皖境马鞍山武林的盟主府中，偃旗息鼓，笼罩着一片愁云惨雾，已不象往常刁斗森严，不可一世，原来武林盟主突告失踪。
但武林盟主失踪之前，并无任何迹象，显示盟主被人所杀，或者已经遇害。
因为一个月前，庞起还由“绿袍判官”娄森相陪，出巡中原，而且白马素车，为母守孝，也曾赢得无数同道的赞誉，不过那些称赞，多半是表面的，因为谁都知道庞起母亲在世时，他并非孝子，死后变孝，不过是做做样子而已。
因此，庞起的失踪，并未引起同道的关怀，也没有派出大批部下去找寻，甚至有些高手（身手较庞起高的），私心窃喜，酝酿着聊盟统治武林。
此刻，在一个秘密地下室中，数十高手，正在商量一件大事。
这些高手，大约可分为两拨，身手较庞起高的坐在正面坐上，有“银弓小二郎”、“鬼王”康八，脸上蒙着青面罩，因他生得太丑“掌仙”纪晓岚，星宿海老人“蛇魔”苏铁城“血手盂婆”“十抓九稳”华振山“半掌追魂”万世芳“血珠叟”和“墨弓大郎”等九人。
下首高手较多，有“鬼吹灯”武林盟主府仓库主人叶成龙（即岳家宇前往盗宝，以一套怪衣及短萧脱身之处）“金弹银弓”炉苍，邓子瑛“粉蝶太子”曹典“好好先生”上官玉“笑面狼心”百里彦“大头翁”宫保和“天马行空”裴忧等。
此刻这两拨人成为两个集团，窃窃私议，谈论的焦点，并非为庞起复仇，而是立谁为盟主的问题。
显然，由他们脸上的严肃神态看来，谁也不想独当盟主之责，因为事情很明显，庞起失踪，不论是否被害，事经一月有余，音讯杳然，而他背后撑腰的绝世高手始终未露面，足证已遇上了劲敌。
连那位神秘人物都不出面收拾残局，就凭在场中的高手，任何一个都没有资格觊觎盟，主宝座。
然而，这只是说他们还不敢也不愿独当一面，而非不想，因为盟主年俸为十万纹银，这数字超过当朝一品宰相若干倍，随时有高手保护，但最重要的是武林大权集于一人，不啻南面王。
因此，大家都是心照不宣，如果能由数人联合统治武林，成为一字并肩王，众志成城，实力大增，则不惧任何大敌。
但那些高手，虽有此意，却谁也不愿先提出这个意见，因九个高手之中，武功有高有低，到底应由哪几个联合统御武林？甚难决定。
因而，自午时商讨到红日西沉，仍无结果。
此刻“笑面狼心”百里彦突然站起来，向那九个高手抱拳道：
“在下有个建议，自认在目前勉强可用，但因人微言轻，易招哗众取宠之识”
这九人之中，若认真评判，应以“银弓小二郎”和“鬼王”康八二人声誉最隆，是以其余诸人都向二人望去。
“银弓小二郎”为人极自负，看看众人的面色，似正在等待他和康八发表意见，心中甚是受用，立即微微抱拳向康八道：
“百里兄素以机智见称，既有高见，吾人自愿与闻，康兄有何高见？”
“鬼王”康八冷冷地道：
“康某久居‘黑暗别府’，甚少与同道接触，对于这位百里兄，甚是陌生，百里兄既有高见，吾人自愿与闻，不知兄台之见如何？”
“银弓小二郎”冷冷地向四方扫视一匝，道：
“百里兄既有高见，我想各位自也乐闻”坐在他旁边的“墨弓大郎”突然抚拳朗道：
“吾弟说得不错，百里兄一向机智，言之有物，各位必有同感，哈”此人确是“银弓小二郎”的兄长，却因不学武术，处处只会虚张声势，自抬身价，闹了很多次笑话，无人不知，但他自己仍是恬不知耻，脸皮之厚，做鞋底可以穿上三年。
此刻所有的人，都以轻蔑的目光看了他一眼，却无人表现得太露骨，那是看在“银弓小二郎”的面上。
“银弓小二郎”侧脸冷冷地瞪了他一眼，然后肃然道：
“百里兄请讲！此刻盟主失踪，群龙无首，吾人若不各抒己见，共挽狂澜，必将各个被人消灭，不论尊见如何？无人敢于耻笑于你！”
“笑面狼心”百里彦肃然道：
“现在事实摆在眼前，盟主和那位前辈既然都不敢出面，显然已不重视这个职位，而且亦显示对吾道与衰存亡，已不关心，吾人虽不便责难，却有谋求自保的义务，不过”
这家伙环视一匝，谨慎地道：
“那位前辈都不出面收拾他自己一手创立的局面，显然有所顾虑，证明对头必是一位极了得的人物，所以吾人若想屹立不倒，必须推举几位德望与武功并臻之人，出面维持残局，重振声威，然而，今天商讨半日，迄无结果，并非各位高人不敢出面，而只互相谦让，这正是一种极好的现象，因此，在下建议有所有之人同时以不记名投票方式，选出八位高手，名为‘八马联盟’，联合统治武林，以八位高手的合一，其声势之大，当今任何高手，亦不敢产生贰心，不知各位大侠尊意如何？”
“锻弓小二郎”虽同意他的建议，却反对由八个人联治，因为这九人之中，至少有二三个人没有资格与他平起平坐。
他立即微微一笑道：
“百里兄意见甚佳，八人联治，固然众擎易举。但人数太多，意见不易一致，有待商榷”
他对康八肃然道：
“康兄之意如何？”
康八冷冷地道：
“康某没有意见！”
“银弓小二郎”轻哂了一声，又向“血珠叟”阴阴地道：
“百里兄之意颇佳，至于人数多寡问题，亦由全体于不记名设票时注明希望几人联治，则属公允之举，以得票最多寡及按顺当选，一旦决定，无人敢予反对，不知兄台是否同意？”
“银弓小二郎”知道“血珠叟”的意见，正代表这九人中大多数人的意见，不便反对，立即抱拳向众人道：
“在座各位如不反对二位的高见，吾人就立刻以不记名投票方式，选出数人联治，维持武林大计。”
地下中窃窃私议一阵，然从众口同音，道：
“敝人赞成此法”
“笑面狼心”立即准备一些纸片和笔墨方具，肃然道：
“在下尚须略予补充一下，一人可同时选出二位，而且可设自己的票，选举结果，可能有一二位在座得票较多，也可能有三五位同样各得一票，在些情形下，由多数人，称赞由几人统治者抽签决定，以便凑足人数，此地虽不太理想，可能沧海遗珠，但也没有更佳之法，因目前若以印证方式，动手比试，似欠妥当”
众人同声赞成之下，选举开始了，每人将选出之人写在纸卷上，然后放人一个木匣中。
“银弓小二郎”肃然道：
“这点票与抽签之事，统由百里兄偏劳！”
开票结果“银弓小二郎”得了五票“鬼王”康八五票，纪晓岚三票，苏铁城三票，万世芳三票“血珠叟”“十抓九稳”毕振山“血手孟婆”各得一票“墨弓大郎”居然也得了一票。
显然，他这一票是他自己写的，在座任何人也不会选他，因为他的身手不见得比“笑面狼心”高明。
统计选举者希望盟主的人数，其中有十二人同意为八人，就那是说，除了“墨弓大郎”外，其余八人都是有资格。
现在很简单，只要四个获得一票的抽签决定，就可以选出八人。
然而，这里幸与不幸，反正总有一人落选，如果“墨弓大郎”走运，抽签人选，另外一人落选，该人必定不服。
所以第一次选举，并不紧张，但这次四人抽签，却紧张万分，象“血珠叟”“十抓九稳”毕振山及“血手孟婆”三人，任何一人落选，都不会服气。
百里彦做好了四根签，捏在手中，肃然道：
“签已做好，请四位就此抽签决定！”
“墨弓大郎”毫不客气，昂首挺胸大步走近，伸手就要去抽，突闻“银弓小二郎”沉声道：
“你先等一等，待别人抽完剩下一根才是你的！”
这一手颇使在座诸人心折，但“墨弓大郎”却朗笑道：
“二弟，早抽晚抽都是一样，俗语说‘乘马坐轿修来福，推车挑担命里该’，武林盟主这等大事，应属命中注定，岂能侥幸”
说着退了下去，洋洋自得，好象他自信必定当选似的。
另外三人各抽一根“墨弓大郎”才把最后一根抽在手中，他此刻毫不紧张，因为他也有自知之明，当选自是幸运，落选也不冤枉，况且即使落选，以后谈起此事，当亦可以嘘吹曾经问鼎盟主，只是抽捡落选，非战之罪也。
他不紧张，另外三人却有点紧张，面色严肃，松手一看。
“哈”“墨弓大郎”狂笑一阵，当真是旁若无人，笑声一停，抹去眼上兴奋过度的泪水，擎着竹签，道：
“各位看准了，俗语说：运气来了，城墙挡不住，天生该当盟主，早已注定”
众人凝目望去，签上有“当选”两个小楷，不由一齐色变。
这个后果，主要在于“笑面狼心”那句话“自己也可以选
自己”和“不记名投票”事实上不必说明可以选举自己，只要不记名投票都行了，因为不记名投票，写上自己的名字，谁也不知道。
要这具不学武术的窝囊废来当武林盟主，那真是不堪想象之事，由于他已当选，显然另外三人之中有一人落选，于是所有目光都向另外三人望去。
此刻“血珠叟”冷哼一声，抖手掷出竹签“夺”地一声，抽人砖墙之内竟有两寸多深，而且不是插在砖缝之中。这手劲也够惊人的。
“血珠叟”瞪了“笑面狼心”一眼，阴声道：
“百里彦，老夫认为，‘墨弓大郎’并不窝囊，窝囊的是你，最低限度，他还有问鼎盟主心，而你却是一个自甘下人奴才，老夫深信，‘不记名投票’这个主意，乃是向‘银弓小二郎’讨好，摇尾乞怜！”
“笑面狼心”面色一肃，搓着手道：
“这这是从何说起？在下建议这投票方式，其目的是不埋没人才，第二次抽签，各凭运气，在这名期与运气双重试验，仍是失败下，足以证明”
“怎样？”“血珠叟”厉声道：
“百里彦，你心里清楚，第一次他得了一票，是他自己选的，第二次运气，老夫无话可说”
百里彦看了“银弓小二郎”一眼，他为人极为精细，刚才“银弓小二郎”虽然斥呵“墨弓大郎”最后一个抽签，那不过是一种手段，万一入选，别人不会以为是沾他的光，因此，百里彦知道，他们之间的手足之情，仍然未断。
百里彦见“银弓小二郎”目注屋顶，半天说不出一句话，心头大定，理直气壮地道：
“怎能证明你那一票不是你自己写的？”
“血珠叟”老脸一红，百里彦心中雪亮，又看了“银弓小二郎”一眼，冷笑道：
“既然尊驾和他一样，第二次运气又不佳，还有什么理由，证明尊驾德高望重及红运当头？”
百里彦乃势利小人，甘冒得罪“血珠叟”因为他已看清了这个局面，设若“血珠叟”落选，和他的身份差不多，而他暗中帮了“墨弓大郎”的忙“银弓小二郎”不会不领情，八个盟主上任之后，分明以“银弓小二郎”和康八为首，而康八又不象爱管事的样子，因此，大权必落在“银弓小二郎”手中，那么百里彦这一记马屁算是拍对了。
“血珠叟”勃然大怒，双目中满是血丝，俗说：人是一口气，神是一柱香，在这九人之中，使他服气的也有四五人“银弓小二郎”的绝世射法“鬼王”康八的头上工夫“金刚顶”纪晓岚和万世芳的掌上功夫，自是无话可说，至于“血手孟婆”苏铁城以及“十抓九稳”毕振山等人，他尚且未放在心上，遑论“墨弓大郎”
“血珠叟”冷峻地道：
“能给光棍打大伞，不给饭桶当军师，什么庙里就有什么神，老夫犯不着同流合污”
“银弓小二郎”脸上泛出一抹杀机，但他为人也十分深沉，此刻虽已选定八人，他已与康八以多数当选，但这件事主要因他的兄长引起，为避嫌，不宜开口，况且“血珠叟”并非骂他们兄弟二人，而是把九人全骂了！
康八冷峻地道：
“血珠叟老兄，你说说看，我们庙里应该有什么神才对？”
“血珠叟”一时忿怒，自知失言，沉声道：
“在下说的不是尊驾！”
康八嘿嘿狞笑道：
“大概不光是‘银弓大郎’一人吧？”
这句话揭了底“血珠叟”不能不面对现实，冷冷地道：