王祐被层层熟皮压在车上，行车的时候，全是车轱辘的声音；但当停下来的时候，那地上的声音就听得特别清楚：无论是潺潺水声，脚步声，马蹄声，还是大批人马的脚步和马蹄声。
刘基也听不见。可在王祐的提醒下，他看见了，因为上缭壁在山顶，往下俯视，那山坡上葱葱郁郁、烟雨迷蒙的林子里，正卷起极不正常的、淡红色的一片沙尘。连滂沱的水汽，也不能把它洗刷下去。
他只能想到一种解释——
有一支大军正在杀上来。
三个人当机立断，丢下皮车，往远离战场的方向跑去。刘基也没有犹豫，直接割断了绑住王祐双腿的绳子，他相信，这时候王祐除了跟着逃跑，也干不了别的事情。
但严黎不同。
她在逃跑过程中，不断回头去看上缭壁的方向。刘基不得不拽住她的手臂，说：刘肖也要出城，说不定现在已经到城外了，你一定要保护好自己，这才要紧！
严黎还想回答什么，可没人能听见她说的话了。
漫山遍野，突然一起爆发出震耳欲聋的喊杀声。
无数黑影从林子里飞驰而出。有骑兵，更多是步兵，他们都穿着刘基熟悉的、绿色的盔甲。更重要的是，刘基看清了那快得几乎弯掉的一支旗号。
王祐嘲讽地笑，大笑。他说：“你不是要找太史慈吗？他来找你了！”
日后成为曹氏三代元老的著名谋士刘晔，曾经侍奉过刘勋，也就是来攻打上缭壁结果扑空了的那位庐江太守。刘勋出发前，刘晔曾警告他说：“上缭虽小，城坚池深，攻难守易，不可旬日而举”。
刘晔了解刘勋，但他没见过太史慈。
太史慈用兵，如水银泻地，无孔不入。
守军的第一感觉，是自己被彻底包围了。上缭壁就像被一张巨口咬住一样，四面八方，七八十支队伍，攻伐不停。这个同一时刻用兵的数量，超出了守军的理解范围，他们怀疑孙家拿出了攻打江夏黄祖的气势，派出了多名将领、几十支部曲来围殴，可是，不同部曲间绝对不可能像这样配合无间。况且，无论从哪一个方向去看，敌军阵中都只有一种旗号——“太史”。
他们也发现，那好不容易才修成的夯土高墙，突然就起不了什么作用。他们在墙顶组织不起有效的防守。原因很简单，因为指挥官根本没法露头，露头没一会儿就会被射杀。敌军中有一批头戴高翎的射手，持与人同高的长弓，百步穿杨。还有一种粗壮得仿佛是短枪的箭矢，每每将人射得飞离地面，给周围造成巨大的心理阴影。守军原本以为是由弩车射出来的，后来才发现，那箭除了可以平射，还能曲射，从各种刁钻角度贯穿军官的脑袋，这绝不是弩机所能做到的。
因为防守无力，城下深挖的沟壕很快就被填出道路，森林里的大树往两旁倒下，云梯从中间开出。云梯前覆盖着厚厚的牛皮，箭射不穿，石砸不坏，直抵城下。
林中突然惊起无数飞鸟，像一把黑芝麻撒上灰色的丝绢，然后就是让人心胆俱裂的剧响。一块硕大的岩石从所有吴军头顶飞过，落在刘基等人刚刚经过的城门上，像重锤砸进柿子，冲激起一大片猩红的汁液。
那是投石器。只有不惜把城砸得稀烂也要拿下的时候，才会出动投石器。
然后，便开始杀人。
先登士兵把死亡带上壁垒，在正四方形的黄土墙头上，开始了第一轮的厮杀。没有那么多英勇的画面，从远处看，甚至看不出那些人是用的是刀剑还是指爪、牙齿。他们抱打在一起，纠缠，撕扯，不断有人从墙上翻落下去，直挺挺的，像一根下坠的木桩。“太史”字样的旌旗慢慢插遍城头，玄底纁字，下面摇着守军将领的人头。
第二轮杀戮，就在攻进城门后的大道上发生。说是大道，其实刘基知道，城里建筑盖得拥挤异常，像无数甬道和洞穴的纠合体。这原本只是因为逃难上山的人出乎意料地多，但它也有它的优势。这种地形把大军都消化开来，每扇窗、每户门、每个转角，都是守军有机可乘的空间——最适合进行巷战。
太史慈加入了巷战。
他的长矛、大戟，在巷道里施展不开，便只持了一把剑，加上异于常人的猿臂，也足以把一条路封得水滴不进。他的规则只有一条：杀士兵，不杀平民。可这两者，在山越当中，看样子是看不出来的，所以，他只杀拿兵器的，无论那兵器是一把刀、一口斧子、还是一把锄头。
几乎所有人都是腰斩。
脖子是人体脆弱的地方，腰不同，腰至少够粗，哪怕是杀猪，也很难断腰。
但是，腰斩的威慑力，远比砍头来得更大。这样杀十个、二十个，远比杀一百人来得还要惊悚。
太史慈走过长街，满街都留着半死不活的半人。
道两旁，屋里屋外，檐下墙角，一团团乌黑惨白，全是崩溃得哭不出声的人。
山越确实是全民皆兵的，但这也意味着，情绪在他们之间更容易传染，他们更可能全面溃散。但在这样的环境下，还能组织起来进行反抗的，就称得上是精锐中的精锐。他们是上缭壁之所以能在众多山越乱民中独占鳌头的关键。
守护内城的士兵，一边是兵甲严整、法令森严，和正规军没什么两样的龚瑛部曲；另一边，则是满身上下画满符咒、兽纹，满脸油彩，坚信神灵庇佑、死而后生的山越巫兵。
内城在整座上缭壁的正中央。吴军从四面八方巷道里走出来，将它团团围住，像一大幅鲜红的画卷，只余中间一笔点睛。
太史慈问：“你们的大帅在哪里？”
没有回答，只是激起一片辱骂。
太史慈拿起剑来看了看，这是他换的第三把剑，雨水已经把血迹冲刷干净，在昏暗的天色里，它像是一道黑的缺口。
正想下令冲锋的时候，内城的城门突然开了。
他看见，部曲和山越的兵阵当中，像有电流过一样，突然泛起了悸动。有人欢呼，有人敬神，甚至有人伏拜，所有人眼里突然都冒出精光，像看到黎明、破晓和希望。他们纷纷向两侧散开，让出中间一条道来。
太史慈真没想到会看见这东西。
那是一驾由四匹棕红高马牵引的彩绘安车。所谓“安车”，与“轺车”相对，轺车要站着，安车则可以坐下。春秋时期，安车只有致仕高官和名望长者才能乘坐，到了汉代，驷马安车，成为诸侯王的最高级别座驾。
纷争战乱之世，又在偏远南方，几乎所有人都没见过这样奢侈的东西。它绝不只是一辆木车——在车轮、车轴、车舆、车盖上，全都安有光彩烨然的金铜宝饰。比如那高高杵立的青色华盖四周，一圈十余只盖弓帽，全是青铜鎏金错银工艺，在每枚不到三寸的盖弓帽面上，竟还用金丝银片，镶嵌出了小狼追鹿的狩猎画面。比如那链接车马之间的木衡，每一根的顶部都装有衡饰，也用金丝朱彩，绘满了游龙、金凤、四象神兽、苍松云海图。
没有人见过神，可在大汉人眼中，这就是神的模样。
人就是这样肤浅的动物，看见这样的车驾，仿佛这儿不再是一座山寨、一处法外之地，反而真成了那大汉龙脉正统所在。
于是有越来越多的人的声音，汇成洪流：“大刘！大刘！大刘！”
那端坐于车上的人，当然是龚瑛。
其他人都没动，只有太史慈和龚瑛两人来到中间，太史慈进城以来就是步行，而龚瑛则从安车上站起，视线越过四匹骏马，俯视对方。
太史慈觉得这个景象特别扎眼、荒谬，他开始大笑，差点笑得岔气。
“你笑什么？”龚瑛说，“这不就是你想要的吗？”
太史慈笑得喘气，说：“也许是吧，可我从来没想过，当我想象已久的东西真的展现在面前，它竟显得如此可笑。”