男人脚步一转，几步上前，迳自越过士兵，偏到了马车跟前才停下。
明窈始终注意着外面的动静，自然也没错过男人说出的话语。
周围的火把已经重新点燃了，小小的一团光亮，将男人的面孔照得一清二楚。
直到此时明窈才发现，男人真的太高了。
她端坐在马车里，要仰着头才能和男人对视，而那双眼睛中浸着无边的冷凛，头狼濒死时溅出的血染红了他的眉梢。
他的面容并不和善，反而透着点凶意，身量更是高大威武，至少对于草原上的百姓来说，安全感十足。
但对于明窈来讲——
这是个很不好相与的人。
明窈没有随意议论人的习惯，却忍不住在心中下了论断。
她隐约有些畏惧，可她也知道，若没有男人的出现，他们这些人恐都要命丧于此。
不论对方是否能听懂，感谢是必不可少的。
明窈定了定神，扶着已经破损的马车车厢，微微提起裙摆，垂眸走下去。
见她动作，田壑刚想说什么，明窈就抬手制止了，而后望向男人，福身行礼，张口欲要道谢，谁知男人先说了话。
“这就是送与我的公主？”
有那么一瞬间，明窈都要怀疑大越是不是有两种官话了。
恍惚的不仅是她，送亲的士兵们不约而同倒吸一口凉气。
狄霄半天等不到回答，面上露出一点不悦，只好再重复一遍：“你就是大越皇帝送给我的公主？”
他的声音很响亮，并不存在听不清的情况。
“如果您是指和亲……大概是的。”明窈耳朵一鼓一鼓的，眼前一阵发黑。
未来夫君大越话说得挺好，可惜人如传闻，身长八尺，面容凶恶，声如洪钟。
明窈仅存的一点幻想也破灭了。
狄霄眯起眼睛，定定地看着她，一抬手，指尖才碰上明窈肩膀，只听一声呜咽。
他低头看去，却发现小公主的眼泪像断了线的珠子，吧哒吧哒落个不停。
明窈眨着婆娑的眼睛，好半天才吐出两个破碎的字：“疼……肩膀疼……”
“……”狄霄楞了一下，回神赶紧将手缩回来。
他略有迷茫，张了张口，却不知说什么，最后只能冷着一张脸，往后退了半步，皱了皱眉，再往后退半步。
田壑将两人的互动尽收眼底，情感上，他合该维护公主的。
可看到男人格外凶煞的面孔，他讪笑两声：“快，快请医官过来。”
医官匆忙赶来，将明窈带去后面的马车中。
明窈回头看了一眼，不小心同狄霄对视上，她像是受了惊的兔子，红着眼睛，猛地将头转回去。
直到她的身影消失在夜色中，田壑小心问道：“阁下便是拔都儿部的首领？”
待狄霄颔首肯定后，他脸上顿时绽开了笑：“在下望京禁军校尉，得陛下旨意，护送公主出关，今将公主安全送达。”
与他的欣喜不同，狄霄只静静地看着他，并未接话。
狄霄精通大越话，交流全然不成问题。
便是那个同狄霄认识的少年，他只是不会说，但也是能听懂大越话的。
少年叫狄宇，是狄霄的胞弟。
半月前，狄霄在附近发现了狼群活动的轨迹，他当机立断带领族人转移聚居地，却不想同狄宇起了争执。
趁他外出探查时，狄宇偷偷跑出部落。
狄霄只能在最短的时间内护送族人离开，再原路折返，寻了许久，终在望野坡那边发现了狼群活动的踪迹，他一路追着狼群，这才找到狄宇，顺便救了明窈一行人。
大越进犯，草原各部联合迎战，狄霄也在其中，到了交战后期，他曾多次率族人偷袭，更当面迎战，鏖战数场，终将敌军打怕了。
最后一次交战时，是他亲自率兵攻破边关，生擒上百将领，逼得大越送上降书，赔偿金银粮草，乃至送出公主和亲。
拔都儿部在草原上是个很不起眼的部落，不到百人，其中半数老弱妇孺，若非此次战事，那些大部落甚至不知道还有这么个小地方。
谁也没想到，一个小小部族的首领，却几次扭转战况，守住一方安宁。
大越赔偿的金银粮草经过协商妥善分配，最后只剩下个和亲公主，几个大部族都不想要。
金银粮草皆是刚需，可一个从中原来的娇滴滴的公主有什么用？
商量来商量去，和亲的任务就落在狄霄头上。
出于多方考虑，狄霄没有拒绝，作为交换，他可在百部联盟中占据两个席位，除了他之外，还有一个位子可由他选人。
草原很大，一个不到百人的小部族若真有心避世，尽可以找个地方躲着，然而狄霄亲眼见到整个部族在天灾面前毫无抵抗之力，就连他的阿爹阿妈都因此丧命。