边关乱斗，一个个就如闷葫芦，俱哑口无言了。
圣人只留了一日，好在沈原和沈昙都习惯了常年奔波，马匹吃食打点好，用不着大动干戈。
沈原体贴的揽下所有事务，让沈昙腾出手脚去顾府拜访，这次他便不用顾虑太多，身为顾氏弟子，奉旨赶赴边关前到师父家中作别一番，理由堂堂正正。
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秋猎过后，赵怀信对顾青竹的态度逐渐热络，若说先前那时表现的比较有兴趣，而这段日子，简直就要在顾府安营扎寨了。
顾青竹绞尽脑汁的回避他，在长辈面前又不能做的太显眼，后来索性静下心来和赵怀信恳谈过，他却直言不讳的说后悔了，窈窕淑女君子好逑，他表他的爱意，没甚不可。
虽说心内知道他对自己有些念头，但也仅仅止于好感而已，赵怀信曾经感兴趣的姑娘一双手都数不过来，顾青竹还没那迷倒众生的自信，让他真就三千溺水只取一瓢了。
症结大约就在于沈昙。
顾青竹经过冷静分析后，以为他是感觉输给沈昙随即起了不服之心，民间不是还有句俗语么，抢来的肉吃着才香。
作为被抢的那块肉，顾青竹力求稳妥进行冷处理，三番五次让赵怀信吃了闭门羹，可他却越挫越勇，似乎见不见的到没甚关系。在顾府书阁一坐就半下午，除了去户部办公务，其余酒席饭局一律推拒掉，连田氏都震惊于自家儿子的转变，非常欣慰。
老太君那边原先顾虑赵怀信对于儿女之事过于随性，可瞧着眼下的样子，还真一物降一物，担心孙女儿的心也便放下泰半。
整个顾家，惟有颂安颂平两个知道内情的，急的如热锅上的蚂蚁。
一来沈大公子时不时的到听竹苑探望顾青竹，大概是前几次半夜造访觉得不妥，之后都是清晨到的，有时喝上杯茶，有时照个面儿便走了。两位主子看起来感情一如既往，可赵公子的表现在那放着，不多久京城里头传遍了，沈昙却按兵不动的没有提及。
二来堂姑娘顾青荷的婚事临近眼前，平江府老家重要的长辈连接赶到，安顿在了府上，这拉家带口的人一多，沈昙偶有露面，虽然外人光道他去的是百川居，万一哪个有心的询问起来，解释着也困难。
若是和姑娘定亲的是沈大公子便好了，颂平无不忧愁的想着。
顾青竹身居高阁，关于圣人下旨让沈原将军和沈昙抗击外贼的消息，直到他登门向祖父祖母辞别，才听丫鬟说起。本还有节女红的课，她心神不安的抓着团彩线，呆坐了会儿，便吩咐喜乐去知会巧娘师傅一声，说今日的课先停了，改空再补。
两人似是心有灵犀，顾青竹带着颂安悄悄到百川居等着，不多时，沈昙便从长松苑出来，也到了这儿。
比起其他院子，百川居显得冷清了些，顾青竹坐在软塌上，窗外竹丛由清脆变为深绿，似乎蒙上了灰。
茶具一应俱全，但她全完提不起泡茶的雅兴，怔然的望着门的方向，冬日里厚重的棉帘子挂了上去，许久后，修长的指头从缝隙中探进来，门帘被轻轻掀起，沈昙微微低着头进到屋里。