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皇极殿中，骆宝跪在地上磕头，“陛下，奴知道不该为薛氏辩解，可她于奴有恩，奴不能坐视不理，只求陛下听奴道出实情，过后听凭陛下处置。“
“下药一事，实非她本心，是太后娘娘以她姐妹芰荷性命相挟，她也曾想过向陛下坦白，可太后娘娘毕竟是您的嫡母，她怕您不信她，她将芰荷看得比自己的性命还要重要，这才铤而走险做下错事。”
“她深知自己辜负陛下信任，不敢请求陛下原谅，惟愿奴替她尽心侍奉陛下。奴说这些，并非想替薛氏辩解，只求陛下知晓实情。”
话罢，他又磕了三个响头，心跳如擂鼓，等待帝王的发落。
师傅劝他明哲保身，切勿掺和此事，可宜锦姐姐待他如亲弟，他做不到袖手旁观。
萧北冥望着窗外黑暗中摇曳飘忽的宫灯，思绪渐渐清明。
她明明有机会向他坦白，却一言不发。若她真想杀他，那夜他发病时就是最好的机会，可她没有动手。
他未看向骆宝，只道：“你的废话朕也听完了，滚吧。”
骆宝忙擦了擦额角的汗，行礼告退。
夜色渐深，黄檀书案上青釉莲瓣灯盏忽明忽灭，摇曳不定。
萧北冥摒弃之前的纷杂情绪，埋首批奏折，摇晃的灯火却使字迹一下处在亮处，一下又处在阴影中，看得人眼花缭乱，莫名令人心生烦躁，他抬首，冷声道：“邬喜来，换蜡烛。”
邬喜来一激灵，自宜锦走后，这是陛下对他说的第一句话。
他心肝一颤，连忙去取了蜡烛换上，往日这些事情都是宜锦做的，每日陛下批折子前，她都会先检查一遍灯火和笔墨，从未出过岔子。
只是今日事情太突然，他一时疏忽，倒是让陛下受累了。
灯火重新亮起，萧北冥垂眸机械地批着折子，却觉得有些口干舌燥，他下意识地摸到旁边的茶盏，抿了一口，却发现早已凉透，他又不得不想起那人在的时候，无论什么时候，他手侧总有一盏热茶。
萧北冥习惯了克制自己的情绪，将要紧的折子批完时，双眼已然酸涩。他站起身松了松筋骨，膝关节那熟悉的痛感又如期而至，眼角余光触及书案脚落的软垫上，怪不得他跪坐之时觉得膝盖疼痛减轻不少，但他从前却没注意过这块软垫。
似是想到什么，他的目光忽然沉了沉，侧首问道：“这垫子是谁放的？”
邬喜来只觉头顶冒汗，他怕陛下生气，也不敢提及宜锦的名字，支支吾吾道：“这内殿之中除了……，也没人会做绣活。”
萧北冥抬眼看他，目光似要剜下一层肉。
邬喜来瞬时便知道陛下想问什么，他连连摇头，生怕惹火上身，“陛下，冤枉啊，老奴从未向她透露您的腿疾。她对陛下甚是用心，恐怕是瞧出陛下双腿畏寒，才做了这个垫子，也就是这两日的事。”
萧北冥垂眸，神色莫测。
他只是不让她在皇极殿伺候，并未要了她性命。从前那些背叛他的人，无一不是扒皮抽筋，要生不得，要死不能。他对她已是宽容，也算回报了她这些时日的用心。
萧北冥垂眸看窗外千丝万缕的落雪，他的身影处于阴影之中，显得格外孤僻，半晌，他的视线落在那软垫上，绣功精巧，所绣图案与那只香囊一样，是一只长得奇形怪状的鱼，他吩咐道：“将这垫子处置了，别再让朕看见。”
邬喜来应声，在一旁瞧着，知道陛下心里难受，不免有些心酸。其实薛姑娘来皇极殿伺候的这些日子，陛下开心的次数比过去二十几年都要多，但也因此，她做出这样的事，恐怕陛下失望只会更深。
邬喜来想起许多年前初次见陛下时的场景。
那时他不过是御用监里一个打杂的小内侍，恰逢正月十五，二皇子殿下三岁生辰，章皇后吩咐大办生辰宴，他负责掌管当日的陈设器具。
宴会上，先帝与各宫妃嫔都围着二皇子殿下逗弄，说着吉祥话，无人注意到那个静静站在阴暗角落里的孩子，男孩尚且稚嫩的面庞透出与年龄不符的稳重，冷漠地注视着来来往往的人群，也不与人说话，仿佛生来就与黑暗寂静为伴。
宴会结束时，章皇后与二皇子被簇拥着回到永福宫，那么多主子宫人，却没一个记得角落里落下的孩子。
他身量不高，够不到桌上的吃食，宫女内侍们得了章太后指点，自然不敢轻易向这孩子示好，于是这孩子一整日只吃了一个干巴巴的馕饼，不声不响听着耳边的热闹喧嚣，没人知道，其实那日也是他的生辰。
如今，当初的小皇子虽长大了，再也不会像当初那样窘迫，任人欺凌，但有一点从始至终都没变过：这个世上在意他，关心他的人太少，以至于一旦出现一个人待他好，他便想那人定是有目的，一旦那人背叛他，他便认为人心皆恶，不可原谅。
但他恐怕还尚未意识到，觉得一个人不可原谅，其实正是因为太过在意。
第9章 嫉妒
玉瓷照看宜锦，几乎一夜未眠，顶着两个黑眼圈，起身瞧了眼窗外，寒风呼啸，天色灰蒙蒙的，屋子里比平常暗了许多，连雪光也透不进了。
屋中炭火减了些许，已有冷意，她瞬间清醒了几分，忙摸了摸宜锦的额头，烧退了些，但却依旧有些烫，眼下各处门禁应当都开了，宜锦的病情耽搁不得，得抓紧去御药局取药。
含珠被她穿衣服的声音吵醒，睡眼惺忪，哑着嗓子道：“玉瓷姐姐，起这么早做什么？还有好一会儿才当值呢。”
玉瓷嘘了一声，压低声音道：“我去取药，你好好照顾她，小心些，别将人吵醒了。”
含珠瞌睡虫跑了一半，点头道：“知道了，姐姐放心去吧。”
宜锦只觉得脑子沉甸甸的，眼皮子黏住了似的，但却能清晰地听到身边有人说话，她费力睁开眼睛，一出声，嗓音嘶哑，“玉瓷姐姐。”
玉瓷见她醒来，一颗心总算放了下来，替她扶了扶枕头，柔声道：“你别出声了，好好歇着，我去给你取药，很快就回来。”
宜锦靠着枕头，莹白的面庞泛着不正常的红晕，她握住玉瓷的手，虚弱道：“玉瓷姐姐，让你替我操心了。”
玉瓷示意她安心，“姐妹之间说这些做什么，你安心歇着。”
她心里都明白，宜锦妥帖细致，总是替别人着想，但自己有了事，却不愿麻烦别人，瞧着健谈，但其实许多事都藏在心里，这次回来为何如此狼狈，宜锦只字未提，玉瓷却能看出她心中不好受。
每个人心中都有自己的秘密，既然宜锦不愿说，她也不强求。
玉瓷匆匆出了门，换含珠在一旁照料，她捧了热茶给宜锦，“宜锦姐姐，你昨夜回来脸烧得通红，把我们吓得够呛，到底是出什么事了？”
按理说，皇极殿的宫人算是大内最得脸的，平时生了病，御药局巴不得主动上门送药，除非是犯了错的宫人，才会无人问津。
宜锦看她一眼，昨夜之事无论如何都不能外传，她尚且前途未卜，不能再牵连他人，她斟酌道：“你别担心。昨夜是我一时疏忽伺候不周，惹了陛下不快，回来的时候又忘了带披风，这才着了风寒，小病而已，没两日便痊愈了。连累你照顾我，没睡好觉，这会儿还早，快歇着吧。”