李宗仁过去握住范石生的手，笑道：“范军长，你们也辛苦了，请进屋休息。”
范石生随即把那两位少将介绍给李宗仁：“贵军中有德邻兄和黄季宽、白健生三杰；我军中亦有范石生和杨映波（杨蓁字映波）、田钟谷三杰，哈哈！”
坐下后，李宗仁便向范石生通报了刚刚结束的昆仑关之战。范石生听了，又哈哈笑道：
“德邻兄，怪不得你旗开得胜，这三天来，我一直遇着好兆头。”
“啊？”李宗仁不知范石生说什么。
“前天走覃塘——‘擒唐’，昨日走黎塘——‘犁唐’，今天到八塘——‘拔唐’，这不全都冲着唐继尧那王八蛋来的么？哈哈！”
李宗仁也笑了，随后却正色道：“范军长，贵部的军纪，我看须得整顿，沿途抢老百姓的东西可不好。”
范石生坦率地说道：“我这烂部队，嗨，是得好好整顿，打垮龙云后，我准备整军戒烟，再杀回云南去，报唐继尧杀我父之仇！”
正说着，副官来报：“黄军长到了。”
李宗仁和范石生正要启身去迎接，黄绍竑已风风火火地闯了进来，说道：
“小泉兄（范石生字小泉），我以为你已经到南宁了呢，怎么还在这里？”
“季宽兄真是神行太保，我在梧州比你早走三天，却在这里被你赶上了，哈哈！”范石生讪笑着。
李宗仁道：“既然大家在此相会也好，讨伐唐继尧，也要发个通电方显得我们堂堂正正，师出有名。”
范石生一下跳将起来，说道：“德邻兄和季宽兄稍待片刻，通电由我来拟草。”
原来，这范石生乃是前清秀才出身，后来入了云南讲武堂，能文能武，平时爱以宋朝的范仲淹自居，号称“军中一范”。他从副官手中要过文房四宝，即挥毫行文，不移时便将讨伐唐继尧的通电一气呵成。李宗仁和黄绍竑接过看时，只见那通电这样写道：
……去岁曹吴未灭，我大元帅孙公，以北伐讨贼为职志，东撤惠博之围，予陈炯明以自新；西颁副元帅之命，予唐继尧以振拔。陈既负固东江，不自悔悟；唐复按兵滇境，严拒宠命。乃至曹吴覆灭，我大元帅简从北上，号召和平，为国忧劳，以致薨逝。正举国地裂山崩，痛悼哀毁之际，唐继尧乃敢妄冀非分，擅自称尊，出兵邕龙，图占桂粤，希冀颠覆我革命政府，捣毁我西南和平。凡有人心，莫不发指皆裂！本月佳日奉读胡（汉民）、谭（延闿）、杨（沧白）、许（崇智）、程（潜）诸公江日通电，殷殷于继续大元帅遗志，努力革命工作，并力辟唐继尧假借名义，祸国叛党。足征整顿纪纲，义正词严。宗仁等不敏，誓督率滇桂子弟，力从诸公之后，为拥护我党主义，先驱杀贼。海枯石烂，此志不渝！谨布区区，诸维亮察！……
李宗仁看过通电后，对范石生道：“范军长文武兼备，宗仁等甚为敬慕，此电即就军中电台发出！”
此时，侦察人员来报，被从昆仑关上击溃的卢汉部退到五塘后，正与龙云派出的援军相遇，敌军正在五塘集结，企图反攻，复夺昆仑关。
范石生听了，忙将手中那长柄指挥刀一顿，对李宗仁和黄绍
竑说道：
“这柄军刀，乃是我在东江与陈炯明打仗时，大花桥一战，将陈贼杀得落花流水，孙大元帅亲自赠我的，今孙公已逝，唐继尧欲吞并两广，就叫他吃我一刀！”说罢，抽出刀来，竟将桌子劈去一角。
黄绍竑也道：“敌人新败，立足未稳，正好乘胜夺下五塘，明日到南宁城里开庆功会去，小泉兄，到时我们欢送你回云南！”
李宗仁见大家求战心切，部队士气正盛，乃下攻击令，与范石生部四个旅浩浩荡荡杀向五塘。卢汉虽拼死抵抗，但经过一场激战，不得不败回南宁城里去了。李宗仁正待向南宁追击，忽见五骑如飞而至，细看之时，乃是第一纵队司令李石愚的参谋带着四名骑兵从后赶来，那参谋到得李宗仁面前，急滚鞍下马，报告道：
“报告德公，滇军吴学显部向柳州进攻，李司令昨日在作战中已不幸殉职！”
李宗仁闻报心里一震，范石生忙道：“这吴学显乃滇中惯匪，所部剽悍异常，攻城略地所向披靡！”
李宗仁沉思了一会儿，说道：“唐继尧的三路大军，已全部进入桂境，龙云占据了南宁，第三路胡若愚部正从靖西经养利、同正而来，恐不久亦将抵达南宁与龙云合股，如果柳州又让唐继虞攻占，他们据有南宁、柳州，扎下根来，便不好对付了。”
黄绍竑道：“眼下柳州告急，请德公回援柳州，我与小泉兄合军围攻南宁，必不使龙云与唐继虞合股东窜入粤。”
李宗仁同意黄绍竑的意见，除将伍廷飏部和罗浩忠、邓竹林两营交黄绍竑指挥外，即率俞作柏、夏威两纵队北上回救柳州去了。
却说卢汉一路败回南宁，龙云即调生力军据守城北的镇宁炮台，准备与李宗仁军决战。黄绍竑、范石生兵临南宁城下，旋即将南宁城包围起来。南宁城南北尖长，好似一个巨大的橄榄，南端紧临邕江，北端接连长堽岭的镇宁炮台，城外四周皆掘有壕塘护城，强攻不易。黄、范两部，仅有几门山炮，炮弹亦不足，不能用炮兵轰城。那范石生一向是轻敌惯了的，一声令下，命部下以云梯爬城冲锋，激战竟日皆不奏效。范部死伤累累，城下的壕塘中，淌满鲜血，填了无数士兵尸体，范石生攻城受挫，士气锐减。此时南宁城中却一声炮响，北门、东门、南门突然大开，三路滇军似三支利箭一般猛地从城中射出，喊杀声骤起，将范石生和黄绍竑的围城部队冲得七零八落。时已黄昏，黄、范两部只得沿邕江狼狈撤退，天黑之后，仍不能立足，邕江沿岸溪沟交错、路径纵横，难以辨认，范石生部本是客军，道路不熟，士兵们为了探路，便点起身上携带的鸦片烟灯，十几里路上，零零落落，烟灯明灭、人声杂沓，有如元宵灯会一般。
黄、范两军直退到南宁下游的蒲庙方才收住阵脚，范石生气得一路骂娘。黄绍竑喘着粗气说道：
“小泉兄，龙云见我军战败，明日必以主力追到蒲庙来与我决战。”
范石生摇着头道：“季宽兄，我们这烂部队明日怎的与他决战！”
黄绍竑笑道：“我不是怕与他决战，倒是怕他龟缩在南宁不出来呢。”
范石生听了，忙从鸦片烟榻上跳起来，问道：“季宽兄有何妙计？”
黄绍竑道：“我们对南宁攻击的失败，乃是犯了兵法上说的‘屯兵坚城之下’的错误，何以不败？明日龙云追来，只须如此这般，我们虽夺不得南宁城，也可以大大消耗龙云一番。”
范石生听了黄绍竑的妙计，连呼“大妙”，他忙装烟，给黄绍竑递来烟枪：“季宽兄，来，过过瘾！”
黄绍竑忙推开烟枪：“早戒了。小泉兄，你们这部队，从上到下，皆大抽其烟，只会越抽越弱，最后全部抽垮！”
范石生又躺到烟榻上，对着烟灯深深地吸了一口，叹道：“季宽兄所言极是，上有所好，下必效焉。我们在广西境内打垮龙云、唐继虞之后，我便要实行整军戒烟，否则，即使回到云南，也站不住脚的！”
“这就好。”黄绍竑道，“戒烟也真不容易，要不是邓择生督促得紧，晓以大义，我现在不也还是瘾君子么！”
部队退到蒲庙后，刚埋锅造饭，天就亮了，黄、范两军吃过早饭，黄绍竑便用他从梧州带来的十几艘汽船，将范石生部渡到邕江对岸，然后对范石生道：
“小泉兄，你只需留少数步哨警戒，全军偃旗息鼓，在此睡上一天觉。我估计敌军追到此必人困马乏，我留下十几只大民船给你，待敌军天黑开饭之时，你可率部渡江，杀他个措手不及，我则溯江而上，乘南宁空虚，捉龙云去了。”
“这叫反客为主，妙！”范石生拍着黄绍竑的肩膀，“我们再到南宁会师。”
黄绍竑率伍廷飏部和罗浩忠、邓竹林两团乘上他的大鹏战舰和十几艘快速汽船，沿邕江上行，下午时分，便到达南宁的凌铁村旁。黄绍竑一声令下，部队舍舟登陆，以疾风之势，直冲到南宁城下。龙云闻报大惊，急令关闭城门进行抗击，并令人火速传令正向蒲庙圩进发的卢汉，立即回师增援南宁。
黄绍竑指挥部队，将南宁猛攻了一阵，终因南宁城防坚固，自己兵力单薄，无法攻克，激战半日，便传令撤退。龙云因不知对方有多少兵力，又值时近黄昏，也不敢命人出城追击，只是紧闭城门，等待卢汉回来再做商议。
黄绍竑将所部撤往邕江边，命部队重新登船，连夜往下游退去，走了两个多小时，又命部队离船登岸，在蒲庙至南宁的大路两旁，占据有利地形，埋伏起来。天亮以后，便见卢汉所部大队滇军，急急由蒲庙方向往南宁撤退。果如黄绍竑所料，卢汉由南宁出发寻找黄、范两军主力决战，到蒲庙后扑了个空，正在圩上埋锅造饭时，范石生以逸待劳，率部乘船渡过邕江，向卢汉发起攻击。
卢部官兵行军竟日，人困马乏，尚未举筷扒得几口饭，便枪声大作，乱成一团。卢汉因不知对方虚实，急令所部占据蒲庙圩，进行抵抗。两军对峙中，忽接龙云派快马送来急令，要卢汉率部回援南宁。卢汉得知南宁告急，不敢恋战，只得率军撤出蒲庙圩，向南宁退却。范石生在后紧紧追击，卢汉则且战且退，打了大半夜，双方都已困乏，又都是云南兵，此时官兵都烟瘾大发，便就地卧倒，放下钢枪，抽出烟枪，点上烟灯，就在相距几百公尺的阵前过起瘾来，两军阵上，顿时烟火通明，鸦片烟的香气，弥漫数里。过足了烟瘾，双方各自挂起烟枪，灭了烟灯，操起了钢枪，又砰砰叭叭地对射起来。卢汉和范石生打了一夜，却甚少伤亡。没想到天色放亮之后，行到一带狭坡之前，突然枪声如暴风骤雨般袭来，卢汉官兵遭此猛烈伏击，顿时倒下大片。尾追的范军，听到前面阻击的枪声，料知是黄绍竑部正在打埋伏，范石生顿时来了精神，率部随后猛攻。卢汉遭到前后夹击，情知不妙，乃亲率卫队，杀开条血路直奔南宁而来。城上滇军，见卢汉大败而归，即开城门，放其而入。卢汉检点部下，连死伤带失踪的竟有两千余人，愤恨不已。龙云见连遭挫败，不敢出城再战，乃紧闭城门，只候唐继虞攻打柳州的消息。
黄绍竑与范石生将卢汉击败之后，又兵临城下，将南宁紧紧包围起来。范石生的参谋长杨蓁，鉴于上次屯兵坚城之下所遭到的失败，便向黄、范献计道：
“敌人志在下广东，从我军现有的兵力来看，正面很难阻挡得住，不如正面仅留少数监视部队，把主力撤至南宁北面五十里的高峰坳和甘圩一带险要山地，控制南宁城西北方面的侧后，那里地形险要，易守难攻，谅敌人不敢轻易进攻我们。即使胡若愚部进入南宁与龙云合股，龙云力量大增之后，向我发起进击，我们则可向武鸣和右江右岸撤退，难道他们还要把我们送回云南去不成？如果敌人不顾我们而东下，我们即占领南宁然后水陆并进，衔尾穷追。敌人必不敢行此下策，他们必固守南宁，等待唐继虞攻下柳州后，会师东下，如此，我们不但可阻止龙云东下，也有时间和力量击破唐继虞部。”
范石生听了忙问黄绍竑道：“季宽兄，映波此计如何？”
黄绍竑捋着胡须，沉思道：“此计虽不失为上策，只怕瞒不了龙云和卢汉。”
范石生道：“此话怎讲？”
黄绍竑道：“如果龙云和卢汉窥破我等的企图，不肯就范，以其主力突向宾阳、迁江前进，策应唐继虞进攻柳州，以一部坚守南宁，与我等对峙，于之奈何？这岂不要了我们的老命了吗？”
杨蓁却笑道：“这一着虽可要我们的命，但我可保证龙云、卢汉绝不会走这一步高明的棋。”
黄绍竑仍捋着胡须，用那双冷冷的眼睛盯着杨蓁道：“难道龙云、卢汉是十足的大傻瓜？”
杨蓁仍笑道：“正因为龙云、卢汉不是大傻瓜，所以他们才不会走这步棋。季宽兄有所不知，滇军中矛盾重重，将领中素来不满唐继虞仰仗乃兄唐继尧的势力，横行跋扈。因此龙云、卢汉绝不会积极策应唐继虞在柳州的作战。”
黄绍竑见杨蓁说得有理，便对范石生道：“小泉兄，就照映波的主意办好了，立即将部队秘密撤往高峰坳、甘圩一带，南宁城外仅留少数部队监视龙云的动向。”
正当部队向高峰坳、甘圩进发之时，黄绍竑因连日劳累，突然病倒，高烧不止，竟昏昏沉沉，卧床不起，当地缺医少药，只得让卫士把他抬上大鹏战舰，转赴梧州医病去了。李宗仁正在柳州抗击滇军吴学显部的进攻，闻报黄绍竑病倒前往梧州医病，不得不兼顾柳州和南宁两地的作战指挥，乃将指挥所移到八塘，不时奔走柳州、南宁之间，其苦更甚，不得不催调白崇禧迅速由桂北南下，以解柳州之围。