“茜。”
轻轻的呼唤好像比外面呼呼作响的风声还要低。
红发少女抬起头来。维罗妮卡坐在她不远处，两人躲在黑色的岩石向内回凹形成的天然避风口之中，这种地形在终年笼罩在狂风与沙砾之下的这一地区并不罕见。
维罗妮卡似乎要打破沉默，但一时又不知道从何说起，面前这个女孩对她带着浓浓的戒备。这也不怪茜，谁叫她们此前还是敌人来着呢？
但这位女军团长最终还是选择开口。
茜眨了眨漂亮的琥珀色眼睛，带着疑问看向这位来自克鲁兹帝国的女贵族，两人的关系似乎从敌对转化为现在这样微妙的彼此互相依靠的关系，让她忍不住有一种不真实的感觉。
当然更多的，还是忐忑不安，这种不安并非是源于对自己处境的害怕与紧张，而是因为离开了领主之后产生的牵挂。
不安透过细微的表情折射显现在少女的神色中，她的眉尖微微皱着在眉头之间的肌肤上形成细微的褶皱，眼睛里也满是是忧愁的神情。
维罗妮卡叹了口气：“你不用太担心，你的领主一定会平安无事。”
安慰性的话或多或少让少女放松了一些，至少她的手不再握成拳头。然后女军团长露出一个善意的微笑来：
“在克鲁兹军队中有一句俗话，命硬的小伙子是受天上星辰所眷顾的。
“相传在某个璀璨星河横亘在天幕之上的夜晚来到这个世界的婴儿，就是众星的子嗣。众星之子为幸运所垂青，总是能不可思议地逢凶化吉，我看他就很有这种潜质。”
茜不明白维罗妮卡为什么会忽然和自己说这个，她瞪大眼睛不可思议地看着这位女前辈，仿佛是在质疑：克鲁兹人真的有这样一个传说吗？
两人的距离因而拉近了许多。
“你们是哪里人？”维罗妮卡忽然问道。
“我——”茜小声说了一个我字，忽然警惕起来，她眼睛里流露出怀疑的神色看着这位女士。不过后者笑着摇摇头，忍不住低笑出声来。
“你不用紧张，我只是好奇而已。”
茜偏过头，有些不解地看着她。
“我见过很多优秀的年轻人，但像你领主这样的，”维罗妮卡摇摇头——虽然已经有一百多岁，但这位女战神还保有着精力最充沛时期的青春，说是令人惊艳的美人儿也不为过——但此刻她坐在沙地上，显得有些疲倦：“如果说一百个人中才出一个天才，你的领主大人一定是那种一千年里才会出现一个的人物。”
“其实我毫不怀疑他将来的成就，但我只是好奇，这样的人真的会出现在一个小国的边境行省上，布兰多说他是埃鲁因边境的一个小领主，只是我觉得这样得说辞未免太过传奇。”
“简直就像那些骑士小说中描述的一样。”维罗妮卡回过头，碧绿色的眼睛里不知是闪动着睿智的微笑：“但大家都知道，故事终归只是故事。”
茜怔怔地看着她。
“我没有恶意，只是好奇。”
“我不知道。”少女低下头，摇摇头。
女军团长好像要从茜神色之间看出这句话的真伪，不过她并未步步紧逼。就仿佛这段谈话只是一段闲聊，她只是点了点头。
“那个小姑娘比你更早认识他吧。”
不知为何，茜知道维罗妮卡指的是安蒂缇娜，她点了点头。
“真是个神秘的小家伙。”维罗妮卡下意识地舔了舔嘴唇，这个习惯性的动作就像二三十年前还在战场上遇到令她不服输的对手时一样，碧绿的眼睛里也流露出野性的的光芒来。
她回过头：“还是在担心吗？”
茜摇摇头，她不愿意在外人面前表现出怯懦来。
维罗妮卡只是微微一笑：“等风沙小一些，我们下去找他吧。”
红发少女一甩马尾猛地抬起头，吃惊地看着她。
女军团长并未说更多，事实上她很少在人前露出亲和的一面来，只是这个孤独的女孩子触及了她内心中某些柔软的地方而已。
让她想起了自己年轻的时候——
维罗妮卡仔细看着茜的反应，正感到有些有趣。但正是这个时候，外面的风沙中忽然传来一阵突兀的声音。
一片石子在狂风中沿着山壁滑下，像是有人在峭壁之间行走。
脚步声，两女都是一惊。维罗妮卡下意识地去抓腰间的佩剑，但抓了一个空之后才想起苍穹之青已经交给了布兰多。
因此她只来得及抬起头，就听到外面的脚步声越来越近，随后一个声音在外面的风沙中问道：
“里面有其他的旅人吗，能不能让我进来避一下风，这个天气真不友善。”
听到这个声音，维罗妮卡的眉尖微微一抬。
“请进吧，伯爵大人。”女士犹豫了一下，答道。
听到这个回答岩洞外的人微微一呆，对方仿佛是吃了一惊似的但立刻冲了进来。岩洞中光线微微一暗，来者一手按在剑上，在洞口处居高临下地看着维罗妮卡。
“维罗妮卡！”
映入茜眼帘的是一张熟悉的脸。
灰剑圣梅菲斯特。
……
自从进入守护瓦尔哈拉的黑曜石巨门之后，仿佛进入了一个广阔的地下空间，整个空间沉浸在无边无际、寂静无声的黑暗之中——布兰多等人在缺乏光线的条件之下前进了好一阵，视觉才逐渐适应了这里的环境。
他们逐渐发现自己正沿着一条圆柱状的‘桥’向上走去，周围还有许多与这座桥一样的‘桥梁’，它们一束束向上集中，形成并不陡峭的坡度。
这些‘桥’四周并没有扶手，听起来有些危险，但事实上这些圆柱状桥面都宽达数十米，走在上面还算平稳。
只是偶尔回头向下看的时候，身后的‘圆柱’一根根插入下面无尽的黑暗之中，像是没有尽头，而抬起头，‘圆柱’的顶端也无限向前延伸湮没在一片漆黑里。