永昌二十一年，大年初一。
八岁的柳清浅穿着新置的大红袄裙，红缎绑着两个莲蓉髻，锻尾分别垂着一枚精巧银铃，一件正红镶白裘边的小披风将小女娃衬的格外玉白可爱。镇国大将军柳云霁就带着这么个小女娃进了莫府，即使已有八岁了，柳云霁却依然将她抱在怀里，多少宠爱，由此可见。莫丞相与柳云霁是至交，并未出门迎接，只是在湖边亭煮酒等客。
一进门，便听到银铃般的声音，“清浅妹妹！”只见一个着桃粉袄裙的小女孩快步走过来，眼里写满欢喜，看到柳云霁忙矮身一福，脆声道，“玲儿见过柳叔叔。”
柳云霁眼里皆是暖意，伸手示意不必多礼，“玲儿，今日清浅就拜托你照看了，若是不听话，只管教训就是。”
闻言，柳清浅面上一红，嗔道，“爹爹～”莫璟玲则笑道，“柳叔叔说的哪里话？清浅妹妹一向乖巧，哪有玲儿照看的道理。玲儿还等着妹妹来陪我说说话呢！”“好好好，那我就不打扰你们姐妹亲近了。”“恭送叔叔！”
两个小女娃年纪相当，自然是有说不尽的话，两人在院子里一逛就是一个时辰。一红一粉的两个玉雕娃娃在雪覆的花园里倒像是雪中的两支红梅，煞是惹人。
不知不觉间，走到了两个大人煮酒论天下的湖边亭。山水皆是一白，亭中人影仿若世外仙人闲话天地。白衣的翩翩少年立在莫相身侧，专注的听着大人们说话，偶尔开口问一句自己不解的疑惑，却也不失体统，柳云霁很是赞赏。
柳清浅忙上前行礼，“清浅见过莫伯伯，见过璟琛哥哥。”莫璟玲也伏到莫相身边说笑，原本清冷的亭子，有了两个花般的女娃娃，顿时热闹起来。
“爹爹，你看清浅妹妹那一身正红的衣裳多好看，真像新嫁娘。”莫璟玲拉着莫相的衣袖笑道。许是酒意上来，又不是外人，大人说话也不顾什么礼数了。柳云霁虽不是莽夫，却也是武将，说话格外豪爽，大笑道，“是吗？那该是谁的新娘？莫不是璟琛的？”少年闻言红了脸，小女孩也是一阵脸热，八岁的孩子虽不懂得情爱，却也知道羞了，更何况少年已年满十四了。莫相朗声笑问，“璟琛，你意下如何？”少年思索片刻，显然是将戏言当了真，正色答道，“若是孩儿有幸，定铺十里红妆娶之！”亭中，笑声更盛。
柳清浅自然是喜欢莫璟琛的，少年俊才，相貌俊逸不说，更是以十四岁的少龄，名登状元榜，身赴曲江花。柳家夫人也总是拿这个来督促女儿进取，“你若是不好好学规矩，只怕人家璟琛不要你了！”“女红这么稀松，如何配得上璟琛呢？”…柳清浅想想都害怕，硬是要把琴棋书画，茶餐织绣样样都学精了。
只是，谁都没有算到，天不由人。
永昌二十三年，丞相莫文弼被查处通奸卖国，诛九族。
十岁的柳清浅听闻此讯，霎时间，如天崩地裂。这两年来，她拼命做一个合格的未婚妻子。前日还想着将新学的芙蓉糕蒸些给他送去，而今日，她却听到他入狱的消息。
“雪梅，爹爹在哪？”哭过一阵后，柳清浅突然止住啜泣，问身旁的丫头。
丫头见小姐不哭了，松下一口气，“老爷在书房。”
柳清浅提起裙子就往书房跑，几乎是撞开了房门跪在柳云霁面前，极力克制自己的呜咽，正色道，“求爹爹救救璟琛哥哥他们！”
柳云霁原本就为此事忧心，见女儿红着眼求自己，自己却无能为力，更是痛心疾首，只得将女儿抱入怀里，轻轻安抚道，“爹爹当然会。”
两日后，却并没有听说情况好转，反而提前了刑期，而柳云霁也被架空了职位。
听到消息时，柳清浅正当窗绾发，手中鹅黄缎带落地，尾端一只精雕玉蝶摔断了一边翼翅。柳清浅怔了怔，那是莫璟琛亲手为他雕的，如今却碎了一只。也不管青丝散落起身冲了出去，雪梅在身后一边追，一边叫着小姐，直到嗓子嘶哑的喊不出声。
菜市口
百姓们将邢台围得里三圈外三圈，一身白色绸裙的少女长发未挽，被风吹的凌乱，雪色裙摆上沾着青黑色的泥。柳清浅远远就看到邢台上跪着的百号人，第一排，中年男子身边，羸弱清瘦的少年，乌发散乱，遮住俊美面容，囚衣上沾满了尘土与血水，双手被污秽的绳子绑在身后，身体痛苦地弓着，等待着刽子手的大刀，哪里还有京城第一才子的风采？
明晃晃的大刀起落间，鲜血喷扬。台下或欢呼或叹息，人群外，刚好赶到目睹这一切的柳清浅，只觉眼前一黑，蓦然倒地。
七年后定坤二年
正是芙蓉花正盛的季节，即使是长安城也不乏荷之亭亭，自然也少不了一次芙蓉会。京城达官贵人云集，女眷云云没有事做，自是要找些乐子，今儿个芙蓉开的好是芙蓉会，明儿个海棠开繁了便是海棠节。。。其中自是有些其它深意，比如权贵互结，再比如瞧瞧哪家姑娘适合当自家的儿媳。。。所以这花事实上是京中小姐们互攀互比的竞赛罢了。
一翠色衣装的丫头走了进来，低眉递上一张浅碧色绘芙蓉的帖子，道，“小姐，张府送来的帖子，似是又要办花会了。”
樱色罗裙云髻轻挽的娇俏女儿放下手中的书卷，接过帖子，扫了一眼，素指渐渐收紧，板正的碧水笺泛出褶皱。良久，女子淡淡道，“张相府上要办花会，自然是要给这个面子。”
“浅儿。”温润的男声在门外响起。
一敛眉间愁色，道，“哥哥且进来。”
柳清鋆推门进来，望一眼自家妹妹，笑道，“昨日不是央着我带你出去游玩吗？今日刚好得空。。。什么事扰了我浅儿心忧？”柳清浅秀眉一挑，道，“果然瞒不过哥哥吗？”俊逸不凡的面庞浮上宠溺之色，伸手抽过她手中的花帖，柔声道，“这是自然。。。张府。。。倒是难得是张府，浅儿若是不想去推掉就是了。”
柳清浅原本就不喜各种花会，一年有十次她能去三次就不错了，更不用说是张府。。。构陷莫家，架空她爹爹的张府。。。
“哥哥也说难得是张府，这个面子，为何不给？倒也让张家瞧瞧，如今莫家的未婚儿媳，柳家的嫡女如何了！”
抬手顺顺小妹的乌发，叹一口气，“每每提到张府浅儿总是一脸戾色，平日里的乖巧都哪里去了？”闻言，柳清浅偏头在哥哥的大手里蹭了蹭，压着嗓子道，“莫家之仇。。。我如何乖巧？”柳清鋆站在她身侧，不再说话，只是轻拍她的肩。
芙蓉花会的场地在张家一处颇大别院，院中一片清湖，本是寥寥开了几支清瘦的白荷，但花会当天池中竟开满了各色芙蓉，粉红居多，艳桃色也不少，最惹眼的还是那些赤色红莲，一看便知是下了功夫的，而这些芙蓉花，移植过来，想必也艳丽不了几天了。湖面临水搭起木质水台，荷粉色纱幔在夏日的淡风中起舞，的确是挥金手笔，却是刻意为之，少了几分风雅。
柳清浅一身藕色烟雾绡荷叶裙，襟上浅绣莲纹，裙摆淡染芙蓉，素雅的垂云髻上一只含苞待放的莲花簪，将开的意韵倒是比盛开来的更有韵味。比起一个个花枝招展的小姐们，柳清浅一身淡雅悠然更能契合这芙蓉的清贵气质。不少女子投去艳羡的眼光，柳清浅从来都知道怎样凸显自己的美丽，早春桃花宴上她身着七彩色落英裙，头挽百花髻，稍稍艳丽的妆容，似乎将春色都穿在身上，引起京城一阵风靡。此次芙蓉会，各家小姐们也恨不得把所有艳色都穿在身上，却不想柳清浅一身清雅飘逸，翩翩如仙，不知甩了她们几条街。因此，也少有人往她身边贴，大多不过寒暄几句便走开了，她也乐得自在。
“柳姐姐。”一个着淡蓝水纹裙衫的温婉女子走了过来，柔声唤道。
柳清浅脸上浮起笑意，拉着她在身边坐下，笑道，“嫂嫂可别这么叫，哥哥听了可要不高兴了。”闻言，女子脸颊飞红，忙拽拽柳清浅的袖子，嘟囔道，“快别说了。。。”柳清浅笑笑不再逗她。
那姑娘不过二八芳龄，是礼部尚书梁漱溟嫡女梁渃颐，叫柳清浅姐姐原本不错，两人关系不错，姐姐也叫了好些年了，只是几月前刚与柳家嫡长子柳清鋆定了亲，已是柳清浅的准嫂嫂。
大约是为了应景，每张桌上摆了一碟芙蓉糕，柳清浅淡淡扫了一眼，梁渃颐不动声色地叫人收了，她虽然不知其中原因，却知晓柳清浅对芙蓉糕的厌恶不是一点两点。其实柳清浅并非厌恶，只是看到芙蓉糕，她会想起莫璟琛。。。
不一会儿，张夫人高氏在几个贵妇拥簇下坐上主位。高氏并不是一般无知妇人，她的精明恐怕要把好些官场老姜比下去，所以莫家的事情，敢说一定有她插手，柳清浅袖下的手不由得紧了紧。