程老夫人看了她一眼, “你同我想到一处了。嘉言这孩子, 自幼在读书上便极有天赋，后来却忽然要跟着我学医, 他母亲也因此恼了我。我心里却知道他是为了什么。”
赵嬷嬷却有些吃惊，“老夫人的意思，公子弃文学医竟是为了薛姑娘？”
程老夫人慢慢点了点头，站起身来，看着伯府稀稀落落的灯火，“侯府是许多年没有操办过喜事了，斯羽，你派人去青松苑将嘉言请过来。”
赵嬷嬷这边正应下，外间却有个小女使过来报，“老夫人，公子来给老夫人请安了，这会儿正在门外侯着。”
赵嬷嬷与程老夫人对视一眼，笑道：“真是巧了。”
“快叫他进来。”
程老夫人显得极为高兴，自从北境回来以后，嘉言虽然回来当日便跟她请了安，但祖孙两人还未好好坐下来促膝长谈过。
赵嬷嬷忙去茶房看茶，又叫后厨做了糕点。
谢清则远远地瞧见祖母，行礼请安，“孙儿见过祖母，祖母安康。”
程老夫人忙叫人扶他起来，边道：“你打一回京便忙里忙外，又是去薛家的喜宴，又是去仁和堂看诊，就是不肯来祖母这里好好陪陪祖母。”
程老夫人的语气像个孩子，脸上却是笑着的，谢清则知道祖母没有生气，他道：“祖母，都是孙儿的错，孙儿这就给祖母赔罪了。”
程老夫人哪里会让孙儿赔罪，拉着他的手问道：“你回来可见过你父亲母亲了？”
谢清则微微一笑，道：“去见过了。父亲母亲都说孙儿瘦了许多，叫在京城多待些时日，好好养养。”
“那你是怎么想的？这次要在京城待多久？”程老夫人试探问道。
谢清则忽然沉默了几分，道：“孙儿暂且留在京城，等到珩弟的病情再好转些，孙儿再动身前往北境。”
程老夫人闻言，和赵嬷嬷对视一笑，道：“薛家大姑娘与陆家的亲事已经尘埃落定，祖母心想，你和知知的婚事也该提上日程了。下月底还有两个吉日，且正是阳春时节，不冷不热，正是好时候。你瞧成吗？”
谢清则清俊的面庞微微染上一丝雾霭，他还没想好怎么和祖母说退亲的事，但今晚已经躲不过了，良久，他斟酌用词，低声道：“祖母，我与知知的婚事，作罢了。”
程老夫人闻言，惊住了，问道：“你若是不想娶她，为何这次忽然赶回燕京？又为何一回到燕京家都不回，直奔长信侯府？”
谢清则垂首，想起那日知知对他说的话，眼底只有痛苦，“祖母，我回燕京，正是要回来与薛家商量退婚事宜。”
程老夫人见他模样不似玩笑，也渐渐冷了脸，问道：“你出去北境云游行医，你母亲再三阻挠，唯有祖母站在你这一边。如今，你也应该站在祖母这边，祖母问你，到底为什么要同知知退婚？”
谢清则扶起衣摆跪下，侧脸垂下一片阴影，“祖母，都是孙儿的错。是孙儿不喜欢她了。”
程老夫人定定看着眼前之人，“如今连祖母，你都要瞒着了吗？无碍，你若不说，明日我亲自去薛家问知知。”
“我瞧你这些年在北境，心也野了，若是不喜欢知知，当初定下婚事，是谁高兴得一夜都没睡好觉？”
“这么多年，你为了薛珩的病操了多少心？若不是有知知的缘故，你扪心自问，你对哪个病患这样尽过心？”
程老夫人说着，便觉着心底憋着一股气，一向和她交心的孙儿如今有事瞒着她，连她都信不过，多让人伤心。
谢清则看着祖母生气，心底也无可奈何，没人比他更希望知知能为谢家妇，入谢家门，可是她心底那个人不是他，就算他将人娶回来，她也不会开心的。
他看着一言不发的祖母，良久，终于妥协，道：“祖母，孙儿过去，确实是因为知知才学的医。她幼时亲眼看着自己的母亲病逝，幼弟天生弱疾却无能为力，求遍漫天诸佛仍无用，孙儿怜惜她，更心疼她。所以立志学医，解病患苦厄。”
“可是后来，孙儿却实打实地喜欢上行医问药。文经虽能治世，却治不了贫民百姓的病痛，每每见到那些病患恢复如常，孙儿都十分高兴。如今，孙儿是真心喜欢行医，并不是为了知知的缘故。”
他说到这，头垂得更低，“当初知知的娘亲定下这门婚事，也是怕柳氏拿知知的婚事做文章，那时，孙儿尚且不懂情爱，以为自己对知知就是男女之情，后来孙儿才明白，自己对她，只是对妹妹一样的情感。而知知，也习惯了将我当成兄长，我又岂能娶她，辜负她？”
这一番话下来，程老夫人已经信了五分，但心中仍有疑虑，“这些话，你同知知说过吗？”
谢清则缓缓抬起头，道：“不瞒祖母，孙儿一回到燕京，便去了长信侯府的喜宴，与知知见了一面，同她说了退婚的事。”
程老夫人拄着杖，失神地坐下，问道：“她同意了？”
谢清则点了点头。
程老夫人沉默了良久，没有说话。
她记忆中，薛家这个小姑娘，从四五岁开始就经常来伯府作客，乖巧听话，总是跟在她身后学着辨认药材，但自从乔氏病逝后，小姑娘便不常来伯府了。
可是逢年过节，这姑娘从来没落下过该送的礼，每一份都用尽了心思。
她不敢相信，知知竟然同意退了这门亲事，目光移向自己最疼爱的孙儿，“嘉言，祖母希望你今日说的这番话，来日不要后悔。”
谢清则眼睫微颤，如松的背脊不可察觉地弯了弯。
从很早的时候，他就开始后悔了。
他后悔上一世的自己，为何要固执地云游北境，为何没有早一些回到燕京与知知完婚。
可是一切都来不及了。
他只能低下头，心如刀割道：“祖母，孙儿不后悔。”
程老夫人这时算是彻底信了他说的话，脸上的笑意一点一点退却，最终只剩下一抹疲惫。
“祖母年纪大了，管不了你们年轻人的事。你若是定下了，便让你母亲去退亲，别耽误了知知。祖母乏了，要去好好歇着，你也早些回你院里歇息吧。”
谢清则听出祖母深深的失望，他心里也不好受，行礼告退，便出了荣禧堂。
瞧着谢清则的背影，赵嬷嬷在心底叹了口气，却道：“老夫人别太操心了，儿孙自有儿孙福。老奴瞧着，公子这一遭从北境回来，人也稳重了许多，这些事，公子能处理好的。”
程老夫人却摇了摇头，叹息道：“嘉言这孩子，从不肯叫人多担心的。今日他说的是不是真话，都不重要了。他与知知，是到此为止了。我就怕，最后不肯放下的那个是他自己。”
谢清则出了荣禧堂，他的小厮断墨在外头候着，见自家公子神情不对劲，便小心问道：“公子可是惹老夫人生气了？”