宣室殿
“相如，这次，你尽量向当地人打探通往西域的路途。如能找到，朕一定重重有赏，知道吗？”刘彻吩咐道。
“是！”司马相如躬身行了一礼，应道。
“通西南夷，责任重大，相如，你若能做好，将来必然能够在史书上重重留下一笔，知道吗？”刘彻知道司马相如对这种离京远去、千里迢迢的任务并非没有怨言，为了让他能够尽心尽力，只能宽言安慰道。
“臣定然不负陛下厚望。”司马相如说道，感觉到皇帝的重视，他之前的那一点怨气已经渐渐散去。
刘彻点了点头，将目光转向了身边的另外几人，锁定在升任太仆的桑弘羊身上，问道：“桑卿，之前朕交代的马匹培育之事，你办得如何了？”
“关于此事，臣正要向陛下回报。”桑弘羊上前一步，说道。
“怎么了？”
“陛下，你之前定下的培育良马的目标，臣达不到。”桑弘羊直接地说道，他知道面对刘彻这种只要求成果的帝王，有时候直接表示自己的无能为力，要求支援才是正确的决定。
“达不到？”
“我大汉子民多以农耕为生，臣属下的令丞尉众官及其下的小吏中，无一人精通牧马之道。”桑弘羊坦然地说道，“而且，臣听几个匈奴人奴隶说，匈奴人的马好，更重要的是，他们可以在野外抓到优良的野马与战马交配，大宛上贡的汗血宝马那更是马中极品。那些对我们来说，都是遥不可及的东西。所以我们汉朝的马比不过匈奴人的马。”
“你的意思是说，如果要得到朕所想要得到的良马，必须找到精通牧马之人还有得到草原上的野外骏马，甚至汗血宝马吗？”刘彻眯起眼睛。
“是的。”桑弘羊点头道。
正谈话间，杨得意从外头冲了进来，对着刘彻大惊失色地喊道：“陛下，陈娘娘，陈娘娘生了，生了个公主。”
……
“是公主。”
“怎么会是公主！你没听错！”刘嫖不可置信地咆哮着。
“回，回大长公主，的确是个公主。”报信的小宦官在她的逼视之下，身子都有点发抖。
“居然是公主！”叫喊过后，刘嫖颓然地坐下，靠在扶手上，一手抚着额头，不再看那还立在一边的小宦官。
飘儿见此，便对那宦官使了个眼色，示意他下去，然后走到刘嫖身边，说道：“公主，您没事吧？”
“竟然会是个公主。陈家，没有希望了。”她的语气中带着少有的颓然。
“公主。”飘儿还是第一次看到这个要强的女人说出这样丧气的话。
“娇娇已经是这个年纪了，不可能再有下一次的机会了。这一次，我们赌输了。”刘嫖笑得很是惨然。
“公主，这一次不是皇子，可陛下对娘娘的宠爱依旧啊。他不是马上抛下国事去看望娘娘母女了吗？圣宠不衰，才是最重要的啊。”
“没有了皇子，我们拿什么和卫家斗？输了，就算皇帝给再多的宠爱，都是输。”刘嫖咬牙道。皇子，必须要有一个可以和卫子夫的儿子相匹敌的皇子。
……
椒房殿
“是公主？！”
“是的，娘娘。是宣室殿的小宦官听杨常侍亲口说的。”
卫子夫虽然强自平静，但是那种狂喜却仍然不时从她的双眸中透露出来，她含笑对报信的宫女说道：“既然母女平安，那便好。你且退下吧。”
“是，娘娘。”
崔依依让底下赏了点钱给报信的宫女，便走到内殿，却看到卫子夫失神地坐在床上。她不由得有些担心，立刻走上前去，问道：“娘娘，你怎么了？”
“是公主！你听到了吗？是公主！”卫子夫的声音似癫似狂，“哈哈，老天有眼，居然是公主！”
“娘娘！”崔依依有点被骇到了，小心地看了看四周，忙上前去扶住她，说道，“小点声，万一被……”
“哈哈，是个公主，是公主！”对于崔依依放在她肩上的手丝毫没有在意，仍然似癫似狂地说道。
“娘娘！”
……
“是公主？”
“是啊，娘娘，你小心点。”阿国扶着李茜跨过一道槛。
“公主。”李茜再次默念了下，脸上带着一丝玩味之情，然后问道，“陛下现在呢？”
“听说已经赶去上林苑了。”阿国答道，“现在正在寝殿陪着呢。”
……
“陛下，还是奴婢来吧。”
“朕叫你退下，你便退下。”
“是。”
当陈娇从黑暗中悠悠转醒，就听到上面的对话，然后感觉到自己的额头被一个凉凉的物体所碰触。她缓缓地睁开眼睛，看到刘彻正拿着锦帕为她拭汗。
“你醒了。”看到她转醒，刘彻虽然有些吃惊，但仍然给了她一个温暖的笑容。
“孩子呢？”陈娇记得自己昏迷前听到的最后一句话，便是淳于义喊出的那句“孩子出来了”。
“在偏殿呢。有人给照料着，你自己好好休息。”刘彻说道，然后马上转开话题道，“你先吃点东西吧。”
陈娇虽然很是疲惫，但是仍然感觉到了刘彻的态度不对，再看看边上的飘儿一脸愁苦，如丧考妣的样子，心中忽然有了一丝不祥，忙伸出手，拉住飘儿的裙子，说道：“孩子呢？抱来给我瞧瞧。”
“别，你现在累了。先休息吧。”刘彻握住她伸出的手腕，阻止道。
“不，先让我看看孩子。”陈娇坚定地摇了摇头。
看她这副样子，刘彻也没有办法，只得给飘儿使眼色，让她出去抱孩子。一个用红色锦布包着的孩子，被送到了陈娇的手上。因为怕她产后无力，刘彻在一边小心地扶着她们母女二人。
当孩子被送到她手上的那一刻，陈娇忽然有些想哭，但又随即想笑，最后终于含泪对刘彻说道：“这孩子长得好像猴子哦。”
原本一直很紧张的刘彻听到这句话，倒真的有些哭笑不得了，他说道：“哪有人说自家孩子像猴子的。”
“是女孩子还是男孩子啊？女孩子长成这样，以后一定会嫁不出去啦。”陈娇嗔骂道，那一刹那，无限的风情在不经意间自眼底流露。
但是刘彻却没有心情欣赏，因为他的心又随着这个问题而提了起来。整个寝殿都沉默了一会儿，陈娇正想自己动手揭开锦布时，被刘彻拦住。
他对着陈娇沉声说道：“是公主。”
“是吗？”陈娇没有错过，当刘彻说这句话时，殿中其他宫女和宦官们脸上一闪而过的不忍。
“其实公主也很好，毕竟是我们的孩子。”刘彻听到这句无波无喜的“是吗”，立刻开口安慰道。
“公主本来就很好。”陈娇淡淡地说道，“陛下，孩子的封号和名字都取了吗？”
“还没。”刘彻有些不安地看着她，他太明白一个皇子对于皇帝的女人来说意味着什么了，因为他就是在那样的环境中长大的，所以对于陈娇这种看似平静的态度十分的不安。就连卫子夫，当年连生下三个女儿时，在那温婉的笑容下，也隐藏着十分明显的焦急。
“我想自己给她取，可以吗？”陈娇问道。
“当然可以。”刘彻此刻只希望能够好好安慰她，立刻就答应了。
“葭，‘蒹葭苍苍，白露为霜’的葭。封号就叫大汉定国广玉公主。”
……
“定国广玉公主刘葭！”在陈娇诞下刘葭的一个月后，身在朔方的韩墨收到了这封来自京城的信件。
“是的，大人。”庄昕点了点头。
“那李美人呢？”韩墨追问道。陈娇生的是个公主，那么李茜呢？在属于陈娇的皇子出现之前，当今皇上有多少皇子，在那个未来会出生的皇子身前就有多少个障碍。
“李美人生的是一对双生子，一男一女。”庄昕说完不觉皱眉。宫中的三人有孕，不曾想却只有陈娇没能诞下皇子，这对于陈家来说，不啻为巨大的讽刺。
“那么宫中如今就是有三位皇子，五位公主了。”韩墨说道。
“是的。”庄昕应道，“大人，我家公子派在下来，是想了解，匈奴现今情况如何？”
“他是怕今秋匈奴人会进攻边塞吗？”韩墨闻弦歌而知雅意，立刻说道。
“是的。”庄昕的神色也有些黯然，他说道，“如今小姐未能诞下皇子，太子的地位顿时稳固不少，若卫青再立战功，那么……”
“据我所知，无论是于单那方，还是伊稚斜那方，都有侵汉的打算。”韩墨叹了口气，说道，“你知道，虽然有大汉的援助，但是对于习惯了掠夺的匈奴人来说，这种掠夺有时候不仅仅是为了财物，这样还可以促进他们部族的团结，尤其，在这种内部分裂的时候。”
“所以，大人不能阻止吗？”庄昕有些急了。
“很难。至少今年秋季的这一次，我阻止不了。我们对于单方面的影响力，还是很小。而伊稚斜，他觉得成为大单于在即，现在已经主动抛弃大汉了。”韩墨说道。
“相反，从大局考虑，我认为卫青将军的再次出塞是很有必要的。只有彻底打痛了匈奴人，让他们不再存有南窥之心，我才能从容布置。”
“大人的意思，在下懂了。”庄昕沉声道。
“庄昕，你家公子曾经多方游历，对于百姓的生活，应该比我了解更多。”韩墨想了一会儿，开口说道，“边塞寒苦，又有匈奴人不时入侵。陛下肯回击匈奴是好事，若为了一己私利而阻之，千载之后，史笔如刀，望他切记。”
“……是。”