刘子骏瞧见郝瑾瑜皮开肉绽的可怜模样，心如刀绞，抬脚狠踹陆明远的心窝。
这一脚踹得极狠，老头当即处于半昏厥状态。
赵乘见此，吓得跪地：“太子殿下，您怎么来了？”
“郝瑾瑜是孤的恩师，这次又跟随孤出外赈灾。出了事情，孤自然要前来看看。以防有人泼脏水，想致孤于死地。”
刘子骏的笑意不达眼底，冰冷残酷。
赵乘脊背生寒，小心回道：“郝大人全部招供，此事全系他一人所为，并无其他谋犯，工部等涉案人全部被他蒙在鼓里，二十万两以为是皇上特批的款项。当然，殿下也定全不知情。”
他与工部柳闵私交颇好，此事若能少牵扯些无辜之人，最好不过。但三皇子私下施压，想借此机会清理朝廷内几名肱骨之臣，尤其是孙家的人。
赵乘心知天子一怒，伏尸百万。若想攀扯，别说几百人，几万人都可能受牵累而死。
他为三皇子的表妹夫，却也是大梁的臣子。两难境地，已不知该如何处理。太子又掺和进来，摆明告诉他，不要威胁到太子的地位。
难矣难矣。
刘子骏道：“这就好……赵家也是京城中的世家大族，该看得清局势，千万别行差踏错，毁了家族基业。”
“臣知晓，臣一心为大梁朝办事，秉公处理，其他的什么都不知道。”赵乘小心答道。
刘子骏除了进门的一眼，再未曾看过郝瑾瑜 。
一言一语皆考虑自身的利益，丝毫没有为他求情的意思。郝瑾瑜不仅皮疼得厉害，心也一抽一抽地疼。
他要放弃他吗？虽然郝瑾瑜自知死期将至，最好不攀扯任何人，未免有些心凉。他以为太子对他……有几分真心。
刘子骏拾起地上的鞭刑，手指擦过猩红的血渍，轻声道：“谁鞭笞郝大人？”
赵乘手指颤巍巍地指向倒地的陆明远。
“郝瑾瑜是孤的先生。陆阁老，你到底是在打他，还是想打孤的脸？”
刘子骏手握鞭子，似笑非笑地问道。
“太子殿下，老臣绝无此意。”陆明远边吐血边惧怕地往后挪了挪。
“既无此意，便不要动用些私刑。
牢房打扫干净，弄床干净的被褥。孤绝不徇私枉法，但也绝不想先生走得如此不体面。”
刘子骏脸一沉，不怒自威：“明白吗？”
“臣明白。”
“臣明白。”
陆明远和赵乘哪敢怠慢，异口同声道。
刘子骏握着鞭子，毫无留恋地离开，最后也没看郝瑾瑜一眼。