“楚汉生？”杨传瓒略一思索，道：“是不是城东楚家钱庄的楚汉生？他家前阵子不是遭了劫匪么，他还到衙门里报案来着……”
“正是。”苏有财心中想着对策，眼珠一转看了坐在旁边的吴霸天一眼，发现吴霸天脸上也阴晴不定，苏有财对老夏道：“老夏，报名名单上有他的名字吗？”
老夏忙取过名册，看了看道：“有，不过是昨天有人临时改动了一下，把他临时添加上了。”
“这怎么作数？”苏有财高声道，“名单是早就定好了的，他这算是临时凑数！再说，文学比斗早就开始了，现在他岂能再上来？”他万没有想到楚家的人会在此时出现，这样的话，即使楚雨得不到比斗头名，那对自己家的声誉也会造成些损伤，特别是在知府大人面前。
“对对，擂台辰时开始，现在都将近午时了，一定是他早上睡过了头。”吴霸天也道：“这等懒惰无度的纨绔子弟，哪有资格登上苏家小姐的招亲擂台？”
楚雨听得清清楚楚，他早就想好了对策，拱手道：“杨大人，您一向清正廉明，我想这次您光临擂台，不仅仅是想要看看热闹吧。您也一定想要考察一下扬州城里公子们的文学和武艺是不是？我楚雨有信心，只请大人给我一个展示的机会。我就好像战国的毛遂，久在囊中，微露锋芒，今日请大人准许让我脱颖而出！”
他知道此时必须用语言打动杨传瓒，只有他，才是擂台上真正的决策者。
杨传瓒略一思索，笑道：“好，年轻人，有胆识。我且不管你的家事，今日你和在场诸位学子秀才一样，可以上台来。”
苏有财和吴霸天的脸色顿时低沉下去，可是杨传瓒已经发话，他俩不敢违背，慢慢坐回去。
“多谢大人！”楚雨道谢，迈步上了擂台。
此时擂台上只剩下两个学子在文斗了，楚雨上台，他二人脸上都露出鄙夷之色，因为谁都知道楚家三公子是个不学无术的混混，他怎么可能有实力和自己这般苦读多年的饱读才子论战？两人谁都不把他放在心上，继续自己的决斗。
擂台下围观的人们看到楚雨，顿时掩口而笑，既笑楚雨不自量力，又笑他“擂台争嫂”。在他们看来，楚雨这样一个只会游荡在青楼赌局的花花公子登上这种擂台，特别是在苏家解除和楚家的婚约后出现，简直就是一个天大的笑话。
可是碍于杨大人在，又不敢大声叫喊，都看着楚雨，倒不关心那两位才子到底谁胜出了，因为他们知道，无论谁胜出，最后楚雨都要好好地丢一次脸。
两名才子的论战已经到了最后阶段，楚雨偷眼看看坐在后排的苏雪，她显然也被自己的举动惊呆了，脸上有些茫然，却又透露着原本就已很浓郁的悲愁，二人目光一对，随即便分离开来。苏雪低下自己美丽的脸庞，双手微微颤抖，等她再抬头看向楚雨的时候，脸上竟多了几分愤怒。
楚雨当然明白她的意思，她是气自己不该做出这般有损她名节的事情，如果楚雨娶了她，那她无异于同时嫁给了兄弟两人！楚雨暗暗叹了口气，须知道这是楚家满门唯一的生路。
“你还有什么要说的？！”
一名才子见对方已经张口结舌，立刻追问上一句，如晴天霹雳，顿时打断了对方的思绪。他目光如电定住对方，“纵使孔圣人再生，孟夫子附身，纵使你请来朱熹请来程颐，苏秦张仪帮你出谋划策，今天你也难以自圆其说了，哈哈，你讲，你讲！”
口中说“你讲”，却不给对方任何开口的余地，对方本已方寸大乱，此时听到他急声催促，心中一急，竟“噗哧”喷出一口鲜血来。
围观众人大惊，诗文论战竟也能拼的口吐鲜血，扬州城里可是第一回。家人当心，忙跑上擂台把那输了的人抬了下去。
赢了的才子哈哈大笑，对着围观的乡亲和熟悉的学子们躬身一鞠，更显得彬彬有礼意气风发，随即转向杨传瓒和苏有财，朗声道：“知府大人，苏老爷，小人宋千秋，是扬州城春秋书馆的一位普通的读书人，去年考中了乡试秀才。今日不才，擂台献丑了。”
苏有财还在想着楚雨，一脸枯笑没说话。杨传瓒笑道：“言辞倒还算犀利，可见胸中自有千秋。只不过少年气盛，过于咄咄逼人了，不过这里是擂台，稍露锋芒也不算过分。嗯……，你还要和楚雨比过才能决出今日擂台文斗的胜负呢……”
“是。”宋千秋答道，转而走到楚雨跟前，眼中露出鄙夷的神色，口中却朗声道：“这位兄台，请了！”
楚雨深吸一口气，知道成败就在此刻了，他平复了一下心情，道：“不知宋兄诸般学问中，最擅长的是哪一门？”
“啊？”宋千秋一怔，旋即道：“我三岁开蒙，便读习儒家经典，《三字经》《千字文》是小孩儿戏，《论语》《中庸》了熟于心，这些都不消说了。我十岁读史记列传，十三岁读楚辞诗文，十七岁之后无书不读，不敢说过目不忘，可是只要你敢引经据典，我一定能说出出处来！但不知兄台你平时都读些什么书啊？”
第八章擂台之上在线阅读