聂狩臣脚步不停，凌飞、凌越跟于两侧，听他压低声音指挥道：“凌飞，立即拿瑛王殿下的权杖去调动‘暗卫’。”
“是，属下明白！”
“凌越，派人继续盯着太师府，有任何动静，马上来报。”
“是！”走出红色宫墙，黄色琉璃瓦的皇宫，他站在架在护城河之上的白玉桥，长长地吐了口气，回首望向那深深禁宫。
两年前，因南蛮进犯边境，边关八百里加急文书送到京里。
当时刚在宫中歇息的天子，当即差人在深夜紧急召他进宫商谈。
宫门开着，有个素衣女子，于朦胧月夜下，提着一盏八角宫灯，正笑盈盈地恭候着他。
年纪不超出十六岁，小小的瓜子脸上肤似凝脂，眉如弯月，一双剪水双瞳顾盼生辉，简直比那天上的星辰还要动人，但最令人不可忽视的，是全身上下那股纤尘不染的气质，足以令周遭的奢华景致皆尽失色。
“大人，皇上和皇后娘娘已经等候多时了，请随奴婢来。”她的声音婉约动人，却有着不亢不卑的味道，比起京城里那些名门千金还要出几分娴静端庄。
他略略颔首，跟着那清丽的身影王宫内走。
宫内草木纵横，眉低月色花枝高，葳榳蓊郁的树木哀了又荣，荣了又哀，叙述着重重深宫里的纷繁纠葛。
白色的月光，将两人一前一后的影子拉得长长的，一个伟岸，一个娇小，随着忽明忽暗的光线，在某一点，似乎开始有了交集。
小女孩儿长大了
其实，应该是在更早的时候，他就注意到了她，那时，他还在瑛王的军队里，是谋士，也是战将。
每逢冬至，皇宫中的宫女们就会奉命为将士们缝制棉衣，然后送来军营给士兵御寒。
他收到的那件棉袍，厚实、温暖，针线细密整齐，薄厚均匀，看得出所做之人的心灵手巧。
可是那是什么？
青色的衬布上，密密麻麻地以白色丝线绣着苍头小字，一排排，十分工整：
下楼来，金簪卜落；问苍天，人在何方；恨王孙，一直去了；言冤家，言去难留；悔当初，吾错失口；有上交，无下文；皂白何须问；分开不用刀；从今莫把仇人靠；千里相思一撇消。
他见了，一时失笑，此时一旁有军士瞧见，便好奇地凑过来看了看，疑惑地问：“聂将军，这是什么呀？棉衣上怎么会有字？”
旁边的其他军士们闻言，也纷纷围过来，争着抢着从头到尾念一遍，却是一句也不懂。
像诗？不是诗；像信？又不是信。
“聂将军，这到底是什么意思啊？”众军士大惑不解。
他微笑，答道：“这是字谜。”
“字谜？”
“嗯，各位若有兴趣，不妨猜一猜。”
一向沉闷的大营中，突然变得热闹起来，上至领兵的将军，下至最普通士兵，都兴致勃勃地参与了这个不曾见过的游戏，最后甚至连喂马的马夫、做饭的伙头也闻讯赶来，众人嬉笑怒骂，你唱我和，一时间好不开怀。
可惜，肚子里墨水太少，乱哄哄吵闹成一阵，最后也没人能猜出这说的究竟是什么字谜。
于是军士们只得回头去问他：“聂将军，您能猜出来吗？”
“嗯。”他一直笑而不语地看着大家伙儿闹，见人来问，方微微颔首，以指腹沾上酒水，在长长的案几上依次写下：一、二、三、四、五、六、七、八、九、十。
“这、这就是谜底？”军士们越发疑惑。
“不错，这是字谜。”他耐心地解释道：“下楼来，金簪卜落下字去掉卜字，就是一；问苍天，人在何方天字去掉人，就是二”
“噢！”众军士当即心头雪亮，齐声大呼“好个冰雪聪明的姑娘，竟然想出这等有趣的字谜游戏来！”
他盯着手中的那件棉袍，唇边勾起少见的弧度。
晃眼，历经春夏秋三季，又到了第二年的冬，又是分发棉衣的时节。
他早早地找到押运官，去看那一大堆新衣里还有没有绣着字的棉袍。
果然，他找到了，仍然是她
元宵，兀坐灯光下；叫声天，人在何家；恨玉郎，无一点直心话；事临头，欲罢不能罢；从今后，吾当绝口不言他；论交情，也不差；染成皂，说不得清白话；要分开，除非刀割下；到如今，抛得我手空力又差；细思量，口与心儿都是假。
他默默念着，心中实在欢喜，逐拿回营去交予众军士，大家伙儿又是齐心协力乱猜一通，最后仍是来问。
“这个，与上次的不是一样吗？”他也不明说，仅仅只是提点。
“哇！我知道了、我知道了！元宵，兀坐灯光下元去掉兀，是一！”
“叫声天，人在谁家天去掉人，是二！”
“哈哈，老张，你变聪明了！”
“你也不笨嘛！看来咱们有空还是得多念书，像聂将军一样，文武双全！”
“是哦！不过这做棉袍的宫女，倒真是有趣，去年来考咱们，今年又来一次，还真把咱们考倒了！呵呵，老子好久没这么开心过了！”
“真的是啊！多亏了这姑娘，也不知道这是哪个宫里的”
他一边听，一边将那崭新的棉袍收妥。
从京城出来那么久，一直呆在军营之中，他突然想回家看看了。