“最近……他的电话好像多了一点。”
黄毛性格阴郁内向，和外界联系频繁确实异于寻常。知道黄毛被他藏在周村的仅有几个人，姜尚尧心中警铃大作，沉吟片刻，吩咐严关说：“你带下面人继续在附近村子找，我在市里看看。”
十二点到现在足够黄毛搭车回闻山，姜尚尧定定神，穿好衣服蹑手蹑脚出来，直接驱车到了市医院。进了住院部大楼，他特意从消防楼梯登上十一楼，转过走廊上便看见光耀立在窗边的身影。
平常守夜的起码有六七个人，现在走廊上空荡荡的。姜尚尧进一步确定了心中的猜想，走过去递烟给光耀，自己也点燃一支，才问说：“我来晚了？”
“没有。”
“今晚值夜的人除了你其他人全不在，完事后你打算怎么想黑子解释？”
光耀猛吸一口烟，避开姜尚尧冷峻的目光，迟疑说：“四儿请了他们去吃宵夜。”
四儿是王霸龙的大徒弟，如果黑子有心彻查，首要目标就是王霸龙。这倒是祸水东引的好计。
“石头，我催过你几次，这事不能拖。”光耀抬起脸，像下了决断，“他消息路子广，丧狗的事遮掩不了几天，如果知道我跟你通了气反水……既然你留了黄毛这个后手，当用也就该用了。”
元宵时与黄毛达成交易为的就是这一天，可谁知聂二和区德跟前世冤孽似的，聂二刚进去，区德居然查出来患病，还是必死的肝癌晚期。在目睹了黑子的悲伤哀痛后，惯来果决的姜尚尧就开始在道义与亲情的天平上左右摇摆。
区德在苏醒后死活不听家人劝导，坚决不去原州大医院就医，姜尚尧何尝不明白这举动代表了什么？闻山是区德的老地盘，有信得过的子侄和手下，二十四小时有人轮流值班，守着病房生人勿进。生死关头仍然着眼于安全，区德分明已经对他起了疑心。
至于拖延时间是为了什么，有可能为了改遗嘱，也有可能为了进一步确认消息，安排后手针对他。
当断不断反受其乱，姜尚尧理智上明白光耀的选择无比正确，但是感情上他深知如有疏漏，自己将来无法面对黑子指控的双眼。
“石头，黑子也是我的兄弟，我和你有一样的困扰。”光耀眼神无奈。
姜尚尧将烟头扔出窗口，透过那一点微光，像看见死不瞑目的景程，直到湮灭于黑暗。那血潮扑面而来，窒息感几乎将他淹没。他深喘一口气，扭头问光耀：“黄毛什么时候到？”
光耀看看表，“应该快了。”
“我已经来了。”
走廊转角的阴影里悄无声息地现出个瘦弱的人影，满头枯草般的黄发，昏黄灯光下淡淡的琥珀色眼睛，正是从矿场里潜逃出来的黄毛。
区德早年有肝硬化病史，他是老派人，讳疾忌医，这大半年来偶有疼痛只是忍耐而过。
诊断出肝癌晚期后，连小婶那样的无知妇人也懂得是癌中之王，顿时号丧一般哭声大作。苏醒后的区德得知病情倒是冷静，一边吩咐光耀和霸龙安排人手轮值，防范聂二的人乘隙来寻仇，一边电召了他的律师安排后事。
他已经出现腹水症状，但是听家人劝说转往省会医院时，他摇头不止，清醒时曾告诉黑子：“放心，你叔怎么也要熬到聂二吃了花生米那一天。”
姜尚尧背着手站在病床边，冷眼打量床上区德急剧消瘦的病躯，目光缓缓上移，停留在那张熟悉的面孔上。
三年前