乞里古台很有些不安，扭扭捏捏的道：这个
何不勒兀格毫不客气的夺过外甥手中的酒壶，咕嘟咕嘟灌了几口，又在他带来的硕大包裹中摸索，摸出个冻得硬邦邦鸡腿，揣在怀里，笑眯眯的往帐外走去，刚刚掀开蒙古包的门帘子，老牧奴又回头竖了竖大拇指：汉地的美酒，味道果然很好小伙子，你比你过世的父亲能干，他连孤狼都不敢斗，你却能从汉地全身而退，满载而归
舅舅，我乞里古台正想把舅舅叫回来，何不勒兀格早已放下门帘，大步走着，消失在了风雪之中。
就在此时，塔塔尔部营地正中的大帐中，正进行着一场谈判，月息部的使者巴别儿，护卫着大汉帝国情报司北方站副站长吴定南来到这里，和塔塔尔部的领们会商机宜。
我的兄弟们，降汉吧巴别儿现身说法：我们月息部，自从背元归汉之后，一切都变得美好起来，伪汗忽必烈不再征收高额的税赋，更没有战争的搜刮与劫掠，而大汉帝国的商贸给我们带来了空前的繁荣，这个冬天，我们比以前任何一个冬天都过得轻松
长老们互相看看交换了眼神，族长蔑里真沉吟道：不至于吧，单单是交换商品，我们以前也和大汗做过，有位叫做卢世荣的大臣，将南方汉地的东西与我们交换，虽然有不少利益，也不至于可以让整个部族变得富庶起来。
更有长老叫嚣：质朴的塔塔尔人和同族做生意都赚不了多少，狡猾的汉商来了这里，只会把我们骗得团团转，将部族的财富全都骗走
巴别儿恨恨的看了这长老一眼，来之前他就知道，这人叫做氏耳塔那，乃是塔塔尔部族中比较有影响力的长老，他的女儿嫁到北元皇族所在的乞颜部去了，所以一直心向那伪汗忽必烈，有他在，只怕这次谈判不好取得进展哩
和仅仅作为月息部介绍人，以取得塔塔尔部信任的巴别儿不同，前者只是月息部作为介绍人的代表，性子很有些懵懂，吴定南则是老奸巨猾的老油子了，他深知塔塔尔人的心态：假如丝毫没有弃元归汉的心思，这些人早该将汉使一刀两断了，哪儿有机会坐在大帐中，喝着热腾腾香喷喷的酥油茶，坐下来谈判呢
忽必烈的颓势，尽人皆知，只不过黄金家族在草原上延续了将近一百年的统治，蒙古帝国征服之广阔，更是带来了前所未有的崇高威望，面对汉兴元败的局面，塔塔尔人只是在历史和现实之间举棋不定而已
吴定南端起装酥油茶的硕大铜碗，最近几年，他已经习惯了这种奶制品的味道，从第一次喝的时候把苦胆水都吐出来，到现在的接受它带着奶腥味道的香醇，鼻端嗅闻着馥郁的浓香，小口小口的啜饮着，直到将整碗酥油茶喝干。
族长蔑里真在内的领们，见此情景都微微颔而笑，塔塔尔人尊敬客人的表现，就是用大铜碗盛装酥油茶奉上，这汉使能将满满一碗喝干，就是对整个部族的尊重。
将茶碗放回桌子上，吴定南像粗豪的草原汉子那样用袖子擦了擦嘴巴毫无疑问这个举动进一步为他赢得了些须好感，才慢慢的道：诸位，你们以为当年的卢世荣，和我们现在的汉商，贩卖汉地货物，收购你们的牲畜，两边都是一个价钱吗
什么长老们吃惊的张大了嘴巴，难道作为同族，大汗还会
吴定南微微一笑，将早已准备好的购销清单递上，草原汉子固然粗鄙不文，族长蔑里真还是认得字的，拿起来一看，登时拍着桌子大骂起来：卢世荣真不是个东西，非但卖给我们的汉货比你这高了一倍，收购我们的牲畜皮毛硝石，还低了一半
长老们瓮的一声炸了，几乎是争抢着去看那清单，果然如蔑里真所说，譬如食盐吧，从大汉帝国批量购买折合每百斤一两五钱银子，当年的卢世荣却是卖的三两，大汉帝国收购羊毛每百斤给价折银四两五，卢世荣却给的二两四
蔑里真还好一点儿，只骂了卢世荣，那些长老们可不客气了，就有人开始抱怨忽必烈，说大汗也太不厚道了，搜刮咱们那么多税赋，还要在贸易上再刮一笔，这不是剥了肉，连骨髓都不放过么也太贪婪了吧
不，这些是假的，全都是假的亲元的长老氏耳塔那叫起来，汉人在欺骗我们，这张清单无非是白纸黑字写的，我一天可以写一百张
不到黄河心不死啊吴定南向巴别儿丢了个脸色，新晋的月息部把都鲁就再一次现身说法：诸位长老，吴先生的清单绝对没有造假，我们月息部多年以来和汉商贸易，价格就在这清单所载的范围内上下浮动，我可以向长生天起誓没有说谎，要是还不相信，开春之后你们派人到东蒙古的月息部去看看就知道了
当年咱们部族还没有被巴邻部排挤，在中蒙古游牧的时候，两边结亲的可不少，我们月息部没必要骗你们吧
长生天见证，塔塔尔人不会怀疑一位把都鲁的诚实蔑里真用眼神制止了氏耳塔那，大笑着抓住了巴别儿的肩膀，笑声结束后，他实实在在的道：我们担心的是，大汉帝国的军队能不能保护我们免遭忽必烈的毒手我知道长城以内已是天可汗的治下，可这蒙古草原上，黄金家族已经统治一百年了
没有任何问题吴定南斩钉截铁的道：就在离这里不远处，从关中长安开始出，一条长达一千五百里的直道正在修复中，它的终点就落在你们的包克图，而我大汉皇帝战无不胜的军队，将沿着这条道路出击漠北，将草原彻底纳入金底苍龙旗下
吴定南说话的同时，为了加强自己的说服力，他甚至从皮包里取出地图，将秦直道的位置指给长老们看，反正这大规模工程的消息，到开春之后必将震动整个蒙古草原。
蔑里真的瞳孔一下子放大了：什么，南方就有一条长达一千五百里的直道正在修复那么，汉军来草原，就会像去自家后花园那样方便快捷了
所有的长老都震惊于这个消息，当草原被冰雪覆盖，白灾肆虐的时候，没有谁会神经病作去侦察一番，都猫在冬季宿营地的人们，连南方几十里外的事情都蒙在鼓里。
如果说在更遥远北方的圣城哈喇和林的忽必烈，与秦直道之间还有个缓冲，有那么些迂回周折的空间，那么主要牧区位于包克图附近的塔塔尔部，就直面汉军寒光闪闪的刺刀，并且被这刺刀顶到心窝上了。
蔑里真实际上已经没有了别的选择，在生存和毁灭之间，他必须以部族领的身份做出决断。
他站起来，面朝吴定南，双手伸向天空：我塔塔尔部族长蔑里真，向长生天起誓
一句话还没有说完，何不勒兀格就在卫兵控制下，跌跌撞撞的冲进了帐中。
氏耳塔那大骂卫兵：这个卑贱的牧奴，为什么让他进来把他赶出去，再抽一百鞭子
我想，这个消息是各位长老希望知道的，卫兵嗫嚅着，扶起何不勒兀格，让后者一五一十将青年们劫掠汉地，满载而归，这一石破天惊的消息告诉了帐中的人们。
氏耳塔那回嗔作喜，包括蔑里真在内的长老们，则以非常奇怪的表情看着吴定南，现在，对汉军的战斗力，有必要重新评估了。
吴定南困惑了：难道这群蒙古青年，瞎猫撞上死耗子，碰巧遇上了某个倒霉的商队照说按照草原规矩，是不应该抢掠商队的呀
他根本就没往汉军身上想，要是凭几个血气方刚的青年牧民就能击败汉军，劫掠汉地而归，那汉军也不用和北元打了，自己抹脖子算了。
氏耳塔那的气焰，一下子变得嚣张起来，他不待族长下令，就自顾着传下了命令：待雪小点，就让各家各户都到大帐前等着，我们要给从汉地归来的把都鲁庆功
下午，雪就没有那么大了，渐渐的止住，大帐前的草地上，扫开了一些雪，牛粪和干树枝燃烧着，混合着上面驾着正在滴油的烤全羊，散出一种独特的香味。
非但成年男子，老弱妇孺都出来了，富庶的部族长老会出钱让部民喝一点儿酒，吃几块羊肉，这足以抵消冰雪中露天集会消耗的热量，所以很受部民的欢迎。
亲元的氏耳塔那，无疑是上蹿下跳最开心的人，如果几个部族的年轻人就能穿越汉军的封锁，成功从汉地劫掠而归，那么汉军又有什么可怕的呢忽必烈黄金家族和乞颜部的复兴，不是板上钉钉的吗
当乞里古台被生拉硬拽的带到身前，氏耳塔那热情洋溢的赞颂着这位新鲜出炉的把都鲁长生天降下的恩德呵，无穷无尽，不儿罕山的威严呵，传承至今。我们塔塔尔部的英雄祖先，有了英雄的后代乞里古台，阿别理的儿子，赛尔不花的孙子，他成功的从汉地劫掠而归，而且，我们部族的小伙子没有一个受伤，他们将会在开春之后，带着财富和荣誉归来
抢劫，在草原语境中并不是一个贬义词，弱肉强食成王败寇，这是草原生存的基本法则，乞里古台能从汉地劫掠财富而归，这已经是一个神迹了，而青年们还毫无损，那简直就是成吉思汗起于地下才能做到的呀
无数老人带着赞赏的神情，老脸上笑开了花，年轻人则佩服和嫉妒交织，决心下一次一定要参加这样的行动，大姑娘们毫不吝啬的将热切的目光送给了新崭崭的英雄，更有不少待嫁的少女，做起了第二个孛儿帖的美梦，倒是处在漩涡中心的乞里古台，神情很有些扭捏不安。
年轻人，你真的成功劫掠了汉地汉使吴定南上前，微笑着问道，问题却向炮弹一样威力巨大，一个接一个：你是怎么在风雪天通过了汉军的重重封锁你和你的伙伴们，又是如何逃脱了配备大食千里驹的汉军骑兵的追袭你们装备的弓箭，皮甲，又是如何战胜身穿精钢盔甲，携带制式步枪的汉军
乞里古台脸红红的站着，一句也不能回答。
说呀，告诉他，你是多么的勇猛何不勒兀格期待的看着外甥，给他打气。
乞里古台终于鼓足了勇气，摇了摇头，告诉舅舅实情：不，亲爱的舅舅，抢掠并不能带来财富，这些都是劳动的报酬而自始至终，都是你们的误会而已
原来，乞里古台带着兄弟们南下，其实只是去碰碰运气而已，就在数十里外的山区，就遇上了修复秦直道的汉军和民夫，面对密密层层的汉军，他做出了这辈子最英明的决定：放下武器投降。
谁知，问明并非蒙古帝国的军队而是普通牧民，汉军并没有为难他们，反而询问他们是否愿意参加筑路报酬还很丰厚。
于是这群蒙古青年就加入了筑路大军，而乞里古台的鸭绒服战刀鲸鱼皮靴和美酒粮食，全都是劳动所得的报酬
静静地听完这一切，整个塔塔尔部鸦雀无声，旧有的观念在人们心底迅的崩塌：想去汉地劫掠一番的忽必烈，以及漠北诸王巴邻部弘吉剌部的族人们，遭到了迎头痛击，承受了惨重的损失，家家有亲人死去的痛苦；倒是阴错阳差跑去做工，依靠劳动所得，乞里古台和伙伴们的收获远比劫掠丰厚，而且毫无伤
劫掠，遭到无情打击，劳动，赢得丰厚收入，这个想法，已经如闪电般划破天极，出现在塔塔尔人，出现在月息部，出现在整个草原的上空，并且将会改变许多许多
我想问问，蔑里真族长，在对抗与合作之间，您做出选择了吗汉使吴定南好整以暇的询问着塔塔尔族长。
蔑里真的大手和汉使握到了一块，那还用问吗
三日后，雪住初晴，春日终于出现在漠南草原的上空，顺着秦直道北上，楚风的金底苍龙旗，也就遥遥在望包克图了。
冰雪，正在消融