沈穆清和萧飒用最快的速度赶回了沪定。
一路上,霁娘天天缠着萧飒,不是要萧飒和她玩抛人的游戏,就是要萧飒把她顶在头顶,倒不怎么理睬沈穆清了。沈穆清就佯装幽怨的样子:“早知如此,就应该生个儿子的儿子亲娘,女儿亲爹!”
萧飒眼底就满是戏谑,搂着她朝她耳朵吹气,低低道:“回去就生!”
沈穆清不禁脸红,夹在他们中间的霁娘却不耐烦地大叫起来,引得萧飒一阵大笑。
待城门在望时,萧飒就把霁娘交给了沈穆清。
那时候讲究“抱孙不抱子”,沈穆清能理解萧飒的做法,忙把霁娘接在了怀里。霁娘不知道发生了,冲着萧飒哭了起来。
沈穆清拿了拨浪鼓哄她,她竟然把拨浪鼓往地下丢,打在轿板上发出了“咚咚”的声音。
这孩子脾气太坏了……先天不好就得后天培养!
沈穆清这次下了决心,回家就好好地拘拘她这性子。
尽管这么想,可霁娘一直哭,沈穆清还是觉得头痛。
听到动静的萧飒就撩了沈穆清的轿帘朝里望:“是不是霁娘在闹,要不,我抱她进城吧!”
“不行!”沈穆清冷着脸,“哪能这样不分场合。你只管走你的,不能让她一哭就如愿,以后大了怎么办!”
“孩子还小!”萧飒笑道,“以后大了你再好好跟她说就是了。犯不着为了这点小事让她不痛快。”说着,就伸出手去抱孩子。
霁娘一看,立刻笑起来,伸出小手朝萧飒怀里扑。
沈穆清抱住霁娘:“这是内宅的事,你别管了。”断然拒绝了萧飒,又吩嘱轿夫,“起轿吧!”
萧飒望着眼泪汪汪的女儿,心疼得不行,还道:“我知道,就这一回,下次我再也不这样了……”
“下次还有下下次,”沈穆清这次下了决心,“这件事,你就别管了。”
萧飒还欲说什么,轿外有人打招呼:“咦,这不是萧爷吗?您什么时候回的沪定?”
家里的事怎好曝于大众眼前。萧飒忙将轿帘放下,笑着回头打量说话的人。
那人三十来岁,相貌普通,穿着粗布短褐,背着个用蓝花粗布搭着的竹篓。
“你是?”萧飒不记得他有这样一个朋友。
那个笑道:“我是刘家村的刘兴,上次您领着我们打元蒙人,我们村里一个人都没伤着。”说着,把背篓卸下,从里面抓了三、四个鸡蛋递给萧飒,“我去城里卖药材……只有这个能吃,您收下!”
“不用,不用!”萧飒见那鸡蛋是熟的,知道是这人的口粮,“家里有,家里有。”
“您家是您家的,我家是我家的。”那人执意要萧飒收下,“这是用盐泡了的,好吃的很。”
此时正是黄昏要关城门的时候,出城的人赶了回来,入城的人赶着回去,人来人往,正是热闹的时候,两人在那里推搡着,不免有人围观,又有人认出萧飒:“这不是萧爷吗?去锦州接夫人了?”
萧飒望过去,又是个陌生人。
那人就从筐里拿了把青菜递给萧飒:“萧爷,这是留着自己吃的,新鲜的很,您收下吧,这是我的一点心意。”
“不用,不用。”萧飒连连摆手,“好意心领了,我们还要赶回家去!”
“这么晚了,您回去也没菜了。”那人就要把青菜塞到轿后接箱笼的马车上,“早知道遇到您,我就多留些了。”
一旁的护卫不好拦,青菜就这样塞到了马车上。
萧飒忙抱拳道谢:“多谢了!多谢了!”
“不谢,不谢!”那人笑道,“上次如果不是您,我们家小三早就没命了。是我们谢您才是。不知道您回了沪定,明天让我们家小三去给您磕个头才是。”
有人就直接跪下来给萧飒磕头:“萧爷,上次多亏您救了我们家的牛!”
一时间,熙熙攘攘的人群里七嘴八舌的:“萧爷,各县要组织团练,您是不是要当总教头啊?”
“萧爷,听说您还在县学里当先生,是不是真的?”
“萧爷,后面轿子里坐的是不是尊夫人?有孩子哭,是不是我们吵着尊公子了?”
沈穆清正哄着霁娘:“……爹爹有事,不能总抱着你,你这样总是哭,大家会不喜欢你的。”
孩子的感觉是很敏锐的,沈穆清沉着脸望着她,轿里又没有别人,她的哭声渐渐小起来。
萧飒听不到轿子里的动静,担心沈穆清打孩子,听到有问起孩子,忙道:“孩子小,赶了几天路……我们先回去了。”说着,朝护卫使眼色。
那些护卫不动声色地围了轿子,护着轿夫进了城。
萧飒见状刚松了一口气,又被闻讯而来看热闹的人给围住,萧飒正不知如何是好,有衙役路过,帮着把人赶散了,他们这才能顺利回家。