小镇汇水，顾名思义，有河流在这此与长江汇流。出河口外侧有一个颇大的沙洲，无人居住，覆盖着些一人高的草类植物，此刻深秋，其上一片黄绿相间，略显荒凉。沙洲又名“突岩”，一条泥堤将沙洲与岸相连，把出河口围成了半开放的一个避风良港。
“突岩”正是与张淳约定的交易地点。
汇水对岸是一片春邱野山，附近都无渡口。不自己备船，就只有在别处过江再骑马，很不方便。经过三天的奔波，唐鹤与萧速在十月十五日下午，到达汇水镇，在旅店放下背囊，唐鹤就亟不可待地要去“突岩”，萧速只得跟随。
近日连续天阴，气温迅猛下降，唐鹤白袍外已套起毛皮短褂。二人踩着湿漉漉泥堤登上了沙洲，查看完周遭地形，又溜达了好一会儿，忽闻天边一声响雷，只见不远处乌云翻滚，怕是马上就要落雨。二人准备按原路返回，却惊讶发现，来时走的路竟然“消失”了？
涨潮缘故，半里不到的泥堤已没入水中。“突岩”似乎成了一座小岛？放眼望去，天高地远，水与水接成片无限开阔。水边伫立，大风吹过，看水晃动，听草摇曳，人恍若置身于一幅粗犷的山水画卷，心中有感……
终于明白了，为何泥路上隔一段会插一根竹竿……
“背你过去。”
“不用。”唐鹤已经开始脱靴子：“太麻烦。”更何况他是个四肢健全，只是有点怕冷的男人。脚刚踩入冰冷的水中，浑身一个激灵，顿时捂住胃缩起身子——寒意由脚底直窜入腹，不争气的胃立马一抽。曾几何时，二十七的他，已是七十二的体质，可在一年前，明明还是那么健康，那么生龙活虎。
水面倒影一晃，又挨过来一个影子。萧速扶住他的背急问：“怎么了？！”
“没事……”甩掉了覆盖到他手背的温暖手掌，唐鹤直起身子笑道，“比比谁先到对岸吧？”言罢，抓着靴子就沿泥堤跑了起来。
背后有人喊他名字，让他等一等。唐鹤没理。泥路，水浅处到脚踝，水深处近膝盖，看不清水下的地方十分惊险，似乎一不小心就会滑入江里，但同时也有种在江面奔驰的豪爽感。奔跑间自己仿佛又充满了活力，连胃疼都忘了。一口气跑了近半里，岸就在眼前，唐鹤不由乐道：“萧速，这样让我，太没意思了吧？”最后再冲两步，猛一跃，上岸，甩下鞋人就往草丛里倒。背后，萧速其实前脚接他后脚到，把他一把提住：“走两步再歇。”
“哦……”跑太急，唐鹤此刻正眼冒金星，嗓子口泛甜。被对方强拖着走了两步，人依旧喘的跟快死掉一样。反观萧速，平静无任何感觉。所以，就算被让，还是自己彻底输掉。苦笑：自己果然真的很无聊……
疲累，唐鹤还是想坐下，于是对方搂着他一起坐下。一只手伸进了他的毛皮短褂，掌心热到烫，按住了他的胃部。“好久没见你这么高兴了……”对方在他耳边轻声道。
“……是吗？”唐鹤转过头。
“嗯。”笑着吻了一下他的面颊，“我很喜欢！”
胃部急速回暖，抽痛消失，但心底其实正坠入黑暗，与高兴正相反。今日已是十月十二又三天，唐鹤镇定地想到：不出意外，再过若干天，你就再也不会想对我说这样的话了。
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那夜结束的一刻，他几乎确定，他这辈子也差不多快结束了——这是他万万不曾想到的。
十月二十二日晚，研好墨，铺开纸，唐鹤提笔开始临摹一幅字帖，写到一半，萧速回屋放下一碗药。按惯例，唐鹤要写完这帖再喝。于是，萧速站到唐鹤背后看他临帖。
唐鹤在练字时候，总是十分专注