英姐儿面上一喜，立刻跳下炕来，一拉拾柳，低声在她耳边道：“能不能去苏州，就看你能不能把月亮门哄开了！”
拾柳闻言惊讶不已地看着英姐儿。可英姐儿并不给她解释什么，而是率先快步走出了大门。拾柳忙呼天抢地地跟着奔了出去。就见院子里四处冒着浓烟，浓烟中还见火光闪烁。
拾柳还没来得及喊叫，乔嬷嬷已经惊慌失措地吼开了：“走水了！走水了！赶紧开门啊！”
乔嬷嬷一马当先就朝月亮门去了。拾柳紧跟在后面。两人扑在门上使劲拍门。
月亮门外的嬷嬷们早得了吩咐，今日无论里面发生什么事都决不能给四奶奶开门。
守贤见雪等几个也吓傻了，也都跟着冲到月亮门前去了，众人一起哭喊道：“开门啊，赶紧开门，难道要我们都烧死在里面不成？”
拾柳一边喊，一边耳朵贴着门，听外面的动静。可什么也听不见，心里干着急，一边哭，一边咳个不停，怎么才能把月亮门哄开呢？
此时却见英姐儿和香萝不知道从那里冒出来，手里抬着一架细细的竹梯子，架在了门边的墙上。这墙不过三尺高，英姐儿架稳了扶着梯子，香萝就晃晃悠悠往上爬，瞧了外面，伸出四个手指头来。英姐儿点点头。
那外面的婆子瞧见香萝，齐齐喊道：“今儿老爷吩咐了，不管什么情况都不能给四奶奶开门！”
香萝却道：“奶奶早从后面出去了。特意让我跟你们说一声。让你们赶紧去回了老爷，开了门，别耽误了救人！”
外面的人全都傻了眼，她们已经派人去了，可这不是还没回来么？
突然香萝喊道：“三爷来了！”
这位三爷来得可真及时。拾柳一个机灵扑到月亮门上，哭喊道：“奶奶，你自己逃了，我们可怎么办啊！咳咳，要活活烧死在这里吗？老太太，老太太！咳咳，开门啊，开门啊！救命啊！救命啊！咳咳咳……”拾柳的声音和她的人一样，柔柔弱弱地，这一哭，真是凄惨无比，让闻者动容。如果她不能哄开门，她就回不了苏州了吗？就是哭出血来也要哄开这道门啊！
外面的婆子都面面相觑，六神无主。老爷的命令不敢不听，这门绝对不能开。可是这奶奶真敢放火？要是真的失了火，烧出几条人命来可怎么算？派去请老爷的人怎么还没有回来！几个婆子急得直跺脚！
院子里冒出浓烟的时候，周四郎正在周侍郎的书房下棋。
父子两对面而坐，周四郎执白棋。已经显出败局。
周侍郎笑道：“四郎，你觉得黄氏今日真能出了那月亮门？”
周四郎手一抖，他虽然不愿意英姐儿跟着去，可是心里却莫名地希望她能真的出了月亮门。
周侍郎见他不回答，淡淡一笑：“她要是还翻了墙，可只能算出了院子，不能算是出了月亮门！所以……你放心吧，她去不了苏州！”
话音未落，就有婆子上气不接下气地来报：“兰桂院失火了！”
这一边，还没等这些婆子决定开不开门，周三郎就一脚踹在当先一个婆子身上：“还不赶紧开门？真要烧死几个人不成？”
此时门外也涌来几个大汉，都担着水桶，一边嚷着救火，一边直直地就要往院里去。
周三郎焦急地喊道：“开门，开门，赶紧灭火！”
那婆子犹豫了一下，慢吞吞地掏出钥匙来，却不敢去开门。周三郎