里。”
“您还不知道？现在伦敦对很多事情很敏感。”卡尔似乎犹豫了一下该不该说，尽量用词避讳道，“尤其是单身男子要避免和同性一起出入剧场，出入同一个居所，或者出入某些地段的公共场所。”
“和同性男子？”洛斯菲尔德好像明白了他的意思，“难道是怕被怀疑成同性恋？”
卡尔点点头，“这几天我从一起干活的人那里听了不少传言。现在伦敦警察对这个查得很严，他们还故意装扮成同性恋去那些场所‘钓鱼’。有些不法之徒趁机敲诈绅士，不给钱财就去警察局诬蔑告发。”
洛斯菲尔德听得摇了摇头，“弄得草木皆兵人人自危，我真是不理解英格兰人在想些什么，一面上层绅士中喜好男色之风盛行，一边警察在下层严厉打击。”说起这个，他好像想起了什么似的道，“昨天我也听内阁的法务官员讲了个奇怪的案子。一个号称伦敦第一美男的男人，把跟他有染的上流人士一个不剩地杀掉，包括政党成员、银行家和牛津的文学大师。那些人死法各不相同，但都被割去了生-殖器。凶手曾在公共场合说过，对于那些垂涎他的男人，他只有一句忠告。”
“要么征服我，要么被我征服。”卡尔接口道。
洛斯菲尔德惊讶地看着他，“你怎么知道？”
卡尔脸上微显得意的笑容，“艾伦·斯潘塞，伦敦城里还有谁不知道这个人？他昨天出狱了，现在大街小巷都在谈论他。听说他出狱当天哈勃男爵就派人送去了舞会请柬，好像就是明天晚上。”
“没错，假面舞会!”洛斯菲尔德不禁高声道，“他跟那些受害者都是在假面舞会上认识的。”
“那也不稀奇，那些被杀的人都是有头有脸的人物。”卡尔耸耸肩，托着腮无所谓道，“我猜那种假面舞会也不是谁都能进的。”
洛斯菲尔德嗯了一声，仰着头自言自语道，“要是能弄到一张请柬就好了。”
卡尔呆呆地看着他，仿佛他说的是他听不懂的语言。片刻后他腾地从地上蹦起来，睁大眼睛看着眼前的好友，“你没事吧，洛斯？那可是喜欢男人的变态才去的聚会。”
“我知道。”洛斯菲尔德皱皱眉看着卡尔，仿佛他也成了那些喜欢说教的古板传统人士，“但同性恋也是疾病，你难道不好奇那些人脑袋里究竟在想些什么吗？”
卡尔嫌弃般地撇撇嘴，“我只想离这种人远一点。”
“你也许会厌恶，卡尔。可我是个医生，不可能没理由地讨厌病人。”洛斯菲尔德没在意他的态度，遗憾地叹了口气，“可惜我没有机会，亲自接触这些人跟他们聊上一聊。”
卡尔看着好友失望的面容，挠挠头犹豫着要不要说，“其实我听说，也不是没有办法。”
当日傍晚前，摄政公园附近的梅波里大街
卡尔驾驭着一辆单人马车，顺着宽阔的大街一直跑到十字路口。路口东面有一家小俱乐部，不大的店面装潢古朴，门牌上刻着莫里斯俱乐部的字样。在那下方很隐晦地写了一行小字‘只许绅士进入’。他听普雷斯顿宫的男仆人说起，这是伦敦城中最高级的莫莉屋，背后有隐形的大贵族支持。它实行限制数目的会员制，只提供给上流阶层服务，其中就包括了提供同性恋聚会的信息和请柬。