喜儿听到马蹄声以为有不长眼的客商上门，有为可以学着独当一面了，喜儿就叫他出去看看。
秦叔宝乃禁卫首领之一，高明和青雀领着有为和金宝游皇宫时碰到过他，因此有为认识他：“您您怎么来了？”
秦叔宝起身笑道：“刚到。”
“那——”有为本能朝院里看去，想到长辈都在后面，家里只有舅母一人，“那你——”
虞世南见少年不知如何是好：“有为，去搬三张凳子。”
有为拔腿回屋搬来三个小板凳，放下板凳又回屋拿脆柿、石榴和大枣。虽然这些都是品相不好的，但味道不比周掌柜拉走的差。
有为放下水果又去拿茶杯。
此地比长安暖和，未时左右天气炎热，来回几趟有为小脸通红，杜如晦叫他停下歇息，给有为介绍，那俩同二郎年龄相仿的分别是他和虞兄的儿子，另一位是二郎同僚，都不是外人。
这几人当中最年轻的杜文建也比有为大十几岁，有为是二郎的外甥，不是奴仆，哪好意思叫他伺候。
有为用衣袖擦擦汗，招呼几人吃枣喝水，接着说舅母在做饭，他得回屋烧火。
金宝一家今天也在东院吃，喜儿得炖一锅菜，蒸一锅米饭。虞世南就叫有为先帮喜儿做饭，有事再喊他。
有为到厨房就说虞、杜的儿子来了，秦叔宝也来了。
二郎跟喜儿说过秦叔宝想过来养些日子。喜儿有心理准备，看一眼小铁锅里的米，只够自家吃的。大锅里是五斤排骨和很多干菜。排骨是喜儿上午进城卖枣捎的，干菜是宁氏送来的，有木耳有菌子。
喜儿沉吟片刻：“有为，大锅改小火慢炖，我再和一块面，擀成博饼铺菜上。”
有为：“舅母要不要再做个菜？三位客人啊。对了，还有一个驾车的。”
喜儿点头表示知道：“抓鱼炖豆腐来不及了。干笋老鸭汤不行，鸭子得脱毛。黄瓜和皮蛋吧。”
“我吃够了。”有为苦着小脸说。
喜儿：“韭菜长大给你做韭菜盒子？”
“韭菜烧心。”
喜儿白了他一眼：“怎么不说你娘都不会做。”
天冷的时候有为喜欢吃热腾腾的韭菜盒子，此刻不想吃：“舅母，我想吃浇麻油的鸡丝凉面。”
“晚上做。”喜儿往案板底下看，果然有大姑姐早上摘的黄瓜。喜儿活好面就洗六根黄瓜拍一盆，又剥十个变蛋切一盆，然后浇上蒜汁。
有为：“舅母，秦将军怎么来了啊？”
“长安风水不好，事多心烦，他总是生病，过来住些日子清静静静。”喜儿差点忘了，“咱家没空房间——”
“谁说没有。姐姐那边啊。”
喜儿：“你外甥女晚上哭闹他岂不是更睡不好？”
有为忘了：“不会叫他跟我一屋，睡高明和稚奴的床吧？”
“不愧是咱家小聪明。”
有为又想哭给他看：“我跟她聊什么啊？”
喜儿：“问他瓦岗寨的事啊。”
有为眼睛亮亮的：“我怎么没想到啊。”
喜儿心说，你笨。她面上只是笑笑，把往常炖汤的陶锅拿出来，用几块砖支起来，叫有为烧火，她做汤。
有为一边点火一边嘀咕：“又是蛋花汤啊？”
“除了蛋还有什么？”
鸡鸭鹅鱼得杀。喜儿一人忙不过来。有三位客人，喜儿也不能做青菜汤。喜儿把面块擀成饼放锅里，陶锅里的水滚开，喜儿把姜片捞出来，倒入搅匀的鸡蛋，撒葱花放盐，又放点胡麻油，汤就好了。
有为：“木柴拿掉吗？”
“放一根慢慢温着。锅底下的柴烧完就好了，我去园子里替你姐。”
有为摇头：“你看着火，我替我姐。回头吃饭叫金宝送过去。”
喜儿：“先给你盛。”
有为到厨房门外退回来一步，捏着嗓子说：“鸡腿？”
喜儿笑着点头。有为乐颠颠跑出去，看到虞、杜的儿子，赶忙停下装矜持：“杜伯伯，虞伯伯，我舅母做好饭了。都进屋吧。我去叫舅舅。”
杜如晦起来，叫儿子拿椅子。杜文建担心父亲走两步倒下，本能伸手。秦叔宝起身扶着杜如晦。杜如晦也没逞强，慢慢往院里移。
虞世南之子虞景明跟见鬼了似的盯着杜如晦上下打量。虞世南瞪儿子：“看什么呢？”
“太神奇了。才多久啊。”虞景明本不信清河村是块福地，哪怕他这些日子没少去福满楼吃吃喝喝，临走还给家人带一些石榴和脆柿。
杜如晦停下歇息：“早着呢。”
“可是您站起来了啊。”虞世南出发前曾跟儿子念叨过一句，杜家已经为杜如晦准备好棺椁寿衣。虞景明虽然不清楚杜如晦具体情况，可听杜文建一路上唉声叹气也猜到他时日无多。杜如晦现在这样完全还能再撑一年半载。
杜如晦要是能熬过这个寒冷的冬日，那就能撑到来年三伏天。
杜文建悬着的心落到实处，也忍不住问父亲沈公子家是不是有灵丹妙药。
虞世南：“志怪话本看多了？”