十分钟后，预定的时间到了，奥尔西尼家族年轻一代的佼佼者，避开教皇的耳目，从隐蔽的通道进入附近属于家族领地的几个村庄。然后，隆隆的蹄声响了起来，在仆立法司派来的密探惊诧的目光注视下，一队队全副武装的人员开向罗马城区。
阿尔瓦骑着高大神骏的战马。夜晚凉风的吹拂并不能平息他心中熊熊燃烧的烈火。野心，每一个年轻人都不会缺乏的东西，鼓动着他的热情。
如果今晚的事情成功，阿尔瓦奥尔西尼就再也不是沉迷于歌剧院和艺术沙龙的那个废物，而是年轻有为推翻伪教皇仆立法司的大英雄。他的父亲，红衣主教布列塔尼将登上教皇宝座，而他自己将会以替科隆纳家族报仇雪恨的资格，迎娶这个古老家族的直系继承人安妮海瑟薇，名正言顺的继承科隆纳家族庞大的领地广阔的庄园和富饶的矿山。
教皇的儿子，那意味着多么强大的权势。科隆纳家族的财富，那又是多么令人垂诞至于那个漂亮的小女孩，虽然有点儿平胸，可阿尔瓦恰恰就喜欢介于女童和少女之间的特有风情哩。
即使是一颗冷静得近乎残酷的心，在这样的情况下也难以平静。
阿尔瓦惟一有些不安的是，大骑长加布利埃尔排在舞会邀请名单的最前列，可他并没有出现。
不过，今天是梵蒂冈圣骑士团放假的日子，家族中有三位子弟在骑士团服役，加布利埃尔的一举一动都瞒不过他们，知道大骑长去了郊外的隆萨利村。那儿有个以美艳著称的寡妇，这位寡妇在三年前出人意料的生下了一个有着淡黄色头发的男孩子，她并没有被送上火刑架反而带着孩子活得好好的，有人说那个，孩子和加布利埃尔很像，或许这就是寡妇能够逃离火刑柱的原因吧
美丽热情的寡妇，聪明漂亮的私生子。加布利埃尔，忘了该死的圣洁和虔诚吧，今晚，你就尽情享受人间的乐趣吧
阿尔瓦嘴角嘲讽的笑意，越发浓重了。
罗马城内的谣言，早已不胫而走，洗衣妇小心翼翼的议论着可怜的隐士彼得，皮货店店主和老婆晚餐的话题是邪恶教皇仆立法司的阴谋。在某些富于幻想的富家小姐嘴里，隐士彼得早已成了耶稣那样的殉难者，而仆立法司就和犹大并列。
可是，谣言毕竟是谣言，罗马人对教廷的兴趣远不如外省乡巴佬大。见惯了枢机大人们腐朽没落的事情，天国到底如何似乎关心的人也就少了。
更何况还有城卫队和梵蒂冈教皇军牢牢的控制着局势，任何公开的表态都会引来杀身之祸。
最近几天，鲜花广场上接二连三的堆起了火刑柱，从台伯河畔到庞贝大剧院的范围内。到处都可以闻到烧烤人肉发出的浓烈焦臭味。凡是被查出传播谣言的家伙，都被冠上了异端的罪名，活活烤成了人肉干儿。
火刑并不是一般想像中扔进柴堆一烧了事，各民族有着不同的技术处理方法。
高卢人把犯人关入一个巨大而结实的柳条篮里，然后点火焚烧。日本人在旧世纪也使用过类似方法。这种方法据说极富观赏性。犯人在篮里又叫又跳，可怎么也爬不出这独特的环境。
斯基泰人则将犯人扔到一辆堆满了干柴并洒上了稀树脂的牛车上，一旦火起，受惊的牛便会拉着火车穿过整座城市，很具警诫效果。
罗马帝国时代把犯人钉上十字架，再遍身淋满沥青和松脂，做成一个大火把，抬着示众，在中世纪的英国和意大利，则是用柴草将犯人裹得严严实实，捆得如同榨子，然后点火。
在残酷的仆立法司手里，火刑有了更加丰富的创意，宗教裁判所不再是用柴草把犯人埋起来烧一这样痛苦太短暂，起到的净化作用有限。
火刑改成了把异端犯人高高吊在火刑柱上方，用烟和火慢慢炙烤，这样犯人需要发出三个小时撕心裂肺的惨叫和挣扎才会一命呜呼。
按照仆立法司本人的说法。撒上点盐和香料，就是撒旦享用的烤肉啦。
这样做真的能阻止谣言的传播吗
结论当然是相反的，所有的人都忍不住受好奇心的驱使问这么一句：这个异端是为什么被烤成肉干的。
总是有多嘴的仆人厨子伙计或者洗衣妇愿意冒着上火刑架的危险，神神秘秘压低了声音来回答这个问题。
于是谣言的传播就更加迅速而广泛了。
可谁知道那位教皇陛下到底是怎么想的呢或许他根本就不在乎谣言本身，而是用火刑来吓到那些潜在的敌人
如果是这个目的，那他就达到了，夜晚的罗马城除了歌剧院妓院等几处上流人士往来活动的地方，其他的城区一片静寂，夫妻们只敢躲在被窝里悄悄议论着教皇的恶毒隐士彼得的牺牲，却没有任何人胆敢公开质疑仆立法司的名誉和地位。
表面上看，一切都还在梵蒂冈的掌握之中。
可是随着海上君王号的官舱露台上，大汉皇帝楚风把望远镜指向了罗马城，就注定了今晚不会平静。
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