萧北冥即位后，以不影响百姓居住为前提，扩大了夜市的范围，夜市之中自由交易，可以物易物，也可用金银购买，且商贩盈利所得赋税比寻常商户低两成。
萧北冥并不是第一次出宫，甚至他自成年起，就居住在御街上的燕王府之中，对这些热闹场景早已不以为意。
每到冬至元宵除夕，王府外人声鼎沸，车马如流水，人人都有亲眷相伴度过佳节，而他却永远独自度过。
身处最繁华的中心地带，那些喧闹、浮华、温情，却似乎都与他相隔甚远。
如今站在这蜿蜒山道之上，俯瞰雪夜中除夕前夜的燕京，他眼底唯一留存的温度，却显得有些虚幻。
他想起那年第一次随虎威将军出征，生擒忽兰王，凯旋而归，就在这山道之上，有个少女曾注视着他归城，只是那时，他尚且不知道她的存在。
与此同时，明明耳边尽是人群嗡嗡的交谈声，宜锦却似乎透过他棱角分明的侧脸见到了那年身着冷光铠甲，班师回城的少年将军。
她望着眼前熟悉又陌生的山道，忽感人生无常，那时的她怎么也不会想到，日后她会与那位少年将军在深宫中相遇，又有这样的交集，能够有一日与她故地重游。
但在这喧嚣繁华之中，隐藏着汹涌的暗流。
萧北冥侧首，感受到夜市里不知从何处来的杀气，这样的氛围他早不陌生，然而他神色平静，只低声对宜锦道：“听闻你母亲的长明灯供奉在临近的云来观，既出来一趟，去给她上柱香吧。”
他的声音沉静如磁石，罕见带了几分能称之为温柔的东西，以至于宜锦失了神，紧接着问道：“那陛下去哪里？”
萧北冥用余光观察着周围的景象，边低声道：“我随意逛逛，半个时辰后大相国寺门口汇合。让骆宝跟着你。”
宜锦知道萧北冥一早让骆宝跟着她，就是因为担忧她安危，于是轻轻点了点头。
邬喜来格外敏感，只需要与陛下对视一眼，便知道今夜鱼儿该上钩了，他仔细嘱咐骆宝道：“外头鱼龙混杂，一定照看好薛姑娘。”
骆宝看着师傅严肃的神情，也收了欣赏美景的心，沉声应下。
四个人分两队散开后，宜锦带着骆宝去往后山云来观，山道上积雪泛着淡淡银光，骆宝静静跟在她后，一言不发，唯有足下沙沙的踏雪声。
后山殿内供奉的多是勋贵之家女眷的长生牌位，殿内烛光摇曳，牌位上烫金的名讳在灯火中时隐时现，宜锦将贡品呈上，跪在蒲团上，轻轻叩首三次，她额间步摇随之颤动，眼底渐有泪水涌出。
骆宝见状，悄无声息退出了殿内，在外面等候宜锦，他知道这种时候，姐姐需要一个人。
宜锦仰首望着那牌位，如玉的面庞在烛火下覆上一层朦胧的光，那双眼睛也在这光线下显得晶莹剔透，动人心魄，眼尾一颗泪痣，更添哀婉。
她的声线虽低，却如雨打荷叶，碎玉有声，“娘亲，知知好想你。”
“倘若一切能回到你在的时候，拿什么来换，知知都愿意。”
她分明有许多话在嘴边，但到了这个时候，却什么都说不出，唯有眼底盛满的泪水不断溢出，这时候不在宫里，四周也没有旁人，她终于可以低声抽泣。
“以前是知知太过软弱，让阿姐和阿珩为我受了太多委屈。往后，知知再也不会退缩了。”
就在她话音刚落时，额前却忽然有一滴温热的东西落下，一股淡淡的血腥味在空气中蔓延开来。
宜锦缓缓抬头向上看，对上一双冷冷的，含着戏谑的眼睛，她的心跳得飞快。
她只觉得自己在哪里见过这人，却想不起到底是谁。
那人半个身子悬在梁上，脸色苍白如鬼魅，却难掩这张面皮的病态，偏偏他剃了度，又将这病态带上三分清心寡欲。
血正透过他的僧袍一滴一滴掉落下来。
宜锦将手攥得紧紧的，过了那一瞬间的害怕，她开始飞快地估算倘若此时叫骆宝进来，对上眼前这人胜算有多大。
这人手臂虽受了箭伤，却并不致命，且他左手持剑，露出的那只右手青筋盘跌，旧伤多在虎口，想来是习武之人。而她与骆宝手无寸铁，更无武功傍身，如此一来，若对方想取她性命，不过咫尺之间。
宜锦到底没唤出声，将视线移回供案，神色镇定，道：“我只是来祭拜母亲，无意叨扰阁下。萍水相逢，今日出殿，后会也无期，还请阁下高抬贵手。”
她从蒲团上起身，向梁上施了一礼，缓缓开了门，用衣袖擦去额前那滴血，径直走出殿外，她心如擂鼓，那人并没有阻拦。
待宜锦走后，梁上那人随意用僧袍将受伤的胳膊裹住，目光漫不经心地落在仍旧燃着香火的供案前，当他的目光落在那烫金的逝者名讳上，却忽然笑了笑。
他还真是小瞧了薛家这个姑娘，小瞧了这个他从未正眼瞧过的妾室。
第19章 生辰
雪色渐深, 白皑皑的地上脚印凌乱，散落的血迹如同深冬随风而逝的红梅花瓣，自深林的一端蔓延到另一端。
地上零零散散地躺着几个黑衣人, 面色铁青，死相可怖。
宋骁用手捏开其中一人的下颚，舌下果然□□，这些人将陛下引入此处, 见刺杀不成，便吞药自尽, 没有留下一丝线索，他不由皱起了眉头，低声道：
“这些人背后皆有亡月图案，是忽兰国精心培养的死士，按照雪地上残留的脚印，还有一人逃离了此处, 但他中了毒箭, 跑不远。”
萧北冥凝视着地上遗落的一枚剑穗, 良久, 他的唇角微微勾起。
这样卑贱又不值钱的东西，今日还能在此处见到，真是有些意外。
他将那沾了血迹的剑穗收起，看向密林的深处，吩咐宋骁道：“不必再追了。”
他一早便察觉出龙津桥便有人尾随在身后, 索性遂了那人的愿, 进了这密林, 只是没想到，过去这些时日, 那人依旧没有任何长进。
宋骁也丝毫不惊讶萧北冥的做法，他站起身来，默然跟在萧北冥身后，再不多说一句话。
陛下心中应当知道那逃离此处的杀手是谁。
不久，隐雾便报道：“陛下，属下一路追踪，那人对大相国寺十分熟悉，一入寺便甩开了属下，属下无能，请陛下责罚。”
萧北冥用帕子慢条斯理地擦去了手上沾染的血迹，许是见了血的缘故，他的眼透着微微的红，深沉到了极致，吐字却极为冷静，“将这些尸体处理了，自己下去领罚。”
隐雾身子一震，却没有任何辩解，自愿领罚，他知道陛下身边从不留无用之人，他今日失误，陛下待他已是宽容。