坐立在椅子上的卫学海表情变得沉重起来，晋北局势之乱在他预料之外。
晋北各级衙门将用以组建军队的开支轮番分拨，导致现今晋北都司兵少的尴尬境地。
无兵可用，便意味着晋北官府对各地的武装管理变得极为松散，如此之下岂会不出乱子？这些年来只发生一次民变都可算作奇迹了。
“军队减员，扣留军饷留做他用，致使全省兵力羸弱不堪，官府对省内各地的监管能力大打折扣，这样一来如何不出乱子？”
卫学海有些愤懑地拍桌而起，双眼似要喷出火来，“晋北全境共计一千万人口，乃是北方名副其实的大省，这样一个大省都司可用之兵只有三万？这晋北按察司布政司衙门都疯了不成？”
邹永思挠挠头，低声提醒道：“大人，严格来说晋北都司是只有三万正规官兵，旗下民兵还是有近八万之数的，只是这质量嘛……”
卫学海越听越怒，他焉能不知这八万民兵的具体作用？说白了就是给晋北都司撑门面的，民兵自古以来良莠不齐，要说靠一股民兵起到正规官兵的威慑作用，那无异于天方夜谭。
晋北各级衙门，可算是把军队霍霍完了。
这也难怪江湖势力能在晋北各境大行其道，甚至官府还不得不招安绿林中人为己所用，敢情是晋北官府根本没有余力管制这些混杂的江湖势力。
从京师到晋北，卫学海己经不止一次听到这“星象派”的大名了，一时间他对这个所谓的晋北第一名门也产生了一丝好奇与警惕，瞪着眼看向邹永思，冷着脸问道：“这星象派究竟是何方神圣？因何能在这晋北大行其道？”
“现晋北民间第一江湖帮派便是星象派。”说着，邹永思皱眉叹气，“星象派创派之人名为叶世安，是晋北当地人，据说星象派创立之初是以武学门派而闻名于世的，只是经过近十年的发展，这星象派早己不是当年的小门小派了，旗下商行就有三家，晋北各行各业的生意他们都有掺和。”
“星象派说是江湖门派，然在属下看来，它其实与南方一些商贸漕运于一身的大商行没什么区别。江南商行会贸敛财之巨想必不用属下为大人多做介绍吧？”
邹永思眉目一挑，继续道：“星象派敛财之巨让人惊叹，虽不能说富可敌国，然其所占巨财足以比拟晋北一省三年的税收。”
闻言，卫学海又从椅子上跳了起来，神色震惊的喝道：“这星象派有如此能量？”说着，他突然放低了声音，“这事皇上可知？”
邹永思面容一肃，抬眼看向了一旁的沙东行，闭目养神的后者缓缓睁开眼来，声音平静的说道：“凡内监机收集的密要情报都会第一时间传至京师副都耳中。”
卫学海神情一怔，忽然明白皇上为什么要指派他当这个钦差了。
晋北的复杂局势皇上心里都有数，调遣钦差彻查民变可能只是个幌子，皇帝将卫学海任为钦差前往晋北可能有更深的目的。
见卫学海一副皱眉沉思的模样，沙东行突然笑了起来，站起身到：“大人莫非忘了，陛下升任您为钦差来这晋北彻查民变之事，还特将晋北按察使布政使召回京师，为的不就是让您在晋北便宜行事吗？”
迎上沙东行那不怀好意的笑容，卫学海突然觉着有些不对劲，他死死地盯着沙东行，似笑非笑道：“沙教头，皇上到底怎么个意思，你能不能给我透露透露？”
沙东行瞳孔一缩，有些意外地问道：“大人这话是什么意思？”
卫学海眼睛逐渐眯成一条缝，如老僧入定般坐在原地不说话。
晋北这些破事皇上心里都清楚，自己向皇上提议借沙东行同来晋北时，皇上明显是有些意外的，且从晋北内监机秘卫邹永思口中能够得知，晋北这些事人沙东行也是门清的，然沙东行在这一路上提都没跟他提晋北的事，说明沙东行此来晋北也有着自己的目的，且极有可能出自皇上的授意。
不然沙东行这古怪的态度实在没法解释。
坐在卫学海身侧的沙东行观察了他许久，半晌后才干笑着出声道：“果然瞒不过大人，实不相瞒，沙某离京之前也收到过皇上的密旨。”
“沙某此次来晋北，除了辅佐钦差大人彻查晋北民变之事外，还要收集星象派违法的罪证。”
卫学海面部肌肉微微一抽，强笑着没有说话。
“换而言之，大人不向万岁爷将沙某借来，沙某也会来这晋北走上一趟的。”沙东行抖了抖衣袖上的灰尘，淡淡笑道：“只是这事赶巧了，大人偏偏向皇上将沙某借了来，沙某不得不从暗转明。”
卫学海面露恍悟之色，怪不得沙东行提前准备了通往吴县的路引，敢情他才是皇上真正要派来晋北的人。
所谓派遣钦差去往晋北彻查民变不过是明面上的幌子，想来皇上最开始的打算是让自己在明面上吸引晋北各方势力的注意力，为的就是让沙东行这个藏在暗中的人收集星象派的罪证，伺机对星象派对手。
什么彻查民变都是幌子，皇上的真实目的是星象派！
想通这一切后，卫学海自嘲地笑了起来，他又想起先前面圣时，皇上与宁中恒给他演的那出双簧戏，一股寒意从心中冒起。
晋北这堆破事邹永思这个内监机秘卫应该早早就报上给皇上了，按卫学海对当今圣上了解，楚天耀是绝不会容忍晋北继续这么乱下去的，尤其是有星象派这么一个扎眼的势力，说不定早在以前皇上就想对星象派动手了，只是苦于没有合适的机会而己。
而晋北突然生出的民变，无疑给了皇上对晋北动手的借口与理由，民变无小事，借此由头将晋北按察使、布政使从晋北调回京城，从而再任命自己为钦差站在明面上吸引火力，最后由沙东行在暗中收拾星象派。
这一环一扣思虑之深，让卫学海由衷的感到胆寒，他侍奉的这位少年君主，在不断的用能力刷新着他的认知。