俄亥俄号生一系列的爆炸之前，常荐新就已经达了新的交战命令，当时另外三艘美军战列舰已经冲了出来，形成了六打三的局面，也不可能继续由六艘战列舰对付一艘敌舰了。因此，常荐新命令战列舰编队转为二打一的交战秩序。由南宁号与广州号对付2敌舰，也就是蒙大拿号，贵阳号与武汉号对付3敌舰，也就是缅因号，南昌号与南京号对4敌舰，也就是新罕布什尔号。六点三十六分，在确定了1号敌舰已经彻底完蛋之后，六艘新省会级都转移了炮口。也就是在这个时候，常荐新收到了一封电报。
第一特混舰队来的。通信参谋把电报交给了常荐新，因为天气情况生突然转变，轰炸机到达的时间将延迟至少半个小时，也许会过两个小时。谈仁皓将军让我们尽量缠住敌人，如果打不过，可以选择撤退。
撤退常荐新笑了起来，现在我们六打三，需要我们撤退吗别说什么天气变化，他们不来最好，让我们单独收拾掉那几艘新式战列舰，看今后还有谁敢说我们第三特混舰队只是配角
当时，常荐新并不认为美国人的新式战列舰有多么的厉害，而且他还拥有数量上的优势，1号敌舰的结局足以证明。新省会地主炮可以干掉敌人的新式战列舰，那么还有必要担心打不过对手吗可是，常荐新很快就会现，他低估了美国人花了数年心血建造出来的级战列舰。
虽然蒙大拿级与大和级从来没有在同一个战场上出现过，但是从两种战舰的性能对比上来看。大和除了主炮的口径更大一点，其最大射程稍微要远一点之外，其他各方面，蒙大拿都有着巨大地优势。帝国海军在设计新省会的时候，最初确定的对手是美国海军的南达科他级战列舰，随后进行修改，也只确定以击败依阿华级为目标。到战争爆后。现日本海军的大和要比之前获得的情报更为厉害之后，帝国海军还提出了建造级省会级这只是作者用的代名，当时新式战列舰仅停留在设计上，没有正式命名，按照帝国海军地命名原则，如果新式战列舰建成的话。大概会以帝国海军历史上的元帅的名字来命名的计划，可是后来海军必须要先确保拥有足够多的航母。所以新式战列舰地建造工作就被迫终止了。而随着航母成为海战主力，战列舰难有表现的机会，就再也没有人提出过建造新式战列舰地事情。
也正因为帝国海军的战列舰没有与日本的大和遭遇，而美国建造蒙大拿的工作也延迟了好几年，所以帝国海军一直坚信新省会可以应付战场上的任何一个对手。后来，为了提高新省会的性能，也算是对放弃建造新式战列舰的一种补充，新省会级战列舰前后一共进行了两次大规模的改进。而这两次改进也是相当彻底的，战舰地性能有了巨大的提高。甚至可以说，除了一些基本的尺寸数据没有变化之外，其他各方面都与新一级战列舰没有什么区别了。比如说，在经过了第二次改进后，新省会级的排水量提高了一万多吨，而且几乎全是用来增强装甲的。战舰的吃水也多了两米，刚好在巴拿马运河与苏伊士运河的通航限制范围之内。而为了让战舰能够保持31节的最快度，动力系统也全部更换，用了当时输出功率最大的高压锅炉，以及效率更高的蒸汽轮机。可结果其最大度还是降低了一节，只能达到3节。
经过了全面改进。新省会地性能有了巨大的提高，并且在实战中证明，其性能已经过了美国地依阿华，这要比设计之初的指标高出了很多。另外，随着雷达的应用，炮战距离迅拉开，再继续提高战列舰的防护与火力的意义并不重大，反而是炮击的准确率，以及穿甲弹在远距离上的穿甲能力更为重要，而这些，都可以通过改进雷达，以及使用更好的重型穿甲弹来实现，而不需要对战列舰进行更多的改进，更不需要建造更大的战列舰。在此情况下，帝国海军就更没有想过要去建造一种可以与蒙大拿正面抗衡的新式战列舰了。
在圣地亚哥海战之前，帝国海军一直认为，新省会是当时世界上最优秀的战列舰，而且有那么多的实战战例佐证，有很强的说服力，同时也让常荐新，以及第三特混舰队的官兵对自己的战舰充满了信心。可是，在战后，新省会只被公认为大战期间性能最为平衡的战列舰，而这个平衡本身就有另外一层意义，而且更多的时候，指的是该战舰在火力，防护，度，以及一些在战争期间才出现的重要性能，比如雷达探测能力，炮击的精度，远距离炮击能力等方面的性能结合得最为完美，而不是指在各个方面都是最好的。圣地亚哥海战就最终证明了这一点，蒙大拿级在某些性能方面，确实是过了新省会，而且过得还不是那么一点点。
南宁号与广州号是最先转移目标的，这两艘战列舰之间的合作相当默契，在大西洋对岸的那场海战中，两艘战舰就有过很好的配合。六点三十八分，广州号又第一个向才冲出港湾，正在向左转向的美军2舰开火，接着，南宁号上的主炮也轰鸣了起来。当时，这两艘战舰的舰长，以及常荐新都认为，他们可以在五分钟之内打垮第二艘美军战列舰。没有人感到紧张，甚至有参谋私下里开玩笑，认为战斗会在六点五十分之前就结束，从而成为海战史上交战时间最短的战列舰之间的决斗
负责对付3敌舰的贵阳号与武汉