当时，第32特混舰队有两支驱逐舰编队，其中由八艘本森级驱逐舰组成的是第324驱逐舰编队，编队指挥官为伯克少校。而另外一支编队里则是六艘最新服役的弗莱彻级驱逐舰。
原本，伯克应该得到八艘弗莱彻级驱逐舰的，可因为该舰的产量严重不足，因此他仍然只能够继续指挥那八艘本森级驱逐舰。而对伯克少校来说，也许并不是驱逐舰的性能差多少，而是当时驱逐舰上装备的鱼雷性能到底有多好。
本森级驱逐舰是在22年，也就是美国参战前一年开始服役的，满载排水量2ooo吨，最初配备5座127毫米炮，在参战前撤除一座，只留四座，而且全都装上了炮塔。另外，该舰上最主要的武器是一具五联装21英寸533毫米鱼雷射管。相对于当时唐帝国与日本的驱逐舰来说，本森级的鱼雷武备并不强，只有一具鱼雷射管，而唐帝国与日本的驱逐舰都至少有两具鱼雷射管。
实际上，本森级的设计并不成功，因此在战争爆前，美国海军就准备全力建造更好的弗莱彻级驱逐舰。可问题是，弗莱彻
级驱逐舰的产量跟不上战争的需要，结果，美国海军不得不重新启动本森级的建造计划，在弗莱彻级驱逐舰达到大批量生产之前，由其满足海军对驱逐舰的需要二战期间，虽然驱逐舰不是最重要的战舰，但却是产量最大的战舰，而且是名副其实的海上多面手。也正因为如此，本森级驱逐舰的建造工作得以继续。
伯克少校指挥的这八艘本森级驱逐舰都经过了改装，撤除了一座炮塔。实际上，驱逐舰的鱼雷战能力仍然没有得到加强。在更大的程度上，本森级更适合护航作战，而不是舰队作战。在开始地舰队炮击中。伯克看到了战列舰被动挨打的局面，他一直在等待着金凯德的命令，好率领驱逐舰冲锋，为战列舰赢得时间。炮战打了近两个小时，伯克少校率领着他的驱逐舰编队一直呆在了战场之外，此时另外一支驱逐舰编队已经在配合巡洋舰对付唐帝国的巡洋舰了，而他仍然还在等待着命令。当然，伯克没有忘记一点。那就是让驱逐舰上鱼雷射管里装上鱼雷，只要接到命令，他就可以立即朝敌舰队冲上去，动鱼雷攻击，这至少能够给对手造成一定的威胁，说不定运气好的话，还能干掉对手的战列舰呢。
金凯德地命令在三点过五分送到，伯克没有任何迟疑，立即率领八艘本森级驱逐舰加，迅的从阿拉巴马号战列舰的后方冲过。接着在急转弯。当八艘驱逐舰到达了战列舰编队左侧的时候，编队再次转向，八艘驱逐舰如同八条小猎犬一样。朝着对面的四头猛兽扑了过去。
几乎同时，第三特混舰队里的32驱逐舰编队也接到了命令，八艘城市级驱逐舰也立即拉开了队列，朝着北卡罗莱纳号与华盛顿号战列舰扑了上去。这八艘城市级战列舰并不是单独动冲击的，在它们后面，33巡洋舰编队里的四艘节气级巡洋舰正在用2oo毫米重炮为它们提供炮火支援。
严师琪立即注意到了美军驱逐舰的行动，他还为自己留了一手，即34巡洋舰编队。现八艘美国驱逐舰准备做鱼雷攻击，严师琪立即命令34巡洋舰编队穿插上来，干掉美军的驱逐舰。同时。31战列舰编队直线快航行，从动鱼雷攻击地32驱逐舰编队后面通过。当然，严师琪没有忘记一点，那就是把四艘战列舰地火力集中到北卡罗莱纳号与华盛顿号上，协助32驱逐舰编队动鱼雷攻击。
金凯德也立即察觉到了对手的打击重点已经转移到了两艘北卡罗莱纳级战列舰上，他也立即下达了新的命令，四艘南达科他级全部集中炮击对方杀出来地四艘巡洋舰，同时让两艘北卡罗莱纳级迅规避鱼雷攻击，留在两股战列舰编队之间的巡洋舰编队立即前处。挡住对方的驱逐舰。可这批美军巡洋舰先要面对的是对手33巡洋舰编队里的四艘巡洋舰。
战斗打到这个时候，实际上已经比较混乱了。金凯德坐镇指挥的四艘战列舰距离严师琪坐镇指挥的31战列舰编队大概在13到15海里之间，而且这个距离在近一步的扩大。而31战列舰编队距离两艘北卡罗莱纳
级战列舰的距离大概是12到14海里，正好在极限炮击距离之上。另外，34巡洋舰编队在五分钟之内就已经冲过了战列线，当在了31战列舰编队的前面，距离金凯德地四艘南达科他级都在12海里之内，而伯克指挥的八艘驱逐舰则在迅靠近之中。战场的西面，33巡洋舰编队距离两艘北卡罗莱纳级战列舰仅1o海里左右，且一度是这两艘战列舰的重点打击对象，但四艘巡洋舰都在灵活机动，所以一直没有被击中。而32驱逐舰编队则已经前出，正在朝两艘北卡罗莱纳级战列舰冲去。对面，六艘弗莱彻级驱逐舰也在加，而美国巡洋舰编队里的六艘巡洋舰也正在转向，准备前去帮助两艘北卡罗莱纳级战列舰对付鱼雷攻击。
先遭殃的是34巡洋舰编队。当严师琪命令这四艘巡洋舰去建立起防鱼雷屏障的时候，这四艘巡洋舰的命运就已经被注定了，它们实际上是迎着金凯德的四艘战列舰而去地。而位于编队最后面的额尔古纳河号巡洋舰距离南达科他号最近，在三点十五分的时候，这两艘战舰的距离就缩短到了9海里。而当时额尔古纳河号上的火炮都对准了伯克编队里最东面的两艘驱逐舰，根本就没有注意到已经靠近了的战列舰。结果，在三点二十二分的时候，南达科他号打出的一巨弹集中了7海里外地额尔古纳河号巡洋舰，将舰舰的炮塔直接炸飞，同时引爆了下面的主弹药舱，这艘巡洋舰在八分钟后沉没了。
实际上。面对34巡洋舰编队的伯克编队的日子也不好过。八艘本森级驱逐舰都是很脆弱的，别说2oo毫米重炮，就算是12o毫米高射炮打出的高爆弹也会让这些驱逐舰消受不了。在短短十分钟的炮战中，就有四艘本森级驱逐舰被摧毁，其中三艘迅沉没，只有一艘一瘸一拐地离开了战场。另外四艘的命运也好不到哪里去。伯克少校动的鱼雷攻击，最后只有三艘把鱼雷射了出去，伯克自己的座舰在射鱼雷之前被一2oo毫米穿甲弹击中了轮机舱。差点就被击沉，最后仅仅以不到8节的度撤了回去。
伯克编队里射出去的15条鱼雷并没有完全放空，虽然没有一条击中战列舰，但是有一条却阴差阳错的击中了34巡洋舰编队中的2号舰湟水号。这艘重巡洋舰差点就被炸沉，幸亏金凯德此时已经命令战列舰转向，争取赶上严师琪的31战列舰编队，所以在十五分钟之内没有向34巡洋舰编队开一炮，不然的话，恐怕湟水号就彻底地完蛋了。
战场地西面，两艘北卡罗莱纳级战列舰的日子也好不到哪里去。面对杀来的八艘驱逐舰。战列舰上地主炮显得太大了一点。
4o6毫米的穿甲弹很难准确命中高航行的驱逐舰，而127毫米副炮在5海里外又难以形成有效的弹幕。最麻烦的是，金凯德留下来的巡洋舰编队没有及时赶过去。结果，挡在八艘城市级驱逐舰前面的只有六艘弗莱彻级驱逐舰，而且金凯德还在随后下令让六艘弗莱彻级驱逐舰对31战列舰编队动鱼雷攻击。实际上，这六艘驱逐舰都不同程度的脱离了掩护战列舰的位置。
弗莱彻级的满载排水量达到了25oo吨，有两种不同地型号，一是加强鱼雷型，即安装了两具五联装21英寸鱼雷射管。另外一种是加强防空型，只有一具五联装鱼雷射管，增加了防空火炮的数量，其统一武备是4门127毫米高平两用炮。该型驱逐舰计划在25年开始服役。为了赶上战争的需要，所以第一批第二批在25年初才服役，没有来得及转移到太平洋战场上来。
这六艘驱逐舰要向攻击正在靠近的31战列舰编队就得先通过33巡洋舰编队的四艘重巡洋舰的拦截。虽然两艘北卡罗莱纳级战列舰，以及正在赶来的六艘美军的巡洋舰都在集中火力打击这四艘巡洋舰，可问题是，严师琪指挥的四艘战列舰地主炮全都对准了那两艘掉队的战列舰，而副炮则全都对准了正在逼近的六艘驱逐舰。
战斗场面极为混乱，先是两艘北卡罗莱纳级战列舰先后被巨弹命中。接着六艘弗莱彻级驱逐舰也先后中弹，其中三艘很快就退出了编队。33巡洋舰编队里的四艘巡洋舰的日子也不好过，小雪号很快战沉，寒露号也被一巨弹咬掉了舰舰，虽然没有沉没，可也很快退出了战斗。而339区逐舰编队里的八艘驱逐舰顶着炮火冲了上去。
也许它们才是最幸运的，在射鱼雷之前，只有两艘驱逐舰因伤退出了战斗，而且在转向的时候将鱼雷全都射向了正在转向杀来的四艘南达科他级战列舰，另外六艘驱逐舰全都把鱼雷射向了两艘北卡罗莱纳级战列舰。
当双放的驱逐舰都射了鱼雷，撤出战斗的时候，这下轮到战列舰上的指挥官计算鱼雷到达的时间了。同时战列舰上的官兵也紧张了起来，除了对方战列舰的穿甲弹之外，鱼雷是对战列舰威胁最大的武器了。就算战列舰都有坚固的水下装甲，可吃上几条鱼雷的话，战列舰也会沉没。
射向两艘北卡罗莱纳级战列舰的鱼雷有足足6o条，这6o条鱼雷的度是45节，而射距离是5海里左右。也就是说，鱼类大概需要6分4o秒跑完这5海里的距离，而在6分4o秒内，战列舰可以航行不到3海里，也就是不到3o个舰长。换句话说，6o条鱼雷覆盖的扇形范围足够让两艘战列舰各吃两条鱼雷了。
两艘北卡罗莱纳级战列舰没有任何选择，它们必须转向，尽快减少被弹面积，避开鱼雷攻击。可不管怎么转向，这都意味着将失去抵抗对方四艘战列舰打击的能力。严师琪的目的在这个时候达到了。当对方的两艘战列舰转向的时候，他已经把距离拉近到了1o海里以内，如果对方不转向，那就只能等着挨鱼雷，如果转向，就将挨炮弹。
严师琪也在考虑对方射来的鱼雷威胁，3o条鱼雷不是好惹的，不过现在有两艘重巡洋舰挡在战列舰的前面，而且美国驱逐舰射鱼雷的距离大概是6海里，两艘巡洋舰可以挡住大概五成的鱼雷射界，而四艘战列舰如果保持高航行的话，很有希望避开鱼雷攻击，而将所有的注意力都集中在对面的那两艘北卡罗莱纳级战列舰的身上，争取抢在金凯德率领四艘南达科他级战列舰赶过来之前，将这两艘战列舰给彻底的摧毁掉。严师琪有大概十五分钟的时间，而十五分钟之内，四艘战列舰可以打出至少七轮齐射，也就是252穿甲弹，就算只有一成的命中率，这也足够让那两艘战列舰完蛋了
战斗在这时候进入到了最为关键的阶段，第三特混舰队有了扳平兵力的机会，可这时候，广州号上的雷达突然现了几个不明目标，差点把吓得严师琪跳起来。