“为什么两个人犯下的错，你偏要一个人承担……”他紧紧攥起拳头，克制着不让内心的焦虑战胜理智，最终只开口说了一句话，“继续找。”
三天后，伦敦西敏斯特，政府大楼
文森特像平常一样走入政府大楼，来到内阁行政办公室递交文件。因为首相贝尔福提前‘启程’访欧，有一些文件他还没来得及交给办公室。他路过办公室附近的茶水间，就听到几个行政秘书正在茶水间里八卦。
“听说了吗，上周末普雷斯顿宫附近兵马走动，据说是出大事了。”
“我听说这次是查尔斯勋爵的逆袭，看来我们这个内政和城市安全大臣的办公室要易主了。”
“看查尔斯勋爵平日里一副简单直爽的样子，没想到他才是最有心机的人，这一翻盘就是双赢！”
“双赢是什么意思？”
“你还不知道？昨天上午好几家商会联名把商务大臣尼克·摩根告上法庭，起诉他利用职务揽权受贿。知道污点证人是谁吗？就是查尔斯勋爵的岳父詹姆士·克利福德。”
“没错，这件事在老贝利已经立了案，而且古纳大法官需要避嫌不能审理。恐怕摩根这次要栽大跟头了……”
文森特像没事人似地走过去，嘴角露出一丝不经意的微笑。在政坛上，风云变幻往往只在朝夕之间。一旦格局改变，自然是一朝天子一朝臣。幸好他已经提前洞察变数，跳到了安全的阵营里。
他向内阁办公室交付了文件，又装模作样地汇报了首相启程访欧的情况，然后离开了政府大楼。出了大楼门口，他向着自己的马车走，马车停在一处拐角街巷边。他拿着公文包走在路上，忽然感到似乎有人走到了他的背后。他还没来得及回头看，只感到一个冰冷的东西抵上他的腰，他很清楚那是枪口。
“别出声。”一个男人的声音在身后响起。那声音很低闷，似乎有围巾之类的东西挡在嘴上。他用枪抵着文森特，推着他走入旁边一条无人的小巷。文森特顺从地走入巷子，一边头脑中飞快转着解决之策。他的目光最终落在房檐上垂下来的冰棱，那里也许能反射出身后男人的样子。
“如实回答问题，我不会为难你。”男人似乎猜出了他的想法，“但如果你看到我的长相，你就活不成了。”
文森特心里一凛，立刻乖乖低下了头。
“艾伦·斯潘塞在哪儿？”男人简洁地直入正题。
文森特没有立刻开口，心里琢磨着他是什么来历。是肯特公爵的人？查尔斯勋爵的人？还是新主人在试探他的忠心？
“别耍滑头，不然你就离不开这条巷子。”男人口气平缓，但那话语却颇有威慑力。文森特思考再三，还是决定保命为上。
“他被哈勃男爵的人带走了，但我不知道他们去了哪儿。男爵准备了快马马车和眼罩，看来不像要带他回海德公园的府邸。”
男人沉吟了几秒钟，“你背后的人是克里斯·史密斯，对不对？”
“你杀了我吧。”文森特知道这件事绝对不能承认，不论对方是不是试探。
“数20个数。”男人开口命令道。
文森特依言开始数数。一、二、三、四、……数着数着，身后好像没了动静。文森特克制着想回头看的好奇心，一直数到20才小心翼翼地转过头，他的身后早已没了人影。他这才深深舒了一口气，像虚脱一般地跪倒在冰冷的地面上。
当天晚间，海德公园附近，哈勃男爵府对面