土肥原皱了皱眉：“军方且不可轻举妄动。”
山田直起身子，透过缭绕的烟雾直直盯着他：“阁下，请不要忘记你的誓言，支那要通过我们之手归入帝国版图！军队厉兵秣马，为了什么？”
“武力只能征服一时，唯有经济渗透才能控制永久。”佐藤伸显插话道：“中国面积大过日本，人口更是多于日本，帝国若是用武力占领中国，实在是蛇吞大象，弄不好会伤到自己。”
山田气恼地用军刀拍着桌子：“软弱的文人外交！对于南方军政府，现在不出手，等他谭少轩羽翼丰满，迟早悔之晚矣！我早晚有一天，一定要试试，这个家伙的脑袋有多硬！”
“我谭少轩的脑袋不硬，但是骨头硬！你们不用再多作考虑，‘二十一条’的事政府对全国发出通电，南方军政府坚决反对！”谭少轩放下电话，听经济部次长继续讲述政府取消德、奥两国在中国的领事裁判、，收回了两国租界，没收德华银行，解除在华士兵的武装等事项的汇报。
等经济部次长离开，夏汉声接着道：“北平密电，北方军政府正与日本就‘二十一条’进行谈判，准备向日本大规模借款，大肆扩充自己的实力，以求实现武力统一。”
“某人称帝的事也快了吧？密电北平，让他们呼吁支持，早点把某人架到火上烤熟，早点了事！”谭少轩微微一笑，国难当头，还有这样的复辟闹剧。
“日方步步施压，北方军政府节节让步。据说双方已经秘密签订《民四条约》。北方民众抗议政府的卖国行为，主张毁约惩办卖国贼。袁政府对反日力量采取压制手段，下令各省采取防范措施，禁止议论中日交涉问题，禁止抵制日货，取缔爱国团体。现在北方局势一片混乱。”夏汉声看着密电说道。
“袁已发表了‘罪己申令’，说屈从于日本是‘积弱招侮’，自己‘德薄鲜能’。但称帝活动却紧锣密鼓。‘六君子’发表组织筹安会宣言通电各省。在北平石驸马大街成立筹安会。日本首相也已经发表谈话‘中国推行共和失败，转而回到帝制，乃是一种极其自然的趋势。’”谭少轩十指交叉，放在桌面上，淡淡说道，看来政局又将有大的变化，这其中日本人实在“功不可没”。
“和会方面有没有什么新的消息？”谭少轩转头问道。
解决欧战后和平问题的国际会议已经在巴黎召开，二十七个国家参加，中国代表团向大会提出了《关于山东问题的议案》，要求“将胶济租借地、胶济铁路、德国在山东的其他权益一并直接交还中国”。《对德国要求的提案》和《取消外国人在华特权的提案》。
但是关于山东问题的议案在最高会议进行辩论后被放置了，这期间中国代表顾成均等积极向美、英、法、意等国寻求支持。
而日本也进行了一系列活动。向美国施加压力、散布拒绝参加国联的空气。提出山东问题必须按日本的主张办，并警告说，山东问题如果得不到圆满解决，日本将不在和约上签字。
“看来，日本是要用强硬态度对待中国问题了，那么我们也不好‘不给面子’他们，按照我们昨天商定的，让他们动手！”谭少轩慢条斯理地吩咐。夏汉声看了他一眼，立正答应着转身走出去。
想到日本人，谭少轩接着想到出去暗中会见史剑良的骆羽杉，便转头看着夏汉声的背影问道：“少夫人回来了没有？”
骆羽杉还没有回来，她其实已经在骆家和史剑良见过面，史剑良慷慨应允了谭少轩的约请，骆羽杉送了她出去，刚想走，不妨却见大嫂岳清神色间有些担心和不豫地走了进来。
“大嫂。”骆羽杉走过去扶着她在椅子上坐下来：“怎么了？身体不舒服？”
岳清神色复杂地看了她一眼：“四妹，你……是不是帮过俊宇一笔钱？”
骆羽杉闻言微怔，这事自己从来没有对人说过，大嫂怎么知道？想了想还是点了点头：“是，上次俊宇表哥帮我做了笔生意，赚了钱我分了一点给表哥，怎么了，出什么事了？”
“柴家的银楼因为这次的白银价格上涨出了问题，你知不知道？”岳清问道。
骆羽杉摇摇头，柴家银楼，那个自清末以来就号称凌州第一银楼的“庆丰记”出事了？据说“庆丰记”拥资本百万，不仅大量吸收阔太太、少奶奶们的私房为存款，而且该店的金银首饰一直是凌州上层社会贵夫人的首选，这样一个老字号怎么会出事？
原来这家银楼一直是柴俊宇的父亲柴恒管理。柴恒也是凌州有名的“小开”，本人平时根本不管银楼的事，将权利全部下放给自己的娘舅，不料这位娘舅精明过人，擅长弄权，仗着柴恒的信任明里暗里欺上瞒下中饱私囊，本来银楼的周转还没有问题，美国白银法案公布，银价上涨。但是客人以前落定的首饰已经收了定钱，不能毁约，这已是大亏了一笔。
接着，雪上加霜，有位女客因为家中急用，一早来银楼提取存款，一张口就是现金三万元。“庆丰”管理混乱，加上刚赔出一大笔钱，一时竟拿不出三万现金。无奈只好请这位女客缓期几日，商定三天。但是三天之后，仍旧拿不出来，于是再改为七天。
眼看七天期限要到，娘舅着了急，只好跑去找柴恒，请他出面迅速调拨现款应急。无奈柴恒是个花钱如流水的人，从来不知道如何应付这种突发事件，一时手忙脚乱到处调集现金。
世上没有不透风的墙，柴家急于调集现金的事不知不觉传到了一些储户的耳中。本来，最近的市面就有些不景气，美国白银法案公布后，不少小银楼、钱庄纷纷倒闭，人们的神经就很敏感，这下讹言四起，说“庆丰记”也亏本，连储户的钱也蚀光，一传十，十传百，储户乱作一团，纷纷到银楼提款，这下柴恒更是乱了阵脚，只好躲在家里不敢出门。
父亲有难，柴俊宇自然不能坐视不救，只好将自己手中的款项填补了进去。银楼倒是渡过了危机，但是柴俊宇手中有这么大笔钱财的事，却在柴氏家族引起了各种各样的猜测、谣言和纠纷，到最后，甚至有叔辈提出来要查银楼的帐——柴俊宇一个教员哪里来的这么大笔钱？谁知道这些钱是不是柴恒父子中饱私囊挖下来的？说不定这就是这对父子弄巧成拙的一出戏！
可怜柴俊宇花钱买来一堆麻烦。起初他不想给人们造成误会连累骆羽杉，便咬牙不吭声，最后实在被逼不过，只好说出了钱的来历。
这下，一石激起千层浪，不仅柴氏家族风声四起，连听说了消息的市井间也传得沸沸扬扬起来，再加上上次报纸上刊载的大帅府少夫人和英国外交官的绯闻，事情越传越热闹，越传越变形，俨然有了戏文里唱的“表兄、表妹两两情深，相约后花园，暗夜赠金”的味道。（未完待续）