江与辰给魏临递了个眼色，魏临松开缰绳，陈织吟的马车飞快驶出巷口。
趁着他们几人说话的当口，沈勤易转过身，想悄悄溜走，却被忽然回头的江与辰抓了个正着。
“好外甥，你爹出京的时候，难道把教你的礼数也一并带走了？”他揪住沈勤易的后领，推到方如逸面前。“总得拜见拜见你舅母，才能家去吧？”
“舅、舅母……”沈勤易随意喊了一声。
江与辰一脚踢在他小腿肚上：“你爹就是这么教你的？”
“哎呦！”
沈勤易痛得大喊，连忙俯身，给方如逸行了一个晚辈见长辈的大礼：“拜见……拜见舅母，问舅母安好。”
“你舅母一切都好，去吧。”
江与辰拍拍他的肩，沈勤易如释重负，不顾腿上的疼痛，一拐一拐地骑上马，奔出巷子。
路人看了好大一场热闹，甚是满意，魏临和毛大树赶了半晌，他们才依依不舍地散去。
江与辰凑到方如逸面前：“我今日这招，即压住了我那个外甥，叫他再不敢对你起什么歪心思，又把陈织吟吓得不轻，厉害吧？”
谁料，方如逸却沉下脸：“进来！”
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真假
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方如逸默不作声地进了宅子，走到厅堂上，坐下又站起身，回头见江与辰已然跟着进来，怒意顿时翻上眉头：
“江与辰，你是不是觉得，我好欺负好戏弄？我好不容易才应付完你外甥，眼看着就能全身而退，你何必搅进来？还对陈织吟那般说话！难道不怕沈家和陈家记恨你？”
江与辰心中一动：“你怕他们记恨我？如逸，你是在担心我么？”
“我自然是担心的！”方如逸气得别过头去，下一息却又转回来。“若今日只有沈勤易在场，那也罢了，他是你外甥，关起门来，你倒也能教训一二。
可陈织吟是谁？她如今做了梁王妃，风格正盛。梁王本就记着我的仇，若是她家去后，添油加醋地吹些枕头风，梁王留了意，定会想法子对付你。梁王用在我身上的招数，你是见识过的，将来只怕有过之无不及。你说，我如何能不担心？”
江与辰随意坐下：“梁王若想对付我，尽管来就是，难道我会怕他？至于我那外甥——”
他冷笑一声：“他这胆子还真是肥，都不知天高地厚了。今日不过是小小地教训他一场，让他知道有些人是不能惹的。”
他仰头望着方如逸：“如逸，你应该明白，我今日绝非趁人之危，拿你的亲事做文章。我没有你聪慧，一时之间，想不出别的法子，只好用一用你的借口，拿辈分去压我外甥，好让他死了这条心，不再找你麻烦。这是其一。
其二，你与我定亲，我名下的那间私铁坊，你便能正大光明地打理。这两日我想了许久，觉得在暗处行事多少容易出岔子。万一梁王又动什么鬼心思，给你捏出个罪名来，方将军、少将军，还有你嫂嫂，身在漠北不知该多担心。
所以我想过来，干脆让你明着打理铁坊生意，你和我定亲，我也能护着你，再不济还有我爹，江家、王家、顾家、沈家，这么多人保你一个，难道还会保不住？如逸，别的我都不怕，我只怕梁王对付你。”
方如逸怔怔地听着，她不大明白，难道江与辰对知交好友都这般掏心掏肺么？
也是，他为了傅世子，又是暗中进汝阳王府，又是亲去山南打点，想来他胸中自有一番义气，只要同他交了心，便能得他百般相护。
方如逸没有听出他话里的深意，只点头道：“难为你为我计划得这般周全。我也不是怪你，只是梁王与我牵扯颇深，你若能摘出去，隐在暗处，自然是最好不过。毕竟梁王要对我出手，是早晚的事。那日在你家，陈织吟就跟我说过，她忙着应对何龄，还不曾有机会寻我的麻烦。”
说到这里，她忽然顿了顿：“今日也是奇怪，陈织吟竟然一直在马车里坐着。”
“她有孕了。”江与辰语气笃定。
“有孕？”方如逸吃惊不小，思索片刻后，她很快平静下来，点头道：“也是，之前陈织吟暗中去了梁王府不知多少回，孤男寡女同处一个屋檐底下，有些什么也是常理，更别说梁王本就在打她的主意。”
江与辰环顾四周，屋子里只自己和方如逸两个：“说到孤男寡女，其实我们也是……”
方如逸没好气地瞪他一眼：“要不是有机密的事商议，谁要跟你这个浪荡子待在一处？好在你也不懂风月情事，我放心得很。”
“我怎么就不懂了？”江与辰一下站起身，三两步到了她面前，目光定定地望着她。“风月情事，我也是懂的。”
方如逸心头一跳，忙躲开他的眼神：“这个你还真不明白。”
“你告诉我，我就明白。”
方如逸迟疑了片刻，慢慢回头看他，他目光灼灼，分寸不离。
“江与辰，你……”
她想问你今日为何这般奇怪，莫不是心中有了喜欢的姑娘，但又不知如何剖白心迹，所以在自己这里相问一番。
一念生出，她心中有些不喜。
他江与辰爱慕何人，与她何干，她又不是专为他排忧解难的！
方如逸低头饶过他：“风月之事，我可不会教，你自去问旁人罢。”
江与辰没有顺着这个话头说下去，只是笑了笑，道：“我饿了，你家做饭了么？”
“没有！”
方如逸心里生了些没来由的烦躁，推开门就要往外走，江与辰忙追上去：“我是说真的，今日原本要在翰林院用饭，我一听说我那外甥在你家门口生事，饭都没用就赶过来了。这都过了午时了，反正你也得吃，好歹赏我一口呗。”
方如逸侧头瞥他一眼：“真没吃？”
江与辰点头不已：“你爱吃什么，我就吃什么，绝对不挑。”
方如逸无奈地摇了摇头，快步走到厨下，让厨娘多做几个菜来，想了想又道：“再加个鸡尖汤和煨蛋。”
厨娘连声答应，不过一炷香的功夫，一桌菜肴已然做好。
方如逸和江与辰仍是坐在厅堂上吃，余照和魏临在院中听了半晌，可来来去去的，全是江与辰一个人的说话声。
余照满心担忧：“魏大哥，我家姑娘如今是不是不喜欢见到江国舅啊？为何不搭理江国舅？”
魏临笑道：“你家姑娘莫名其妙就和公子定了亲，心里多半还气着，再加上公子做事张扬，没给陈织吟好脸色，你家姑娘想必是在担心他。可见他一副没心没肺的模样，又有些恨铁不成钢吧。”
“原来是这样。”余照有些了然。“江国舅自小在京中长大，怎么对人情世故、厉害关系一窍不通呢？”
魏临摇头一笑：“他怎么会不懂这些，只不过他身份尊贵，不需要懂罢了。”
说话间，毛大树匆匆奔过来：“余姐姐，魏大哥，顾娘子来了，正在门外下轿。姑娘和江国舅还吃着，要不要先请顾娘子去堂上坐坐？”
没等余照回答，方如逸的声音先响起来：“大树，谁来了？”
“是顾娘子，她听说了姑娘和江国舅定亲的事，特意赶来的。”
方如逸惊讶地搁下筷子，起身道：“这才多久？消息竟传得这般快！”
江与辰揪住她的衣袖，想拉她坐下：“你都还没吃几口呢，让阿苑先等一等……”
“阿苑姐姐来得这么快，说不定有什么急事，我得去见见。”
说着，方如逸甩开他的手，忙不迭地往前院去，江与辰顿时没了吃饭的心思，赶紧跟上去。
刚到前院，顾苑正从门外进来。没等方如逸开口问声好，顾苑忽然上前几步，将她护在身后，对江与辰高声道：“表叔！你为何要做这趁人之危的事！”
江与辰愣了愣：“我何时趁人之危了？明明是勤易那小子欺人太甚，我看不下去，特意赶来教训他一顿……”
“教训归教训，你怎么还打上我逸儿妹妹的主意了？”
顾苑越说越气，回头对方如逸道：“逸儿，你是不是被这个浪荡子要挟了？你别看他如今中了什么探花郎，那都是虚的！谁不认得几个字，谁不会念两本书？你若心里有什么苦楚，尽管告诉我，姐姐替你做主！”
方如逸心底又是动容，又是觉得好笑，忙道：“阿苑姐姐，我没什么苦楚，和江国舅定亲，全是我自愿的。”
顾苑急得不行：“江山易改，本性难移，逸儿，你可要想清楚啊！”
江与辰满脸不高兴：“阿苑，你还是不是我侄女了。”
顾苑斜他一眼：“表侄女罢了，算不上有多亲。逸儿于我王家有恩，那便是过命的交情，岂是你这个拐了几拐的表叔能比的！”
方如逸忍住笑，挽着顾苑往堂上去：“姐姐，我都想过了，江国舅待我很好，之前还几番救我。如此恩情，无所报答，我思来想去，也只能以身相许了。”
顾苑叹息不已，再开口时便颇为心疼：“妹妹，真是委屈你了。你再想想罢，如今这亲事还未做定，反悔也是使得的。”
“满京的人都知道了，怎么能反悔！”江与辰高声道。
方如逸回头瞪他一眼，转瞬间又对顾苑笑道：“姐姐的好意，我都明白。其实江国舅本性良善，虽说言行偶有出格，可如今他得了官身，想必也会慢慢规矩起来。”
她转身盯着江与辰：“江国舅，是不是？”
江与辰郑重点头：“是。”
顾苑诧异地望着他，许久才道：“表叔，你还真是规矩了不少，竟把旁人说的话都放在心上。”
江与辰走到方如逸身侧，满眼里只看得见她：“如逸不是旁人。”
方如逸却不曾察觉那般深情，拉着顾苑坐下，奉上茶笑道：“姐姐可信了？”
顾苑叹了口气，接过茶来：“三四分罢，还得看我这表叔将来如何。”
她正要再说些什么，毛大树却飞奔进来，对众人一拜：“姑娘，门外来了好多送礼的人，把巷口都堵住了。领头的管家递了帖子来，说是江首辅得了国舅爷和姑娘定亲的消息，特意过来下聘的！”
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生辰
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方如逸难以置信地望着江与辰，这才过了多久啊，江首辅的动作怎会如此之快！
他们本就是假定亲，如何能真下聘！
可顾苑还在，方如逸没法明说实情，只得请她稍坐片刻，自己拉着江与辰，一边往外走，一边小声道：“你赶紧家去告诉你爹，我们是假定亲，趁着下聘的消息还没传开，把东西全带回去。”
谁知，江与辰却道：“虽说是假定亲，可若是一直不下聘，难道我外甥还有梁王不会怀疑？”
方如逸心里着急起来：“那怎么办？”
“依我看，这些聘礼你先收下，等事情了结了，再做打算也不迟。”江与辰气定神闲道。
“可是，也不知何时才能把梁王扳倒。”方如逸眉头微蹙，脚下的步子慢了不少。“要是一直没个结果，难道你这辈子都不娶妻生子么？岂不是耽误了你？”
江与辰的心绪甚是复杂，他是男子，便是晚些时候成亲也不妨事。
可方如逸不一样，她一个姑娘家，今岁也二十了，本就算不上年纪轻轻，若再耽搁下去，只怕会被城中那些没见识的人明里暗里地讥讽。
但她似乎根本没想过这些，也不为自己考虑，话里话外，只担心他江与辰以后的婚事。
猛然间，江与辰明白了什么，其实方如逸心里是有他的，或许她和从前的自己一样，并未察觉这番情意。
他暗自欣喜了一阵，可转瞬间又甚是发愁。