“不过，就是这样一个逼得人每天祈祷死亡的奴隶制文明，却宣称生在自己的国家，并且拥有土地的人民，对于统治享有发言权，”一个学者有些不屑地笑道：“这些瓦雷利亚的四十龙王们，高调的宣称自己的国家为‘freehold’，自由堡垒，真是足够让我耻笑，”
“而他们在本土之外的殖民地，无一例外也是奴隶制社会，都养着无垢者作为雇佣兵，以成为他们的暴力机构，却称自己为九大自由贸易城邦，”
学者低下头，在自己的本子上写下了两行字，然后抬起头说道：“我的意见是，这些龙王家族，需要清洗，然后扶植人员，重新统治，为帝国输送利益，你们的意见呢。”
“他们既然不敬重神灵，那就由我们这些神灵的眷属与子民，赠与他们最后的解脱。”
……
瓦雷利亚，十四火峰的群山之中盛产矿石，瓦雷利亚人对此如饥似渴。瓦雷利亚从被征服的土地上俘虏了许多奴隶，强迫他们从十四峰的烈焰中开采矿石。
瓦雷利亚以此获得了大量的财富，以及铸造瓦雷利亚钢剑的魔法矿石。
在十四火峰中，矿井中的奴隶最常见到的死亡方式，就是被闷热的矿井活活闷死，导致起义时长发生。
然而因为瓦雷利亚人精通魔法与驾驭巨龙，反抗常常在片刻就会被镇压。
累死在矿井中的奴隶，数量庞大到难以想象。
在难得的休息时间，无数的，来自世界各地的瓦雷利亚奴隶都在向着各自信仰的神灵祈祷，他们祈祷的，不是希望，而是对于此生，终结之后的解脱。
阴暗的地下矿井之中，闷热，偶尔会有火光突然从矿井地面窜出，点燃奴隶们麻木的身躯。
但这些奴隶依旧在用仅存的力气，朝自己的神祈祷着。
于是整个矿井之中，都蔓延着祈祷的低声回音。
一个奴隶跪倒在矿井的黑暗深处，低声祈祷着，破烂的布衫被他搭盖在自己的头颅上，遮挡住了耳朵与眼睛，也挡住了其他奴隶的祈祷声音。
他原本有着自己的名字，但现在已经不再重要。
他和那些上百个不同国家的奴隶一样，用着自己的语言，向自己的神灵祷告，祈求的也是同一件事情—终结痛苦，得到解脱。
然而，即使是这件极为普通简单的小事，却得不到神的回应。
在泛红的黑暗中，他的脸庞若隐若现，“难道，这个煎熬，需要无止境的永远继续下去么，”
他在这一刻，听到了上百种语言的祷告声，尽管他听不懂，却明白，这些人所求的都是同一件事。
他忽然明白了，这些无数的奴隶，与其说是在向数个、数十个、上百个不同的神灵哭喊祈祷，但，其实那是同一个神灵。
所有的瓦雷利亚奴隶都只是在向同一个神祈祷解脱，即死亡之神的不同化身。
他在这一刻露出了笑容，他从黑暗之中站了起来，光之王、淹神、山羊、夜狮和陌客等，都不过是千面之神的化身，都不过是千面之神的其中一面而已。
他踏出了黑暗，在幽深的矿道之中缓慢踏步，低声吟诵道：“千面之神之前，一切众生平等，”
“凡人皆需侍奉，无论奴隶还是君主，”
“凡人皆有一死，无论善良还是凶恶，”
“人们信仰各自的神灵，但在人生之路的终点，”
“千面之神在等候！”
他低沉的吟唱，盖过了矿井内四处的祈祷声，重叠回荡着。
一个奴隶站起了身躯，摇摇晃晃跟在他的身后，加入了吟诵的队伍。
又一个奴隶，举起了颤颤巍巍地手，用自己的语言，附和着神奇的吟诵。
一个又一个奴隶，逐渐汇聚成潮，他们来自各自不同的国家，使用着各自不同的语言，但在今日，他们都被‘千面之神’赠与了信徒的礼物。
“千面之神之前，一切众生平等，”
“凡人皆需侍奉，无论奴隶还是君主，”
“凡人皆有一死，无论善良还是凶恶，”
“人们信仰各自的神灵，但在人生之路的终点，”
“千面之神在等候！”
幽远深邃的矿井之中，神秘的歌谣在飘荡。
而在瓦雷利亚的城市之中，拥挤的人潮，一名名身穿红袍的僧侣，在逐渐降临的夜幕中踏入了一间教堂般的建筑之中。
这个建筑上悬挂的标志是烈焰红心，代表着这是光之王拉赫洛的教会。
光之王，被信仰他的僧侣与女巫们称为真主，是热量和生命之神。
信徒称它为圣焰之心、影子与烈火的神。
这些身穿红袍的僧侣，就是侍奉光之王拉赫洛的牧师。
许多流浪的儿童会经常交给光之王的神庙抚养，神庙也会购买奴隶儿童，并抚养他们成为僧侣、武士或者庙妓。
现在的神庙里，早已经燃起了熊熊火焰，许多披着猩红色长袍的僧人围着火焰，举行着独特的仪式，朝奉着自己的真主，光之王拉赫洛。
祈求者拉赫洛赐予他们黎明，他们紧盯着火焰，希求能够从火焰中看到未来的幻影。
信徒们相信，拉赫洛在某些时候会显示光辉，为他们展示未来的景象。
一个同样披着猩红色长袍的女巫在火焰中洒下粉末，祈祷着光之王的光辉。
哄，
在下一刻，火焰骤然席卷，火焰之中，一个无比恐怖，带着无边威严的头颅显现，那双暗金色的眼眸，似乎带着刺透一切心灵的光芒，刺向了双眼目睹此刻的红袍女巫。
“啊，”
红袍女巫惨叫一声，两行血泪从红袍女巫闭合的眼睛中流了出来，四周的僧侣连忙上前，扶着这个具有独特地位的红袍女巫。
但受到伤害的红袍女巫在这时好像受到了某种强烈的刺激，她推开了众多的僧侣，尖锐的嗓音大声叫道：“远离我，远离我，”
“呵呵呵，哈哈哈哈，”
“那是毁灭，那是降生，那是终结，那是开始，”
“完了，完了，”
“那一千年完了，”
“长着龙首的恶神从地狱之中降生，”
“出来要迷惑地上四方的列国，”
“出来要清洗世界八方的秩序，”
“叫地上聚集征战，叫世界重定规则，”
“他们的强大如龙如神，他们的数量多如海沙，”
“凡是顺从他们的，将会得到宽恕与休养，凡是抵触他们的，将会得到火焰与雷霆！”
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(本章完)