我去看看大主教现在是否有时间了。”
这位大主教的助手离开接待室后，艾德雯娜才小声道：“对官员的考试很难，就算是从小就接受相应教育的贵族，其中的绝大部分也无法通过考试。
“另外，你不要认为教会会帮你作弊，他们在得知你的情况后，或许还会加大考试的难度。”
这是在提醒奥狄斯，他的选择可能会让他卡在考试的这个环节。
奥狄斯却微微一笑道：“那我就在艾萨拉进修一段时间。”
反正已经建立了合作意向了，他如果带几个自己的属下来艾萨拉不过分吧？属下在这里开几家店不过分吧？
到时候可以一边学习，一边在艾萨拉布置自己的势力，奥狄斯本人也打算重操旧业，开一个关于星象师的门店，做神棍，消化魔药。
艾德雯娜没有再说什么，开始大概跟奥狄斯讲起了官员考试的大概过程，地方官员出现空缺后，一般都是王室和相应的学者们出题。
竞争者们先是通过一轮笔试，然后再进行面试。
面试的重要一步，就是对国王表示忠诚，并发誓不进行任何分裂行动，不进行任何叛国行为。
刚聊了几分钟，派恩快步回来，表示道格拉斯大主教现在有时间会见奥狄斯了。
于是三个人来到了道格拉斯的办公室，那是一位四十岁左右的男性，戴着眼镜，有着温和的笑容，很有学者风范。
如果他不是穿着主教服，奥狄斯都会觉得这是一位某大学的教授。
道格拉斯起身跟奥狄斯握了握手，带着温和地微笑道：“后世的人们一定会记住你在神秘学上的贡献。”
奥狄斯客气道：“过誉了。”
接着道格拉斯请奥狄斯在会客区的沙发上坐下，助手派恩则给他们倒茶。
道格拉斯对奥狄斯道：“我听派恩说，你希望从政？”
“是的。”奥狄斯道：“我在大海上建设了一个海岛，在我的管理下，那座海岛正蓬勃发展着。”
其实有那样蓬勃的发展，主要是钱给得足。
道格拉斯缓缓颔首：“你来得巧，最近正好有一个东部地区的州长位置空出来，不过你要有心理准备，你可能会有十几个竞争者。
“在西部的两个州长的位置倒是没人竞争，不过那里的条件太险恶了，没人愿意去。
“而且有一点你要清楚，教会只有推举候选人的权力，却没有帮助你通过考试的权限，我只能利用我个人的影响力，不给你加大试题的难度。”
奥狄斯微笑道：“感谢您的帮助。”
说着话，他拿出了提前准备好的，有着“加尔符文”含义的解释和对照表，以及使用时的算法，字符与几何体的规则等知识的小册子。
奥狄斯诚恳地道：“当我发明‘加尔符文’的那一刻，我就是最希望它们能在非凡界普及开的人，只不过在那之前一直没有合适的机会。”
说到这里，他深吸了口气：“知识教会是它最好的选择。”
道格拉斯双手接过这本小册子：“你放心，我们会慎重对待的。”
看着大主教郑重地把那本小册子收起来，奥狄斯才道：“您刚才说，西部有两个州的州长的位置没人竞争？”
“是的。”道格拉斯道：“你……你对那里感兴趣？”
不等奥狄斯回答，接着他又问：“你对伦堡的国情和地理清楚么？”
“做过一些了解。”奥狄斯道：“伦堡有两个强大的邻国，分别是北部的因蒂斯共和国和南部的费内波特王国，他们把伦堡的整个西部都包围了起来。”
“另外在西北方还有两个面积不大，各自人口只有几十万的小国。
“在东部的邻国有两个，分别是鲁恩王国和马锡。
“在东南方也有两个面积不大，同时人口也不多的小国。
“伦堡的基本外交国策是，与鲁恩王国结盟，与因蒂斯共和国保持正常的外交关系，与费内波特王国敌对。”
道格拉斯微笑着点点头：“看来你确实做过一些了解。”
其实在得知奥狄斯希望从政的时候，他还为此担心过，怕一个海盗什么也不懂，在考试这一关考个几年也不及格，那就麻烦了。
奥狄斯继续道：“从地理和人口上而言，伦堡西部是北大陆的中部高原的一部分，那里据说是一个匪徒聚集的区域。
“很多因蒂斯共和国和费内波特王国的匪徒，也被驱赶到了伦堡的西部。
“我甚至可以认为，那是两个国家对伦堡的渗透。”
道格拉斯“嗯”了一声，在心里又评价道：政治敏感度很高。
“所以西部一直是伦堡与另外两个国家在暗中较量的地域，情况十分复杂。”奥狄斯继续道：“也许这也是为什么那里的州长无人竞争的原因。”
道格拉斯叹了口气道：“情况比你想象中更糟糕。
“当地的民风彪悍，匪徒们利用崇山峻岭的地形，不停与政府军进行游击战。
“同时他们受到了因蒂斯和费内波特的资助，手里的武器比州卫队的武器还要好，很多地方其实是在被匪徒们统治着，政府军只能驻扎在几个主要城市。
“而且应该对那里的军事补给经常被抢夺，政府军的忠诚度并不怎么高。
“另外就是州长经常遭到刺杀，关键是还被他们得手过好几次，所以没人敢去做州长了。”
情况确是比奥狄斯的想象更严重：“也就是说，那里的很多地方，已经是无政府的状态了？”
接着他又问：“这样的情况是从什么时候开始的？”
“就是从几年前，北大陆各国的关系逐渐变得紧张开始。”道格拉斯耐心地解释道：“现在王室和参议院，已经有很多人主张，把西部几个十分混乱的州改为自治州。”
奥狄斯考虑了几秒钟有微笑道：“我依旧希望去西部的某个州。”
局面越乱，他越容易建立自己的势力，在这种情况下，遇到不听话的直接开炮就行了。
而在东部这种比较安定的州，奥狄斯根本没办法随意用强硬的手段。
不过这种混乱的州在前期的时候需要大量的投入，主要是对金钱和武装力量的投入。
道格拉斯认真审视了一下奥狄斯，见对方不是在开玩笑，于是便道：“我尊重你的选择。”
他停顿了一下又道：“明天你就可以来参加考试，顺利的话，或许后天就能进行面试。”
因为没有竞争者，考试和面试都可以专门为奥狄斯安排。
奥狄斯舒了口气：“好。”
谈到这里，本次的谈话内容也就基本上结束，奥狄斯起身告辞，道格拉斯一直送到门口。
之后艾德雯娜还要去述职，便打算找一个牧师安排奥狄斯在艾萨拉住下。
奥狄斯却回绝了，表示想要自己转一转，“冰山中将”知道奥狄斯是要去找“神秘女王”，便只是约好下午再见面。
来到大街上，看到有着异国风情的建筑和行人，奥狄斯呆了一下才意识到，自己已经来到了异国他乡。
他笑着感慨：“有时候用‘旅行’到一个新地方，也挺没意思的。”
如果是坐火车来到伦堡的话，还会有心理准备，但就这么直接来到了伦堡的首都，让奥狄斯感觉似乎有种割裂感：早餐还是在船上吃的，结果上午九点就已经出现在一个陌生的国度了。
奥狄斯招了招手，一辆出租马车停下。
伦堡的出租马车比贝克兰德的马车体积小一点，车厢的线条比较柔和，后面还有个行李架。
上了马车，奥狄斯用“刚学会”的官方语言说道：“学院大道！”
等马车开始行驶，奥狄斯才想起来，自己的钱夹里只有金镑，没有当地的货币。
于是奥狄斯让车夫先去一趟银行，在得知奥狄斯要去银行兑换货币后，车夫表示自己也可以收金镑。
奥狄斯愣了一下，也没有详细打听原因，在下车的时候支付了金镑。
学院大道是伦堡大学的所在地，街道上有不少三五成群的学生，偶尔还会有学生发表即兴演讲，让人一下子就感受到了校园的氛围。
奥狄斯下车后，也不知道去哪里找贝尔纳黛，就在大道上漫无目的地向前走着。
刚走没几步，奥狄斯的灵性若有所感，看到“神秘女王”出现在了自己身边，而周围的行人，好像都没有意识到突然出现了一个人。
接着，很快有许多学生的目光，被贝尔纳黛吸引。
跟这里的学生比起来，这是一个成熟、知性又美丽的女性，“神秘女王”单单靠她这份独有的气质，就足以征服这群年轻人。
(本章完)