戏志才道：“前几日被人暗杀在牢中。”
“哦”，张牛角故意道：“军师可知是谁干的？”
“柴实不知。”
甘宁直视戏志才双眼，想看出什么端倪。不过，戏志才还是面不改色，回应张牛角，不露半点异色。
就这样二人对视会儿后，张牛角见也看不出什么来，便再道：“先不说罗市的死，我问你，你为什么急着把刘辟五名‘大方’杀了？”
戏志才道：“想来将军早以知道魏郡，上曲阳等地的沦陷吧。自这些地方丢了以后，战事吃紧，加上‘天公’病重，军中有些人便开始为其想了后路，要投靠官军。不想刘辟五人虽为大方，却尽然意图反叛，托靠朝廷，欲谋害天公，以其作为晋身之本。柴某也是奉了‘天公’之命，才把他五人处死的。”
张牛角大怒道：“一派胡言。且不说其他人，那刘辟，龚都久从‘天公’，立下不少汗马功劳，他二人怎么会反叛？！”
戏志才叹道：“人心难知啊。”
“怕是你柴先生才是‘人心难知’吧。”张牛角反击道。
戏志才微微动怒道：“将军何出此言？”
张牛角见实在问不出什么来，只得怒哼一声道：“你心里有数就好。”
戏志才假意怒道：“张将军，柴某深受‘天公’器重，委以重任。现‘天公’刚去，你便疑我有不臣之心。罢，罢，罢，将军要怎么想，柴某无话可说，今日柴某已累了，请将军自便吧。”
甘宁见戏志才下了逐客令，也是不愿带在此处，摔袖而去：“柴志戏，我定会查出真相的，望你好自为之。”
黄巾的局势俨然不妙。
张角死后的第二年，官军全面反击。
庐江孙坚败张宝大将杜远，杀敌八千余，复夺寿春。
宛城张曼成数战皆为皇甫嵩所败，不得扩张，只得退往宛城。
濮阳朱?，董卓连夺济北，济南等地，兵势大涨。
由此，因为官军的反击，加上黄河流域的分隔，现在大军团的黄巾分别为广平的张宝，张梁部；宛城的张曼成部，徐州的，波才，管亥部；平原张牛角部，以及钜鹿原张角的人马。
而广平的张宝，张梁其实已经开始被官军包围与其他的黄巾军分割开来。
平原的黄巾军由张牛角部将褚燕改名张燕继续领导，张牛角本人则是驻守钜鹿指挥全线，只是比起张角，他的声望明显有些，先张宝二兄弟就不会听从他的。
而在这时，幽州的刘虞为张温，公孙瓒等人提供人马辎重，起兵四万，分两路急攻黄巾的源地――钜鹿。
一路由张纯为主将，兵一万五千，自中山国而出；一路则是由张温，公孙瓒为主，由河间郡，兵两万五千人，一路西进。
短短三个月的时间，汉军连克魏昌，安平，饶阳等地，斩敌二万余，逼近钜鹿。
因为钜鹿对于黄巾军的特殊意义，实在不能丢，张牛角调兵遣将防御钜鹿，只是到底能不能守住，就连他自己也没底。
同时，濮阳的朱?分兵与董卓，令其领军二万从广平郡出，兵锋也是直指钜鹿。
邺城卢植得讯，大喜，与丁原，韩馥等人商议，不日起兵三万从常山郡，赵国进，钜鹿已经岌岌可危。
张牛角听着手下人带来的一个又一个坏消息，心中苦恼，如今黄巾内部尚且上下难以心齐，官军此时来袭，只怕再无转机，只是钜鹿是黄巾义军的源地，为天下兄弟所仰，在天公将军身死后，钜鹿的重要性已经不言而喻。
手下将领本是进言，让平原的张燕率军而来，但是张牛角却是不予，只是安排城内的八万人马加强城防。
众人不解，有人问道：“大帅，我军只有八万人，周边城镇那些人马只怕难以阻挡，而平原尚有十万人马，为何不将他们引来，到时候也有了跟官军的一战之力。”
张牛角道：“万万不可，此乃官军围城打援之计，张燕的平原军在外，尚且可以遥遥呼应，若是贸然入了钜鹿，被断了后路，则万事休矣。”
听得张牛角解释，众人这才明白，各自得了命令下去准备事宜。
张牛角一人站在城头，遥望远处，心中迷茫，却是苦楚，想到天公当年风采，想到黄巾昔日威风，想到义子雄心壮志，张牛角只是握住拳头，甚至崩裂了伤口也不知觉。