思来想去，今日，此间花市还算是个避人耳目之地。我与王爷自然是清清白白地共游，可就怕有心人瞧了去，做个夸大其词的风语，岂不是要坏了王爷与左家的好姻缘？”
元轼摇头苦笑：“什么好姻缘，不过是年纪到了，不得不定门亲事罢了。”
他顿住脚步，目光深情地望着方如逸：“你知道的，本王心里唯有你一个。”
方如逸故意移开目光，低头的瞬间，眉梢浮起一丝哀婉。她微微侧头，这份愁肠百结的苦闷，恰巧落在元轼眼中。
“王爷待我好，我都明白，只盼王爷日后再别将这些话说出口。我落些讥笑，倒也无妨，可王爷如此高洁之人，若沾染了风言，实在叫我心中愧疚。”
元轼暗喜，满心觉得方如逸已然被自己迷得魂不守舍，连为他受风言风语，也全不在乎。
“如逸，其实本王……”
“王爷。”方如逸打断他的话，目光落在一旁的茶肆上。“二月春寒，不如我们喝杯热茶，再行观赏，可好？”
元轼连声答应，见巷口一阵风来，忙上前几步，立在风口，替方如逸挡了一挡，等她迈进茶肆的门，才跟着入内。
可一走到吃茶赏花的堂内，元轼却后背僵直。
何龄竟坐在里面。
他目光一扫，茶肆里空无一人，心知何龄定是早就把堂中人全都赶走。
他对何龄，说到底不过利用。
平日里恩威并施，偶尔说上几句似近非远的话，撩拨得何龄以为，迎娶京中贵女不过是为了兵权，其实自己真正喜欢的是她。
何龄出京，是因为方如逸，眼下三人又相逢，只怕会闹出天大的事来。
不管她们两个是吃醋也好，争锋也罢，自己这个梁王必须摘得干干净净。否则，传到左家的耳朵里，好不容易得来的亲事，多半又要黄。
趁着何龄还没望见自己，元轼转身，眼看就要出茶肆，可衣摆却忽然被方如逸扯住。
“王爷，何妹妹是我请的。”她面露歉意。“我知道王爷不愿见她，可我们三人的事，总该有个了结。将来一道在京中住着，少不得在这家的花宴上，那家的诗会里见。老这么白脸相对……唉，都怪我当初年少无知，把退亲的事闹得太大。”
元轼想着摘清自己，没被她的言语所动，随口应付一句，刚想挣开手，堂内有声音道：“王爷？”
何龄瞧过来了。
元轼心下暗恼，牙关紧紧咬着，转身却露出温润的笑，过去坐下：“何姑娘，你也在此。”
何龄目光疑惑，不住地在方如逸和元轼身上打转，望见那只揪住衣袖的手，她没好气地低头，翻了个白眼。
方如逸这才松开手，缓步过去：“何姐姐到得好早，妹妹来迟，请姐姐恕罪。”
“我怎么会怪你呢？”何龄心思一动，端出一派热情，忙拉她坐在自己身侧。“妹妹昨日送了邀帖上门，我心里欢喜得不得了。说来也惭愧，从前我不懂事，在婢子面前多说了两句，她当了真，让妹妹无端遭罪。追究起来，实在是我的过错。”
方如逸暗暗吃惊，没想到何龄在山南待了一年，这绵里藏针的功夫，居然长进了不少。
昨日自己送帖子上门，说要请她吃茶闲谈，其实对她今日会不会过来，并无十足把握。
眼下见了她，言行举止似乎比上一世还要厉害几分，多半是得了高人指点。
方如逸忙笑道：“我同姐姐并无旧怨，姐姐为何说起两家话来？都怪那婢子多事，才让你我二人生分。如今姐姐重又回京，我心里一直念着从前的事，这才送帖子到姐姐府上。姐姐愿意过来，真是给了我天大的脸面。”
她回头对余照道：“快把我给姐姐的礼拿来！”
一只扁长的雕花木盒递了上来，方如逸接在手中，亲自打开，取出一支水色润泽的玉簪，送到何龄面前：“姐姐请笑纳。”
何龄低头一看，身子却像是被毒蛇咬了一口，猛地跳起来，躲到侍女身后，双目惊恐：“你，你怎么敢拿这样的簪子送我！”
那钗子上雕着密密的兰花，紧紧缠在一处，乍一看，活脱脱一条张开大口，露出尖牙的毒蛇！
“簪子怎么了？”方如逸故作不解，把玉簪凑在眼前，细细瞧了片刻。“难道姐姐不喜欢这兰花式样？”
侍女扶着何龄颤抖不停的身子，喝道：“我家姑娘小时候被毒蛇咬过，差点送了性命，你居然敢送她这样的簪子，真是大胆！”
“放肆。”元轼沉了脸。“你一个婢女，怎可对方姑娘如此说话。”
余照登时奔过去，指着那侍女的鼻子骂道：“就是！我家姑娘是正三品昭武将军的独女，你是什么货色，竟敢以下犯上！”
“你！”侍女急了，狠狠推了她一把，“啪”地带倒一张矮凳。
“好啊你，居然打我！”
余照一下站起身，飞快拔出发髻上的银簪，直冲那侍女脸上去！
侍女的反应极快，没等银簪的尖尖戳到眼前，右手一把捉住余照的腕子，狠狠一捏，左手瞬间夺过银簪，反向余照刺去！
“姑娘救命！”
余照慌得转身一躲，带倒了正要来拉架的方如逸。
两人跌在地上，可那侍女却不曾收住上前的劲，银簪猛地一晃，竟冲着跟在方如逸身后的元轼而去！
“噗——”
元轼毫不设防，脖子上狠狠遭了一下，现出手指长短的血痕！
侍女呆呆地举着银簪，不敢相信自己方才做了什么。
“你这婢子，不要命了么！”
方如逸故作吃惊，伏在地上的身子连忙挣扎起来，手一勾，扯住侍女的脚腕用力一拉。
“砰！”
侍女应声倒地，可那银簪的尖头却刺中了元轼的衣袖，“呲啦”一下，袖子开了口，他的手背也出了血痕。
门外忽然跑进来七八个身穿何府衣衫的护卫，见茶肆里乱作一团，自家姑娘抱着柱子不停颤抖，地上倒了三个，元轼身上又血淋淋的，一时间全愣住了。
方如逸暗道何龄果然不会独自前来，马上给余照使了个眼色。
余照飞快跑到门口，大喊道：“来人呐！伤人啦！何家婢女用钗子划伤了梁王！”
隐在暗处的两个护卫，本就不大能瞧见茶肆里的动静，可方才一通桌椅摔倒的咣当声，却仍在耳畔。
此刻一见余照慌得喊起来，他们心里也直打鼓，顾不得什么暗中护卫了，赶紧奔到茶肆窗外一瞧，元轼衣襟上果然血淋淋的。
一名护卫立即对同伴道：“快去贡院禀告老大！让他带人过来，保护王爷安危！”
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击西
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侍卫得令，飞快往贡院奔。
此时，贡院还未启门，外头等着接举子的人，却密密麻麻地围了一大圈。
侍卫寻了个墙角，吹声密哨，立即便有暗卫现身。
“你不是在花市护卫王爷么？怎么来这里了？”
“王爷有难，快让老大带人过去！”
暗卫脸上一惊，道了句“等着”，闪身跃上房梁，不到七八息的功夫，四五名暗卫便现身出来。
领头那人眉头紧皱：“怎么回事？”
“老大，方姑娘的侍女与何姑娘的侍女吵起来，何姑娘的人伤着了王爷，衣襟上全是血！”
“什么！”领头的暗卫大惊失色，手一挥：“快走！”
跟在他身后的暗卫忙道：“老大，贡院这边怎么办？”
“你带两三个人守在这里，徐瑞一个文弱书生，翻不起什么浪，悄悄拿了，送到府上的密室去。记住，别让他瞧见你的样子，也别让他知道自己去了何处。”
“是！”
领头暗卫即刻带人往花市去，不到一盏茶的时间，便望见元轼所在的茶肆。
众人奔进茶肆，可堂内毫无元轼他们的踪迹，不过一个掌柜和两个跑堂伙计，唉声叹气地收拾摔碎的桌椅。
“人呢！”领头暗卫压低嗓音，语调却愤怒。
“这，我来之前他们还在这里……”
领头暗卫没好气地推了那侍卫一把，走到掌柜面前：“今日在这里的客人，去哪了？”
“你说的是不是一位公子，还有两个姑娘？”掌柜直起身，想了想道：“那公子伤得厉害，听他说什么回府，那俩姑娘好像也跟着去了。”
领头暗卫赶紧带着众人匆忙回到梁王府，元轼、何龄，还有方如逸，果然都在府上。
一名郎中正在给元轼包扎伤口，见暗卫进来，元轼眼中闪过一丝惊诧。
怎么这么快就回来了？贡院不是要到黄昏时分才启门么？
可堂上旁人太多，他不好立即开口询问，只得耐着性子等郎中处理完伤势，寻了个“回房更衣”的借口，这才有机会同暗卫说上话。
“贡院那边出事了？”他顾不上更衣，先问道。
暗卫摇头：“今日保护王爷的人来贡院前找属下，说王爷受了伤，属下担心王爷的安危，就带人过来看看……”
“糊涂！”元轼瞠目喝道。“本王受的不过是些小伤，哪里需要这么多人过来！”
暗卫扑通跪下：“可是，可是属下听说何姑娘的人伤了王爷，衣襟上全是血……”
“何姑娘的心都在本王身上，难道她会莫名其妙派人杀本王不成！”
暗卫不敢作声，元轼吐纳许久，才稍稍平复胸中怒意：“趁着贡院还没启门，赶紧回去盯着。”
“是！”
暗卫起身，带人快步往贡院奔。
此刻，贡院外一阵骚动，启门的官差神情肃然地从里面出来，立在门口，引得围观众人心里不住地澎湃。
不多时，科考的举子们提着笔墨箱箧，从各自的考室出来，井然无言地等在了大门内。
隐在屋顶的三个暗卫，不由地紧张起来。
从前外出执行秘密任务，都有老大带着，他们只需听令行事，半点不用操别的心。
但这会老大不在，贡院门内门外百姓太多，他们看了半晌，竟一点没寻见徐瑞的身影。
“哥，人太多了，怎么办？”一名暗卫问道。
稍显年长的暗卫细思片刻：“你们两个落地，混在人群里找，我在这里盯着。徐瑞的样子你们可都记清楚了？”
“记清楚了。”