“元宝，雨大了。”
清脆的声音比雨水还响，“凶猛的”吊睛白额大虫被攘了攘爪子，迟疑片刻立即坐了起来。像乾州官衙门前的石狮子一样威风凌凌，半眯着眼睛仰头望着夜空，温热的鼻子边一根根坚硬的胡须像箭矢一样，蓄着水滴落在胸口下的斗笠上。
滴答~滴答的煞是好听，躲雨的姑娘窝在它胸口下，树皮编得也正是起劲。
作者有话要说：
老虎是女主养的大猫，会给女主遮雨的那种！
世子爷
山林大雨瓢泼，水汽弥漫而上，人影树影混沌难以辨别，只在山顶之上燃着几点微弱的烛火。雨点劈里啪啦的刷在黑布伞之上，险些将人话声淹没。
披着蓑衣，头戴斗笠的汉子从山腰下翻上来，身后跟着也是浑身湿透的几个人。
“世子爷，那姓陆的掉野猪坑里去了！”
来人抹着脸上的雨水，凑近布伞下的男子，扯着嗓子用力大吼声音才盖过铺天盖地的雨声。
“人呢，没捞上来？”
白头少年面色微怒，肩头上站着一只鸱鸮鸟。仿佛感知主人的情绪一样，炸起羽毛将小脸撑得跟涨圆饼似，铜眼阴森森得瞪着几个人。
在苗家，鸱鸮鸟同乌鸦一般为不祥鸟。黑夜中伏树梢之上啼鸣，幽怨凄惨的声音如同索命的奏乐。传言这小东西对这谁叫，谁就将会遇上不幸。故而寻常人根本不敢饲养这样的鸟禽，也养不了这样的鸟。
一旦养了不是被厄运缠身，就是这小家伙气性高不出几个月就死了。而站在巴东肩头上的这只却已是四五年，人鸟仿佛就通灵一般。鸱鸮鸟不但能够感知他的情绪，而少年的那一头黑白相间的头发也更是肖似于鸟羽上的斑点。
被凶狠的鸱鸮鸟瞪得心一颤，山七扶了扶头上的斗笠，小心禀道：
“回回世子爷，二姑娘她她带着元宝正守在坑边，我们不好现身。否则她老人家要是追问起来元宝怎么下山的，我们不好解释。所以没敢上前，只远远得看了一眼，她这会儿在编树皮，看样子是要救那姓陆的出来。”
“她怎么也在山里？”
巴东颇为好奇，那丫头不是跑山下给她过世的母亲上坟去了吗？怎么忌日还没到就回来了，回来也不说去让去接她，满山里的乱钻，专来坏他的事。
山七扯一把身上的蓑衣没说话，心下腹诽那二姑娘是您放出去的，我们这当差跑腿的哪知道。
但想了想，往巴东跟前凑了几分，试探问道：
“世子爷，二姑娘对那姓陆向来有成见，信着朝廷绞民的话，说不定还是想要杀了那姓陆的。这么好的机会，她当是不过放过才是。”
他猜测银铃这会儿并不知道掉进坑里的人是谁，一旦拉出来看是杀害她石头哥的朝廷祸头子还不一刀噶了陆清河。
想着小姑娘年纪小就是好骗，同那封闭在山中不知今是何岁，不通官话言语的寨民一样。只要陆清河死了，朝廷无法控制苗疆形势，巴氏一族假以时日必然能重回乾州。
巴东却颇为忧虑道：“客栈里没杀掉陆清河，铃儿现在就不会杀他了。”
或者是说不会轻易杀陆清河了，以前外面的事由着他一张嘴说，现在形势只怕有点难。那丫头才同陆清河待了不过两三日就胳膊肘往外拐了，往后他的手若是伸了山里来，寨民们可也由不得他控制了。
“莫翠的尸体呢，找到了没有？”
雨势逐渐有了减弱之状，冷峻的声音又轻飘飘的问起来。
这一问山七脸色便是愈发的难看，吱唔道：
“回世子爷，当真是邪门了。天一黑，雨下下来，那侍卫背着尸体就不见了，兄弟们找了好几圈都没看见，倒是跟鬼打墙一般在山里兜圈子。”
巴东讥笑，“怎么当真还真是那女的在天有灵在帮他们？”
雨中众人办事不利觑着脸没敢说话，巴东招了招手身边的小厮立刻递上来一把干燥的粗布伞，又呈上了盏竹灯笼。
“铃儿回来知道怎么说了？”
他问着转身将身上的雨氅换下，披着同众人一样的蓑衣，提灯亲手打伞。肩膀的鸱鸮鸟也自觉飞到了小厮肩头上，眨巴着眼睛看着雨中一副落魄打扮的主人。
山七：“回世子爷，元宝是自己撞坏了笼子跑下山的。”
巴东冷峻的面色颇有缓解，从怀里掏出块手帕，里面包着是银铃顺回来的几枚箭头：
“把当初经手这东西的人都处理干净了，另外告诉朝里的人，乾州县丞的缺官他们就不必推人来了。我找到了合适的，叫他们想办法推了上去就是。”
山七应了声是，恭敬地东西双手接过来，目送着雨中的白头少年离开。
“任务失败了，世子爷没有新吩咐前都各自回去，该干嘛干嘛。”
“是，七爷。”
话音一落，林中众人四散而去开。
深山另一侧，何玉背着尸体艰难穿行，不寻方向不看路闷头闷脑的走。碎碎念的嘀咕声引着身后的脚步急促地奔来，分辨不清是什么人。
但能够明显感觉到适才像是满山的追兵现在只剩下一个人，他好奇停下脚步回头看。不想后面那人突然朝着他劈头盖脸的扔来一块石头，准确无误的砸在脑门上。
何玉闷哼一声，和着尸体一起倒在地上。来人迅速跑上来翻开他，将下面的尸体抢了回去。