两个时辰过去，亦辰左侧的奏折已全然转至右侧，活动了有些酸麻的肩膀，看了看蹲坐于地的如昔，向王德胜轻轻挥手示意。
王德胜将批好的奏折往御书房转去，亦辰则起身走至如昔跟前，一手负于身后，一手伸出在她眼前，“起来吧。”
如昔抬眸向上望去，剑眉微不可见的轻蹙，明眸微阖，睥睨而视，轻抿的唇角情绪不展，宽厚的手掌，十指纤长，指尖所向的如昔，柳眉忧伤，泪眼朦胧，何谓梨花带雨？丽容带忧，樱唇轻咬，清泪涟涟，不忍之心油然而生。
她看着那伸向自己的手失神，他指尖微僵，终是道，“朕要作画，你来磨墨。”
如昔恍然，将手覆上他的，借力而起，却因腿脚酸麻而不自觉的趔趄不稳倒向那人怀中，亦辰微抿的唇角浅勾，顺势纳下，感觉到他的亲近，如昔下意识的退开来，“臣妾失仪，望皇上恕罪。”
深眸渐冷，他转至桌案，拂袖而坐。
如昔微滞，转而上前为其磨墨，轻微沙沙的声音显得沉静宁和，他问，“朕看最近园中芙蓉开得不错，你可喜欢？”
如昔不明其意，只应道，“尚不曾见。”
他笔下墨转，“朕今日传了九弟入宫作画。”
“……”
“这会他应该还在御花园。”
“……”
“听说九弟时常前往唐家看望唐文辅，想来你们也定是熟知的，他来了，你可要前往叙旧？”
如昔磨墨的声音稍有停滞，随即恢复如常，只听得她轻声道，“家父年迈多疾，慎亲王时常前来探望一二，是以臣妾远远见过几次王爷，却也算不上熟知，如今臣妾入了宫，便更没有叙旧一说。”
她的解释于他而言却更似心虚，笔下未停，神色不变，只道，“唐大人欲告老还乡，朕未应允，老大人可有埋怨朕？”
“父亲年迈，唯恐无力为皇上分忧，这才引退辞官，皇上留父亲在朝任职是顾念老臣，父亲对此感恩不已，怎会埋怨？”
“呵呵”听着他意味不明的浅笑，如昔只黯然垂眸，无心回应。
笔下轻描，他似笑非笑，“朕这芙蓉绘得如何？”
如昔停了磨墨视去，花于枝端叶腋单生，大红重瓣、白重瓣、半白半桃红重瓣和红白间者，层次鲜明栩栩如生，宛若园中芙蓉转生而来。论画工，他与他伯仲之间，论胸怀，他与他不分高低。
如昔有那一刻的恍然失神，却终是愁了眉头，“皇上，刘美人不是自杀的。”
“朕知道。”云淡风轻的语气，似说着一件极为寻常的事情。
如昔却瞪大了眼，惊愣的看着他。
“可朕不得不那么说，你知道为什么？”
“……”
“因为朕要保护你。”
“？！”
“你可知宫人皆传她是因你而死？”
如昔愁眉，“皇上也信那些鬼神之说，觉得是臣妾沾染了晦气？”
“朕的皇宫，什么样的晦气能兴得起？”
“……”
“你可知那黑磁手钏上沾染了迷离香？”
“迷离香？”如昔诧异不已，“宫里怎么可能有迷离香？！”
亦辰知她会有此反应，神色如常，“所以，她只有是自杀，朕才能保护你。”
“……”如昔愕然，她没有想过皇帝是为了她，更没有想过她送给刘美人的东西居然被动了手脚，难道是有人加在其上欲要陷害自己的，却转至了刘美人手上，难道说真的是自己害了她？！
“朕会厚葬于她，你可放心。”
“厚葬就可以了么……”
“朕知道，”亦辰眉间微不可见的轻蹙，“朕会查出真凶还刘美人一个公道，但是朕不许你牵涉其中。”
“可是……”可是刘美人对她而言是无话的好友，刘美人的死，她无法袖手旁观。
“没有可是，”亦辰回视着她，“朕不容你有一点闪失。”
如昔愕然，他那样关怀柔情的目光让她无意识的羞了脸庞，颔首垂眸，亦辰则顺势将她揽入怀中，“乖，听朕的话，朕会保护你的。”