陈自应扶桌起身，小厮便过来相扶，耳边却闻陈自应的说话声：“我们去小别院。”
小厮一脸发懵，立时跪了下来，颤颤作声：“公爷恕罪，小人知错了。”
陈自应背手而立，轻轻瞥了小厮一眼，“你何罪之有？”
“小人是遵了公爷吩咐的，不曾让佟姨娘近身。”小厮急声道，“佟姨娘确实未靠近公爷一步，她不过是问了小人几句话，得知了公爷醉酒歇此，自作主张送来了醒酒汤，听其语气，也怕夫人多想，也吩咐小人不要说出。小人忧公爷明日醒来宿醉头疼，这才私下接了过来，未曾想……”
“莫说了，走罢，我们去小别院瞧瞧。”陈自应听了小厮的话，那颗为大秦氏而坚定不移的心，早就不知动摇到何处去了。
小厮连忙起身，扶了陈自应去了小别院。
第二日，大秦氏坐在妆奁前，神不守舍。镜中人像映出她眼尾的几道细纹，梳头的房嬷嬷费了心思将其鬓间的银丝藏于发中。
外头一阵急促的步子声赶来，大秦氏抬眸望去，是墨段回来了，墨段是从她的陪嫁丫鬟，二十年前许给了定国公府的大管事周成康。
自墨段嫁后，个个都喊她周管事家的，唯独大秦氏还是喊她墨段。
“夫人。”墨段上气不接下气，着急的很。
“怎了？可是老爷醒了？”大秦氏缓缓转头望去，房嬷嬷手上仍帮着她梳头。
墨段缓了两口气，脸色古怪，眼神担忧地望着大秦氏，犹豫开口：“夫人，成康说老爷并未去前院书房……”
毕竟是相处了有三十多年的人，大秦氏知墨段分明还有话说，“你还有甚要说的，一并说了罢，吞吞吐吐的，可不是你墨段的风格。”
墨段知此事时大为震惊，现时心里头也全是膈应，但此事若是不说，等大秦氏从别人的口里知道，怕是什么面子都无了。
她咬了咬牙，还是说了出来，“夫人，昨日半夜，小别院要了热水。”
房嬷嬷听着了之后，也吓了一遭，手上的幅度力道控制不好，大秦氏疼得嘶了一声。
房嬷嬷连声告罪，大秦氏却无甚反应，房嬷嬷怕触了大秦氏的火头，立时就想跪下认错。
可大秦氏还惊在方才听到的消息里，全然没有顾到岁数已大的房嬷嬷，墨段见了连忙去扶，阻下了房嬷嬷想下跪的姿势。
区区头皮被梳篦划了一道，这点一瞬的小疼压根算不得甚，真正让大秦氏觉着呼吸不过来的是方才听到的消息。
“夫人。”墨段轻轻唤了一声大秦氏。
大秦氏仓皇抬眸，见墨段扶着房嬷嬷站在一旁，便招手虚弱出声，“来，先帮我梳了头。”
房嬷嬷心里有数，知大秦氏心里此时定不痛快，便利落地挽髻，又拿梳篦将露出的银丝梳了藏起来。
大秦氏感觉到房嬷嬷一直在梳左鬓，便望了一眼，她听到自己微不可查地叹了一口气，“别管它了，就梳整齐了就是。”
墨段何曾看过大秦氏这幅无斗志的模样，此时自是不愿，“夫人。还是同往日那般拾掇了妆容，不，还是拣个靓丽的妆容罢，总不能被佟姨娘给压了去！”
大秦氏想到了这六年来，一日一日陈自应态度的转变，又想到了昨夜陈自应的异常，才微扯了扯嘴角，无奈道：“人家芳龄二十又四，年轻貌美，不是早早就压了我一头么，现时我还要装嫩邀宠不成？”
“夫人，您须什么邀宠，老爷一心都在您身上，昨夜只怕是同上回七夕夜一般，是她们趁老爷醉了，使了甚肮脏龌龊的下作手段。”墨段忿忿不平，怒而出声。
“谁知道他的心，还在不在呢？”大秦氏打心里叹了一气，这六年来从大张旗鼓地防，再到老爷自己使了手段让身边的人去防，早在