湛莲道：“我不似你这么小气，皇室要开枝散叶，自是要广纳后宫。”
“即便天家与妃子在你面前眉目传情，你也不在意？”
“嗯，不在意。”湛莲嘴里说着，心里却是笃定了三哥哥不会与妃子在她面前如此，曾经皇后良贵妃与她在一起时，三哥哥眼里仍只有她。
杜谷香道：“世人皆在意，为何你不在意？”
“世人不是我的三哥哥。”
“那若是孟光野哩？你若与他成了亲，也不在意他有妾室？”
湛莲心有微澜，好似三哥哥以前也问过类似的话语，她不免反问，“你们为甚总爱问我这个？若我嫁的不是三哥哥，那娶我的男子便是驸马，驸马哪里能纳妾？”
“我们？还有谁问过你？”
“三哥哥。”
杜谷香吃惊，莫非天家也发觉了？那他还……是了，天家既冒天下之大不韪，想来早已弥足深陷不可自拔，怕是即便明白永乐此心有异，也不愿放开了她。
杜谷香不免有些唏嘘。她竟能体会天家那份无法言喻的心情。
她原是想点明湛莲，但莫名地止住了话语。
那日后，平南王府三天两头频繁来人，带了许多事务请杜谷香示下。原本王府就是她一手操持，有些事儿需请示她无可厚非，可一些个琐碎小事，如芳华县主今年做几件裳，纳几双鞋这事儿也要向她禀报。杜谷香烦不胜烦，即便交待了让管事的自行处置，不隔两日又有人来，说是拿不定主意，还是得王妃示下。
湛莲道：“这是烨哥变着法儿请你回去哩。”
杜谷香笑笑，不置可否。
又隔几日，湛莲自宫中探望太妃回来，得知平南王府来了许多人，说是请王妃回去，可平南王妃仍是没有应允。
不出片刻杜谷香过来，湛莲好笑道：“你还打算在我这儿赖多久？”
杜谷香冷眼睇来，“怎地，这是赶我走？”
“我哪里有那个胆子，不过随便一问。”
杜谷香轻笑，过后道：“你放心，过几日我就走了。”
竖日，杜谷香兴致高昂，大白日地拉着湛莲饮酒作诗，湛莲当她心中苦闷，自己无法开解，只能陪她饮酒，不出晌午，二人就醉得一踏糊涂。
喜芳蕊儿二婢才将两位主子送回房中歇息，便听平南王府又来了人。
喜芳出去见客，委婉告知管家他家的王妃