刘继隆吩咐一声，随后便示意大军扎营。
与此同时，河流北岸的和政县城内却挤满了身影，每个人都寻找着可以蜷缩躺下的地方。
马道上，上千甲兵点着篝火，时不时向南岸张望，生怕陇西军趁夜渡河，强攻和政县。
黑夜里，陇西军的营垒内火光闪烁，六十台投石机的阵地被构筑好，距离和政县二百步开外。
与此同时，营垒内的许多民夫正在搭建浮桥，准备明日吹好羊皮囊就能渡河到西岸。
牙帐内，刘继隆召尚铎罗前来，直接说道：
“据守和政是死路一条，我们不用强攻，明日派投石机在南岸攻打城墙便足够。”
“投石机不要前移，此城不大，若是前移，极易伤到城中百姓。”
“只需要将城墙砸垮，随后围困他们便可。”
“此外，明日洮水的浮桥搭建好后，你遣二百精骑驰往临渭二州，命张昶他们调兵一千前来包围和政。”
刘继隆三言两语间便定下了攻打和政的策略，围城为上，攻城为下。
反正他们背靠溢乐和洮水西岸的数万亩耕地，没有理由着急攻城。
“末将领命！”尚铎罗作揖应下，随后才道：
“节帅，眼下和政也是我们的囊中之物。”
“如此一来，我们便坐拥八州之地了。”
“我军俘获甲胄三千余套，这些甲胄是否要运往各城，编练新军？”
尚铎罗询问刘继隆，刘继隆闻言颔首：
“武州、宕州人口太少，两州组建一镇便可，设岷州镇、成州镇和武州镇，每军辖三军九团。”
“以各镇留驻兵马为主干，在当地招募新卒补入军中。”
吩咐过后，刘继隆便让尚铎罗下去休息去了。
翌日正午，民夫搭建洮河浮桥，二百精骑渡河前往西岸，随后沿着官道向北兵分两路，一路前往渭州，一路前往临州。
同时，刘继隆还派人每日朝和政城楼射箭招降，开出了上骑都尉散勋的条件。
不过对于这些条件，城内的番兵置之不理。
对此，刘继隆也不着急，只是命投石车投射沉重的河石，尽量将投石的落点控制在城墙上。
三日后，刘继隆接到了武州的好消息。
“节帅，武州三县在三日前便已经收复，李刺史派标下前来询问，是否需要调兵进攻岷州。”
牙帐内，从武州出发而来的精骑作揖询问刘继隆，刘继隆颔首道：
“不必，你让他好生守好武州，此外我已将武州、宕州编为一镇，所镇三军九团，你回去后传我军令，着他招募新卒，登籍造册，丈量田亩。”
“标下领命！”精骑应下，而后缓缓退出牙帐。
待他走后，帐内的尚铎罗才开口道：“刺史，窦敬崇那边是否要撤走了？”
“让他率兵前往宕州，协助斛斯光治理宕州。”
“是……”
二人一应一答间，外面突然喧嚣了起来。
“怎么了？”
刘继隆好奇询问，牙帐外的甲兵朝内作揖道：“节帅，下雪了。”
“下雪？”刘继隆轻笑：“瑞雪兆丰年，总算下雪了！”
陇西多年不曾下雪，如今下雪，似乎预示着所有的苦难即将结束。
当然，这场雪一下，剑南道和山南道的官军恐怕就更不会进攻武宕二州了。
朝廷的如意算盘落空，而自己收复四州，不知道这次朝廷又将怎么应付自己。
想到这里，刘继隆收拾桌面，拿出文房四宝，很快便写好了一份奏表。
“派一队精骑将这份奏表送往长安，告诉长安城内的那位至尊，陇西军节度使刘继隆收复成武岷宕四州，请表陇右节度使！”
“是！”尚铎罗高兴接下奏表，并且附和道：
“节帅收复四州，此次请表必然成功！”
闻言，刘继隆摇头道：“朝廷可不会真的授予我陇右节度使。”
“不过我也不稀罕这个名头，我只想看看，他们不授予我陇右节度使，又会拿出什么钱粮财帛来补偿应付我。”
“是！”听到朝廷不会擢授陇右节度使，尚铎罗有片刻失落。
但是他想了想，这不过也只是一个名头罢了。
陇西与河西不同，河西是诸多汉人豪强协助张议潮收复河西，而陇西则是刘继隆带着他们这群泥腿子打下失地，压根不用讨好什么豪强。
想清楚后，尚铎罗便派人将书信送往成州，让耿明走祁山道将奏表送往长安。
一匹匹快马从陇西军的营垒走出，而和政县内的番兵却还在死守。
三日后，渭州、临州先后得到调兵的军令。
赶在大雪封山前，一千年初新招募的甲兵抵达和政城外，此外还有两千随军民夫和数千辆挽马车。
面对倍数于己的唐军，和政县依旧负隅顽抗，而刘继隆也不着急，只是带兵围住这座坐吃山空的城池，等他们用光了柴火，自行投降。
十月三十日，赶在十月的最后一天，陇西的精骑将刘继隆的奏表送抵长安，南衙北司的高官纷纷被李忱宣召紫宸殿。
“大半个月的时间，山南西道和西川就这样看着刘继隆收复四州？”
李忱坐在主位，难得压不住气质问道：“难不成，朝廷现在连南京（成都）都使唤不动了？”
“陛下！”听到有弹劾白敏中的好机会，崔铉立马作揖道：
“封敖、白敏中二人懈怠军令，理应惩办！”
“陛下……”裴休站了出来，为白敏中说话道：
“封敖、白敏中各自上表，言二道兵马不堪重用，其中西川兵马甲械不修，骡马多为空额，请朝廷调拨钱粮，编练骡军。”
唐军出境作战，最好的代步工具是牛车，其次是挽马车，最次是骡车。
所谓骡军，也就是指乘骡车作战的步卒。
白敏中敢这么说，说明西川兵马确实不如当年李德裕坐镇时了，不然也不会连马军都凑不出来。
“骡军……”
李忱只觉得脸上火辣辣的疼。
李炎（武宗）在位时，西川还能拉出马军，现在连骡军都需要编练了？
如果西川兵马都是这种水平，那日后南诏察觉过来，岂不是要被南诏再次打到成都？
想到这里，李忱看向裴休：“各州钱粮，可曾转运入库？”
“回禀陛下，约有七成转运入库。”裴休如实交代。
闻言，李忱深吸一口气道：“这刘继隆以收复四州之功，防备吐蕃为由，向朝廷再度请表陇右节度使，诸卿如何看待？”
“陛下，刘继隆功劳虽足，但年岁不高，不足以任陇右节度使，然陇右军节度使未免过低，倒不如暂授陇右观察使，检校兵部侍郎，陇西县开国公？”
崔铉接过话茬，将刘继隆各种虚职都擢升一遍，但就是不授予陇右节度使。
观察使和节度使虽然都是由朝廷派出的地方官员，但在职责和地位上多有不同。
节度使持有旌节，代表皇帝，有征伐专杀的权力，地位较为尊崇。
观察使则没有旌节，权力相对较小，因此节度使通常设置在防务压力较大的地区，而观察使则多设置在防务压力较小的地区。
按理来说，陇西地区应该设节度使，但问题刘继隆不是朝廷的人，而是地方藩镇擢升起来的武将。
真授予他陇右节度使的职位和旌节，那他若是趁机占领秦州该怎么办？
正因如此，崔铉的提议得到了众人的认可，李忱也佯装大度道：
“既然如此，那便擢授刘继隆金紫光禄大夫，陇右观察使，检校兵部侍郎，陇西县开国公，食邑一千五百户。”
“此外，擢赏陇西军绢帛十二万疋，以犒三军。”
“另拨挽马三千匹入西川，着白敏中整修兵甲，编练西川兵马。”
(本章完)