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尼尔森凶杀案线索一

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☆、第十二章

第二日(周五)傍晚

洛斯菲尔德回到了普雷斯顿宫,刚刚回家就被父亲告知晚上有重要聚会要他参加。洛斯菲尔德内心不愿出风头却无奈父亲执意邀请,只好匆匆沐浴更衣换好了衣装,执手杖来到了普雷斯顿宫的2层小会议厅。

这间小会议厅名为和平厅,装饰古典而庄重、奢华而正统,是普雷斯顿宫中最重要的议政厅。除了拥有爵位头衔或内阁官职的贵客外,闲杂人等一概不得入内,女士更是没有入内的先例。整个会议厅基调红色,地铺厚红地毯、舒适的沙发座位同铺奢华的红绸缎,墙上挂着的巨幅油画是兰斯公爵已逝的母亲玛格丽特的肖像,她的丈夫是维多利亚女王的叔叔亚历山大·维克多亲王。

衣装正统的洛斯菲尔德来到和平厅门口,有侍者为他打开大门,门内摆成一圈的沙发座上已经坐了来访的贵客。除了兰斯公爵和查尔斯勋爵外,今晚还有两位皇室成员、包括威尔逊在内的三位内阁官员和古纳大法官。这一次兰斯公爵没有介绍,因为众人早已知晓了他的身份。洛斯菲尔德向众人行礼问候,接着坐在了唯一空着的沙发座上,那是紧挨兰斯公爵的右手位。而他的弟弟查尔斯勋爵,坐在和兰斯公爵隔着一个座位的位置上。

洛斯菲尔德本来有些紧张,因为他不熟悉英国皇室和内阁里的规矩,也不知道他们会讨论什么话题。听了片刻后他才逐渐放松下来,原来这个周五的小聚会只是个常规的密室聚会,兰斯公爵把政界高层请来聊谈以保持友好的关系。谈话本身并不重要,重要的是来到这个房间里的人。

“最近美国和西班牙因为缅因号的爆炸闹得非常僵,我猜他们离开战不远了。”外交大臣边搅动着红茶杯中的柠檬边道。

“美国最近很有抬头倾向,我们不得不紧跟时局密切注意。”国防大臣同意地点着头。

“不光是美国,德国人也很猖狂。去年他们强占青岛建立了海军基地,这可是有损我们大英帝国的利益啊。”一位皇室成员口气中听得出不满。

“没错。美国离我们还很远,但德国人就在欧洲大陆上。我们必须要防备他们。”兰斯公爵点头跟随道。

众政客你一言我一语的说着,洛斯菲尔德脸上听得很认真,内心却万般无聊只想赶快离开。他只对医学和探求真理的理科感兴趣,对政治经济除了必要的了解外并不热心。他瞟了一眼另一侧的查尔斯,他看来也眼神空洞心思不知飘去了在何处。当二人无意中目光相对时,洛斯菲尔德向他友好地扬眉微笑,查尔斯却眼神瞥向一边不去理他。

密室聚会一直持续到夜深才散去。当和平厅的门再次打开,洛斯菲尔德奉父亲的命令送各位到宫殿一层的门口,那里停着多辆高级的马车。众人纷纷离去,最后走出宫殿大门的是威尔逊和古纳大法官。古纳来到洛斯菲尔德面前微笑告别的同时问道,“艾伦·斯潘塞的那份案宗,不知勋爵看完了没有?”

洛斯菲尔德抱歉地笑笑,“对不起,我放在拉德克利夫的公寓还没有看完。等回到牛津我马上差人亲自把案宗送回中央法庭。”

古纳忙摇手谦逊道,“没关系,勋爵有兴趣慢慢看。勋爵现在住在牛津的公寓里?”

洛斯菲尔德点点头,“只是为了方便研究,毕竟这里每天往返牛津太远了。”

古纳理解般地点头称是,敬佩地看着洛斯菲尔德,“勋爵为了研究可以委屈身价真是难能可贵。”

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